他發覺自己失神，一聲苦笑，趕忙跟上。
又是十天，八手仙猿音訊全無。這天，池英華帶了一名從人，匆匆到家。
進門看臉色，這位丰神絕世的公子爺，眉心緊鎖神色不寧。
右粯不好動問，心中疑雲大起。
久久，福老請他到書房，交給他一封書信說：“孩子，你先看看。”
他看了封面一眼，雙手奉回欠身道：“這是奶奶給你老人家的家書，佩兒不敢。”
福老收回信，說：“書信上說，江湖大劫將興，拙荊打算儘早返家，以免捲入漩渦。”
“哦！不知是否有關家師……”
“令師酒狂與窮儒，皆突然失蹤。半月前，武昌附近的江湖高手名宿，突然神奇地失蹤。”
“哎呀……”
“小媳母子已與拙荊會合，準備一同返家。”
“那……八手仙猿……”
英華苦笑道：“沈兄的船，在鄧家口沉沒，未能到達武昌，生死不明。”
他大驚，變色道：“奶奶所指的江湖大劫將興，不知有何用意？”
福老苦笑道：“信中語焉不詳，想來必與武昌的江湖高手神秘失蹤有關。反正這幾天她會回來……”
“佩兒必須趕到武昌看看究竟。”他焦灼地說。
英華搖頭道：“不，切不可輕生涉險。我已派人前往武昌打聽訊息，不日便有迴音。”
右粯怎能等？恨不得插翅飛往武昌。
酒狂也失了蹤，那麼，跟隨在身旁的左婷，也可能有不測之禍。兩位恩師皆失蹤，他能不急？
當天晚間，他不辭而別，留下一封謝函，披星戴月從陸路奔向嶽州。
這天，他帶了一個小包裹，脅下掛了一個外套布袋的百寶囊，像一個落魄的販夫，僱了一艘小舟，從平湖門駛出，到了鸚鵡洲木廠碼頭，奇Qīsūu。сom書請船伕稍候，直趨洲北的一座小村。
這座小村只有一二十戶人家，濱江處有一座小碼頭，與漢陽府的東南角遙遙相望。居民全是些漁夫，開了三家小酒店，接待些三湘來的木商。
水枯期間，洲上雖仍然靠了不少木排，但三湘來的木客，早就返湘了，要等到明年方能前來。
目前是淡季，洲上冷落，酒店的生意極為清淡，僅供應一些小菜茶食而已。
他到了一家小酒店，跨入店門，向正在打瞌睡的一名小店夥問：“小兄弟請了。”
小店夥一驚而起，睡眼惺忪問：“哦！客官要吃些什麼？”
“在下有事請教。”
“客官所問何事？”
“晴川木行的李東主，近來曾否在貴店露臉？”他一面問，一面遞過一吊錢。
小店夥快速地將錢納入懷中，笑道：“好教客官失望，李大爺近一月來，從未來過。”
“哦！他到何處去了？”
“不知道。”
“唐老二呢？”
“你是說排幫的唐二爺？”
“正是他。”
“哦！上月中便返回湘西去了。”
他臉一沉，哼了一聲說：“你胡說！上月底他曾經在點魚套江楚酒樓宴客。”
“客官……”
他逼進兩步，魁偉的身材雄壯得像座山，往小店夥面前一逼，像是金剛壓小鬼。
小店夥打一冷戰，戰慄著將錢取出遞過說：“小的不……不知道，錢還……還給你。”
“錢已是你的，得人錢財，與人消災，你得說實話。”他頗具威嚴地說。
店堂中出來一位中年店夥，搶出說：“客官請息怒，怎麼啦？”
他迎向中年店夥，冷冷地說：“在下打聽唐老二的訊息，貴店夥竟然胡說八道。”
中年店夥搖頭道：“客官有所有知，唐二爺確是月中走的，但僅離開鸚鵡洲，到武昌去了。他說是回湘西，至於為何在府城宴客，遲至月杪方動身返鄉，便不知其詳了。”
“你的話未能令在下滿意。”
“客官如果不信，可向村口左面第二家的王五打聽，他今天在家。”
“哦！是不是在黃鶴樓碼頭一帶混的翻江鼠王五？”
“是他。”
“咦！他怎麼混過江來了？”
“不知道。”
他心中一樂，笑道：“武昌的土蛇地混，竟然紛紛離巢，真是怪事。武昌目下是最乾淨的一座城，不知貴地漢陽是否也同樣乾淨？