”：即小棒槌不挖，待其長大留給後人。如果挖出的棒槌果實成熟，要自覺的把棒槌籽撒在地裡，給以後壓山的隊伍製造機會。
棒槌挖出後，為了保鮮，要“打參包子”—— 即揭一塊新鮮的苔蘚鋪好，再放上一些原來的土，把棒槌裹住，包上樹皮（一般是樺樹皮），用樹皮腰子捆好。苔蘚柔軟、潮溼、不易乾燥，用來包裹棒槌最好。
以五品葉為首的成批棒槌叫‘片’；以六品葉為首的成批棒槌叫‘堆’，如果發現了成片成堆的棒槌，在打完〃參包子”之後，不能抬屁股就走。必須給後來的隊伍留下有用的資訊，這叫“砍兆頭”。先在棒槌附近紅松樹上用刀、斧距地面一索撥棍高的位置面向棒槌方向削去一塊樹皮，在光滑的樹幹左側按隊伍人數刻橫槓，右側按抬出棒槌的品數刻橫槓。然後給兆頭“洗臉”，洗臉是為了保護兆頭幾十年後也能看清，用火燒去兆頭四周的松油。這種迴圈往復、互幫互助的行為極大的幫助了放山人，有經驗的隊伍往往能在許多年前的老兆頭前找到棒槌。
放山人講究平等互助友善。放山挖到棒槌，賣的錢幫夥成員不分老幼一律平分。抬棒槌時遇到別的幫夥，就要見面有份兒。如果兩幫都是單人，那就見面分一半兒。幫夥之間不爭山場，講究先來後到。發現己經有人在這座山了，就趕緊轉移到另外的山場。搭的埨子下山時不許拆，要留給別人用。臨走還要留下油、鹽、糧食和火石，以備救助他人。
放山的主食是小米。這也是幾百年來積累的經驗：小米耐潮，抗餓，好做易熟，如果天潮生不起火，餓急眼了生吃也能勉強消化，可解燃眉之急。不鹹神山上有數不清的白樺樹，小米一般用樺樹皮包好吊進來，掛在埨子上，不能放在地上，以免潮溼。
除了小米之外，必須帶的食品還有鹽和熟豆油。山裡潮氣重，又有山風，用火石打火比較困難。除了做飯之外根本沒有熬豆油的機會，吃飯的時候基本就是拿筷子蘸一下油腥潤潤喉嚨，絕大多數正餐都是小米加鹹菜；除了在吃的方面十分困難之外，在行路方面也是危機四伏。放山人沒有任何工具指引方向，完全靠經驗行事，迷路的情況時有發生，這就需要依靠把頭的個人能力，依靠團隊的集體努力來擺脫不幸，如果被困住了下不去山，就叫做被“麻達鬼”迷住了，特別容易全軍覆沒。通常辨別方向的方法是依靠進山前的標識物，或依靠太陽和北斗星定方向。較為實用的方法還有四種：一是看樹冠，樹葉繁茂的一面通常是西南方向；二是看樹幹上的苔蘚，生長苔鮮的一面一般是北面（陰面）；三是看水流方向，順水走向低處，就是下山方向；四是聽烏鴉叫，有烏鴉叫的地方一般都有人家。在這種生存、生活都極為惡劣的環境下，能堅定人們意志的，除了抬出大棒槌換來錢糧之外，剩下的恐怕只有山民對神靈和行規的敬畏和依賴了。所以放山人在語言上有特多的講究，比如凡事只許說“拿”，不許說“放”。吃飯叫“拿飯”，回“埨子”睡覺叫“拿房子”，休息叫“拿火”（抽菸），做飯叫“端鍋”，挖參叫“抬參”，這些長期形成的語言習慣都是出自對神靈的敬畏和自保生命的期望。
第十章 … 啟程
大夥各自從四爺家的庫房中拿了應手的工具，集合在前跨院整裝待發。我們一行共九人，除了四爺、我、靜虛道長、洪屠戶之外還有五個夥計，他們都是四爺的下人。其中有三個體格比較結實，被編到我們挖參隊伍裡，另一個身體偏胖、行動笨重的，充當端鍋做飯的角色。
我們四人各自挑選了長度齊眉的索撥棍，又打了綁腿，繫住領口，周身上下沒有半點崩掛之處。最後吩咐夥計們拿了稱手的傢伙，揹著壓山的工具開始啟程。看著四爺家的大黑門吱呀呀的關上，我偷偷撥出一口長氣，心中就像打翻了五味瓶子一樣複雜。按理說，眼前的一切，都在按我設計的計劃發展，可我心裡並沒有預期的喜悅，反而有些不安。這種不安，就像幽靈潛伏在我周圍：每當我集中精神，想伸手抓住它們、撕裂它們時，它們就跑得無影無蹤。當你刻意想忘卻的時候，它們又偷偷從你背後摸上來，慢慢經由脊樑爬到你的心肺裡去。
在我前面的，是被我以女兒性命為要挾的響馬，他正拎著七尺長的索撥棍和洪屠戶大聲說笑著，他以前可能是個殺人不眨眼的魔頭，可能是個敢於與幾十人正面交鋒的關東漢子。而他此刻被我愚弄著，像個吊了線的木偶，我總覺得，像他這樣精明的人，是不可能完全的相信我的。讓我更加不安的，還有靜虛道長的目光：他的眼神實在是太深邃了，彷彿能夠洞察、刺穿一切，大多數時候，我根本不