“那當然！”花三郎道：“不讓您知道，讓誰知道，是這樣的，您還記得吧，在天橋，我有個朋友——”
“就是在肖家見過的那位。”
“對，他在京裡薄有成就，天橋有他一個書棚子，父女倆，一家就那麼兩個人，我想上他那兒將就將就去。”
“呃，他是你的朋友，我就不是。”
“您要是這麼說，不如指著我鼻子大罵我一頓。”
項剛道：“我有這個心，可卻沒這個膽，好傢伙，你拿起我八寶銅劉，跟耍什麼似的，要是惹火了你，把我抓起來，還不更是跟耍草棍兒似的。”
說完這話，項剛自己笑了，花三郎自己也笑了，笑了笑之後，項剛道：“玩笑歸玩笑，正經歸正經，老弟，你怕為我惹招人恨，難道你就不怕給你那朋友帶去麻煩！”
花三郎道：“東西兩邊兩位督爺何等身份，我想他們兩位還不至於跟個升斗小民過不去。”
項剛目光一凝道：“老弟，你才認識熊英、陰海空幾天，對他們又瞭解多少？我告訴你，這個圈子裡，或是奉命行事，或是憑自己的好惡，只知道伸手去幹，從不顧慮什麼身份不身份，心要不夠狠，手要不夠辣，別說是提督兩廠的人了，就是個小小的番子，一天也幹不下去。”
花三郎聽得心頭連震，道：“項爺，就算是這樣，但有您在後頭給我撐腰，我又怕什麼。”
“呃，這你就不怕給我惹來招人恨了。”
“這不同，項爺，這您是打抱不平，您是為別人說話，應該是理直氣壯。”
項剛搖頭笑道：“算你會說話，不在我這兒住也行，只是你既然來了，喝杯酒總該行吧。”
花三郎笑道：“這何止行，我是理應奉陪。”
“那就行了。”項剛道：“海鵬，打點酒菜去。”
海鵬恭應一聲走了。
項剛目光一凝，望著花三郎，突然之間，眉宇間掠過一絲凝重神色道：“老弟，有件事，本來我不該輕易透露，可是對你，我不能不先打個招呼，讓你心裡有個準備……”
花三郎心裡下意識地一跳：“什麼事，項爺！”
“內行廠今早接獲密報，指京畿一帶發現一股相當龐大的勢力，意圖對九千歲及三廠不利，這非同小可，形同謀叛，九千歲已經把這份密報交下去了，飭令東西廠秘密偵查捕殺，你剛進這個圈子，又身兼兩廠要職，這件事很可能會落在你身上。”
花三郎聽得心頭連震，笑道：“不會吧，項爺，我是個十足的新人，一無經驗，二沒歷練，這麼重大的案子，怎麼會派給我！”
“在這個圈子裡，你是個新人沒錯，可是說沒經驗，少歷練，那是你客氣，江湖上的經驗跟歷練，強過任何一個地方經驗歷練，加上你的武功跟才智，三廠之中能擔當此一大任的，恐怕挑不出比你更合適的人選了。”
花三郎笑道：“您都派定了我，看樣子這差事是非落在我頭上不可了。”
“九成九。”項剛笑笑道：“老弟，有我在後頭永遠支援你，放手去幹，要什麼，我擔保三廠給什麼，可是，老弟，記住我一句話，不管是誰，他要對付九千歲跟三廠，並不是毫無理由，也不能全怪他們，能放手時便放手，得饒人處且饒人。”
花三郎一怔：“項爺，您怎麼會有這句話。”
項剛正色道：“你要是知我，就應該知道我必有這麼一句，九千歲跟三廠的作為，沒有一個人會比我更清楚，不錯，他們的任務是衛護朝廷，可是有時候太過了，甚至變了質，成了私人剷除異己的工具，這話是我說的，敢說我就不怕，就算是九千歲在這兒，我也是照樣這麼說。”
花三郎聽得心頭連連猛震。
項剛這是什麼意思？
是一個富正義感，磊落英雄不畏權勢的肺腑之言，還是有意試探他花三郎。
從項剛的性情為人看，只該是前者，不該是後者。
不管是什麼，以花三郎現在的處境，還是不表示意見好。
花三郎平靜了一下自己，點頭道：“項爺放心，您的話我記住了，只是，我還要從您這兒多得些指點。”
“指什麼點，想知道什麼，你就問吧。”
“項爺，您知道不知道，九千歲把這件差事，交給了那一廠？”
“我沒問，不過九千歲有點偏向熊英，他可能把這件差事交給了東廠，不過也很難說，這是件大差事，辦好了固然露臉，辦砸了罪也輕不了，九千歲要是認為熊英沒把握，自