上的動物骨骼大。整個下午，他們都在這個墳場上忙碌。他們挖出巨大的遺骸，把它們堆放在狹窄的海灘上，然後回到船上。
那天晚上，查理談的全是下午的發現。他推測著那是些什麼骨骼。他查遍了動物學、生物學和古人類學書籍，先提出一種理論，隨後放棄了，又提出另一種理論，接著又回到原來的理論上去。最後，吃過晚飯，菲茨洛伊看著他朋友那狂熱勁，覺得很有趣，於是把他推出房門說道：“看你這著迷的樣子，今晚很可能整個夜裡都要走來走去反覆琢磨這個問題了。我要求歇口氣。要是那些骨頭活過來了的話，可得叫醒我。”
第二天早上，查理與幾乎和自己同樣興奮的麥考密克又回到那裡，同去的還有扛著鶴嘴鋤的柯文頓和一幫船員。他們幹了一整天，只停下來吃了些鹹牛肉和餅乾——要是其他人願意，查理會樂得那也不用吃。黃昏時分，兩位科學家討論著擺在沙灘上的20根骨骼。兩人一致認為：它們是已經滅絕了的史前動物。雖然它們和現在的動物有相似之處——比如普通的野生羊駝，但是它們卻是野生羊駝的二到三倍大。查理認為，有一個——是花了好幾個小時才挖出來的一個顱骨——屬於大地獺屬期的動物。他曾在一次課堂上聽到講過。但麥考密克卻認為它可能屬於巨爪類動物時期的動物。他們都絞盡腦汁去回憶在愛丁堡學過的每一點知識。他們筋疲力盡地坐在沙灘上，臉上是一道道的泥痕，鬍子上糊著泥漿。他們先是微笑，接著放聲大笑。查理像一隻巨大的樹獺一樣跳上跳下；麥考密克則拿起一塊沉重的顱骨，把它架在頭上，蹣跚地走來走去。船員們鬨然大笑。在返回的途中，查理望著他的同伴，心裡想：他還不是那麼壞嘛。
一個星期後，小獵犬號的主甲板上到處都堆滿了化石，要從船頭走到船尾都很不方便。第一海軍上尉惠格姆抱怨說他的船“被搞得一團糟”——“簡直把它變成了一個博物館”——不過他�