北薊都對這個富庶的國度虎視眈眈。南楚國君淳于宏卻一直稟承著歷代君王的國策，不是送公主去和親，就是貢獻歲幣，以保平安。
春節過後，擊退北薊的喜悅尚未淡去，便傳來一個令人擔憂的訊息。西武國的大王駕崩，新王登基，卻是遠近聞名，驍勇善戰的獨孤及。
西武雖然國土千里，卻多為沙漠戈壁，國民幾乎全是遊牧民，雖然剽悍，卻也是靠天吃飯，生活很是艱難。因此，獨孤及一登基，便派了使臣到臨淄，要借關內的五座城池，借期百年。
朝內頓時譁然。
淳于乾一聽便大怒：“獨孤及實在是欺人太甚。”
淳于朝立刻附合：“關內之地，絕不能讓與蠻族，否則失去關隘屏障，就任他們長驅直入了。”
太子淳于戟卻是一貫地主張息事寧人，借城出去，以偏安一隅為滿足。
這次，國君淳于宏卻也知道利害關係。如果讓這些弓馬嫻熟的蠻子入了關，一旦他們性起，只需幾天便可直抵臨淄城下。況且，北薊大軍剛被擊退，朝中的主戰派勢力漸漸抬頭，主和派勢力有些萎縮，說出的話底氣不足，也難以服人。
因此，只聽得兩派爭了一天，他便下了決定，召來西武的使臣，對他說：“回去告訴你家大王，要戰就戰，南楚絕不割地求和。”
滿朝文武一看大王忽振雄風，大部分人都是既驚且懼，小部分人卻是精神一振。
那西武使臣十分囂張：“大王，你說這話時，可想清楚了。”
淳于乾就站在他身旁，伸手便是一耳光：“你一個番邦外族的小小使臣，竟敢對我天朝上國的皇帝陛下如此跋扈，也太放肆了。”
西武使臣審時度勢，見淳于氏忽然重振朝綱，一時懵了，不敢再多說，便立刻離開臨淄，匆匆回國。
這時，淳于宏才問道：“戰事必起，諸位愛卿，誰願領軍前往邊關，抗擊強敵？”
整個大殿一時間鴉雀無聲。此時，章紀尚在燕北七郡未歸，遊玄之怕兒子吃虧，藉口勞軍兼視察敵情，匆匆也去了北部邊關，一時都未及趕回。其他人均趕緊垂頭縮肩，生怕被陛下注意到了。
淳于乾環視了那些平日裡最擅長誇誇其談的文臣一眼，冷笑一聲：“諸位大臣年年吃著國家俸祿，此時卻怎�