酒喝得有些猛了，這會子覺得上了頭，這裡跟二位道聲罪，想出去透透風，還望莫要見怪。”——我實在怕再和楚鳳簫同處一室下去事情會演變到無法收拾。
寧夫人聞言連忙起身笑道：“我陪楚夫人到園子裡走走罷，正巧我也覺得酒意有些上來了，噯，我們女人果然還是不能像男人那樣痛快喝酒、縱馬江湖的。”
寧子佩便也笑著囑咐寧夫人好生陪著我，我向楚龍吟遞過一個眼神去，告訴他我還好，讓他不必擔心，只管同主人應酬，將方才的種種不愉儘量彌補回來——畢竟在外人眼中楚龍吟和楚鳳簫是一家人，若因此失了禮數，傳出去對楚龍吟也有影響。
楚龍吟回給我一記撫慰的眼神，我便同寧夫人離席出得廳去，慢慢沿著一條月光鋪徑的小路行往寧府的後花園。“讓夫人見笑了，”我有些不大好意思地向寧夫人道，“我們三人平日在家大大咧咧慣了，人前人後的都不大講究，說話又沒什麼避諱，還望夫人莫要見怪才是。”
寧夫人笑著拉了我的手道：“是你太見外了，我們沙城這兒的人最不講究那麼多規矩，反而是你們中原人動輒這個禮那個儀的，我家老爺在這邊住了三年還改不過那迂腐勁兒呢！”
見她爽快，我也不多客套，笑道：“寧大人若真是個迂腐的人又怎會看中夫人這麼直爽坦率的人兒呢？”
寧夫人微紅了臉啐了一口：“我哪裡是他看中的！不過是媒妁之言罷了……”
“喔……那就是公婆看中了，也是一樣的。”我笑著打趣她。
“哪裡是呢……”寧夫人面色變了變，“我二人的婚事是我家老爺在沙城的一個上峰做的媒，公婆那邊自然不好拒絕，先不說二老看不看得中我這種粗枝大葉的北方女子，就是這成婚三年還一無所出一條來看，就足以令二老不喜我了……前兒還來信和我家老爺說，若是三個月後我這肚子再無訊息，就……就做主在那邊給老爺納一房妾室著人送來……”
聽聞此言我心中不由一揪，同是女人，我當然能體會到寧夫人心中的惱火與憤悶，可我又能怎樣勸慰呢？對方是徹頭徹尾的古人，她就算不願意，也不得不接受這樣的安排。心裡斟酌了一下，小心開口道：“方才寧大人說因忙於公事所以不急於要孩子，可既然父母那邊都已經急著催了，怎麼……怎麼不刻意試試呢？”
反正此刻這後花園中也只有我們兩個女人，服侍的小丫鬟們都在十來米外跟著，這些閨中的私密話題倒也不是不能交流。寧夫人苦笑了一聲，壓低聲音道：“妹妹——請許我如此稱呼，第一眼見著你便覺親切，我們兩個就不要再見外了。不瞞你說，要孩子這事我也同公婆一樣的急，可、可卻是剃頭挑子一頭熱，我家老爺他……他對敦倫之事向來寡淡，每月也就區區一次……還像是例行公事一般，又總挑著不會受孕的日子……我也曾勸說過幾句，他反而還不耐煩……倒教我也不敢再開口了。妹妹你說，這兩頭為難之事我卻要如何才好？！”
拋磚引玉
這……寧子佩是個性冷淡？不，不可能，就算是性冷淡，也不至於每次房事都挑避孕期，除非是他真的不想要孩子。可是古人歷來把子嗣看得極重，不孝有三，無後為大，他這麼做可是大不孝，是遭天下人唾棄的罪名啊……我忽然想起了在山洞中時楚龍吟講起過的關於寧子佩以前和這兄弟倆之間的種種牽扯，心下不由一窒：莫非……他當真是個只愛男人不愛女人的同性戀者？
真若是這樣的話，寧夫人的命運就太可悲了。我心中有些不忍，小心翼翼地試探道：“寧大人平日公務很忙麼？應酬多不多？”
寧夫人倒是極其聰明敏感的，一聽這麼問立刻就明白了我的意思，苦笑著搖頭：“我知道妹妹想說什麼——可惜的是：沒有。我家老爺既無外室也無相好，絕不涉足花街柳巷，應酬赴宴也從不叫人貼身陪酒伺候。每天他在前面辦完公事就直接回來內宅，在書房裡看書獨坐，若無要緊之事絕不出門——不怕妹妹笑話，當初我本也是懷疑他心中另有所屬才對我如此冷淡，因而暗中叫人偷偷……監視過他，誰知兩三個月跟下來，老爺他一點不妥之處都沒有，反而愈是如此才愈讓我倍感苦悶，有個目標還好，起碼有的放矢，而這根本沒有目標的話，我卻要從何處下手解決呢？”
我一時無言，如果寧子佩在沙城沒有相好的話，那就是……眼前閃過從見他第一面至方才的他的種種表現，心中有了七八分的答案，只是這答案卻是無論如何都不能對寧夫人說的，所以我也只好繼續保持沉默。
寧夫人許是難得逮著個人聽她傾