會，看來，救出窮儒的機會太過渺茫，怎不令他心焦？
但他已別無抉擇，決不能放過這微乎其微的一線希望，上刀山下劍海，他也得全力而為，義無反顧。
實力懸殊，他必須與對方鬥智，任何些小錯誤，皆可能出紕漏，不但救不了窮儒，也白賠上一條小命。
過天星見他久久不語，惑然問：“勞兄，何思之深？不知有何高見？”
他搖搖頭，遲疑地說：“目前在下並無意見，必須摸清對方的底，方能籌劃對策。”
“除了一拼，別無良策。”天魁星洩氣地說。
他注視看天魁星，眼神不怒而威，沉聲道：“在未摸清對方底細之前，希望諸位不要妄動，任何衝動皆可招來殺身之禍，甚且誤人誤己。”
“難道咱們就坐以待斃不成？”天魁星抗議地說。
“當然不。俗語說：謀而後動；又道是小不忍則亂大謀。咱們置之死地而後生，抱有必死之念，任何委屈也可承受，不到生死關頭，決不輕言決死。”
“依勞兄之見……”
“對方既然設下沼澤陷阱，以人為餌引誘他們所要找的人前來自投羅網，可知他們所要對付的人，定是武林中了不起的高手名宿。因此，咱們已可預知，他們所要對付的人自不等閒，不會輕易上當，將有一場空前激烈的龍爭虎鬥。也因此可以斷定，在近期間咱們是安全的。在下要摸清老魔們的底，請耿兄將沼澤陷阱的設定形勢告訴在下，以便設計應付。”
“可是，咱們無法外出，也無法接近他們的人，等於是又聾又瞎，如何能夠摸底？”過天星絕望地說。
“事在人為，在下自會見機行事。”右粯頗有信心地說。
“勞兄想知道沼澤陷阱……”
“在下要知道陷阱的形勢，或者可在沼澤打主意。”
“可是你無法出去……”
“那是我的事。”
“好吧。那是一處廣約五六里的河灣沼澤，長滿了蘆荻和枝脆葉濃的軟木，浮泥陷人不亞於浮沙。陷入者有死無生，有不少可怕的有毒蛇蟲在內滋生，附近的人畜入者必死。據說內有鬼怪，百十年來，先後死了不少人畜，誰也不敢接近。”
“但他們卻可接近。”
“這是洞庭蛟做的好事，他用特製的去皮烤油的竹筏，在兩個月前便把那地方摸清了。”
“莊主的人替他設埋伏，情形如何？”
“敝莊的人，被他役使開路、填土、挖阱等等粗活，其他皆由八老魔親自動手佈置，只有老魔們方知其中的險惡機關埋伏。”
“好，我要問問那些參予幹活的人。同時，我需要大家合作，不分晝夜，分別偵察莊外的動靜，將所見一一記清，任何動靜皆不可忽略放過。”
“咱們願聽勞兄的調派。”眾人同意說。
一天、兩天，平安無事。
耿莊主的八位朋友皆已先後趕到，都是些二流人物，誰也禁不起眾老魔一擊。但他們都是些老江湖，偵察莊外動靜卻勝任愉快。
這天，右粯向耿莊主取了不少雜物。其中有硝、硫磺、杉木炭、韌竹片、牛筋、小鐵枝和一些虎狼烈性藥物。要了一間小屋，獨自在內準備一切。
不論晝夜，只要他有空，便四面走走，察看莊外的動靜。
站在莊後的瓦面，可看到東南角三四里外的沼澤地帶，那是一處寬約兩三里，長有五里左右的河灣，地勢低，附近的田野長年積水，秋盡期間，仍是汪洋一片。
但華容江河床中的水，已日漸枯渴。河東西岸的蘆荻，已完全曝露在陽光下日漸乾枯。雪白的殘餘蘆花，留在枯梢上為數有限了。
不時可看到一群群水鳥向南飛，但不向南遷的鳥卻仍在沼澤上空飛翔。景色如畫，但在章華山莊的人眼中，卻是可怕的殺人陷阱。
第四天一早，風掃殘雲偕同天兇星大踏步進入莊門。
以往，老魔們不時進莊，向莊主索取刀鋤鐵器等等雜物，取了就走平常得很，因此今天兩老魔到達，並未引起多少騷動。
耿莊主親自迎迓，將人接入大廳，恭順地問：“兩位老前輩需用何物，請吩咐……”
“要人。”風掃殘雲直截了當地說。
“要人？”
“是的，要四個武功高強的人。”
“這……”
“不許問。”
“好吧，晚輩算一個。”
“不要你，你還得留下辦事。”