訴，見我不吭聲，便又繼續自顧自地說下去：“有時也惱我那婆婆，她自己也不喜歡丈夫納妾，為何偏要給他兒子往房裡塞人？同是女人，她不喜歡的我也不喜歡，什麼叫‘已之不欲，勿施於人’呢？！妹妹莫笑我善妒，我們塞北女人眼裡向來揉不得沙子，你且去打聽打聽，這沙城本地的男人有幾個是家中有妾室的？”
我只好從古人的角度勸道：“寧老夫人畢竟是中原人，與塞北人的想法不同，從小是耳聞目染過來的，在她看來這麼做並沒什麼不妥，就算她自己也不喜歡丈夫納妾，不也一樣是接受了寧老爺的兩房姨娘麼？”
寧夫人聽了忽地一聲冷笑，表情異樣地低聲道：“婆婆若是當真甘心與他人共享一夫的話，那兩房姨娘又怎會一瘋一死？”
這話令我吃了一驚，聽她言中之意似乎那兩位姨娘的命運並非寧子佩所說的那麼簡單呢！寧夫人在月光下紅著臉龐——不是因氣憤，而是酒意上頭，否則她今兒也絕不會同我說這麼多事關自家隱私的話。一句話既開了頭，後面想停也是停不住了，便又將我一拉，湊過身來更加低聲道：“我可並非信口胡說，原本我也不知內情，直到有一次我家老爺喝多了酒，同我談起寧府之事，無意中說漏了嘴，我這才知道原委的。
“那位瘋了的張姨娘確是因小產折了個男胎而瘋了不假，只不過造成她小產的那起‘意外’的原因卻有待商榷，聽說當時也是數九寒天，張姨娘挺著八個月大的肚子還要每日早晨去給婆婆請安，才一走上臺磯子，不知怎麼那上面就有一塊凍得既結實又滑溜的冰，張姨娘不慎踩上去一跤滑倒，這才把肚裡的孩子給摔沒了。
“公公一向是最重男孩兒的，這一摔把個兒子給摔沒了，立時便惱了張姨娘，直怪她走路不小心，沒把他寧家子嗣大計放在心上，從此後再也不正看張姨娘一眼，失了孩子又失了寵的張姨娘哪裡經受得起這樣的雙重打擊？沒過多久便瘋了，公公便讓她孃家來人把她領了回去，連張姨娘此前生的一位庶出小姐也一併給打發了……”
“這——這也太不合理了！”我忍不住驚訝地插口，“庶出小姐也算是家裡的小主子，再怎麼說也是寧老爺的親骨肉，怎麼能夠把孩子趕出家門呢？”
“還不是我那婆婆的手段！”寧夫人藉著酒意冷哼著道，“那個時候那位小姐也已經是知事的年紀了，保不準知道自己的生母是為誰所害，若還把她留在府裡豈不等於在身邊養了條狼麼？且她又還未到嫁人的年紀，兩三年內只能留在府裡，所以我那婆婆乾脆逼著張姨娘孃家唯一剩下的親人、她的親哥哥將那庶出小姐過繼到自己名下做了女兒，如此一來這一家人就同寧家再沒半點關係了——真真是使的好手段！”
我一時又是無語，古代大宅門內的脂粉戰爭向來不比真正的沙場缺少殘酷，寧子佩的母親、楚家兄弟的母親，都是戰爭中的悍將，這就更註定了我永遠不可能與楚龍吟的母親有言歸於好的一天了。
寧夫人還在說道：“我家老爺原本最是疼愛他那個小庶妹，聽他說他們兄妹兩個向來無話不談，彼此間從不存著心事和秘密，縱是同母兄妹之間也沒這麼親密的，自從知道那件事後，他還託人去打探過他庶妹的訊息，先開始還說是在她舅舅那裡過得有些貧苦，再後來就漸漸沒了音訊，鄰居說是這家人已經窮得過不下去了，賣房賣地賣兒賣女，也不知是真是假。”
這些悲苦之事聽得我興味索然，寧夫人倒也會察言觀色，立刻住了這話題，泛起個笑臉只作輕鬆地道：“我家老爺今兒是真的高興，與他成親三年來我還是頭一次見他這般臉上笑意不絕呢！可見他與楚大人兄弟的交情非同一般，想來當年同窗共讀時就已十分交好了。不知楚大人可曾同妹妹說起過他們讀書時的趣事？”
我正要順口說沒有，心中卻忽然一動，不動聲色地看了眼寧夫人，見她眼底有幾分急切的探詢之色，不由恍然——這位寧夫人原來並不簡單呢！看似胸無城府口無遮攔的樣子，其實她卻是用了一招拋磚引玉的伎倆！
所謂的“磚”就是她剛才看似全無保留地向我透露的那些關於她和寧子佩之間、她公婆家中那些幾乎可以算得是家醜的隱私之事，她這麼做的目的無非是想讓我認為她已經將我當成了貼心之人，對我毫無防備、全然信任。
而要引的“玉”則正是她剛剛問我的這個問題——她想來個以心換心，用自己的隱私來換我所知道的真實訊息。什麼訊息呢？就是寧子佩和楚家兄弟在讀書時發生過的事。她當然對楚家兄弟不感興趣，她想知道的是關於寧子佩的曾經，她自己從寧子佩那裡什麼