。”
陳寶銘又給老廚子磕頭，邊磕邊哭：“你老人家行行好，就讓我離開這裡吧。”
老廚子沒說話，只是看著一盆火紅的炭火發呆。
轉眼過了年，慶喜班的楊班主到陳家登門拜訪，一下排出一袋大洋，指名道姓要買孩子。畢竟父子一場，陳老太爺把陳寶銘叫到近前：“孩子，你真想去嗎？”
陳寶銘點點頭。
陳老太爺把大洋給推了回去，眯著眼睛長嘆一聲：“孩子你領走吧。”
從此，陳寶銘入了慶喜班開始學戲。這日子就苦了，從基本功開始，壓腿下腰翻跟頭，弔詞學唱腔，但凡出了一點岔子，楊班主的硬木板就敲了下去。這楊班主四十上下，沒有妻室，是個戲痴，對戲那是精益求精，容不得一點錯，而且以虐待孩子為樂，戲班裡淨是半大小子，也抗糙，班主的木板子經常劈頭蓋臉地打下來。陳寶銘資質平平，學戲極慢，一般開蒙的戲，如《二進宮》、《三孃教子》一類老腔老調的玩意兒，常人幾天就會了，誰知就那四句老腔，副班主教了多時，陳寶銘還是不能上口。楊班主氣極了，撿起石子塞在孩子嘴裡：“今天必須唱會！不準把石頭吐出來，但凡差了一點，就不準吃飯！”
一 偈語破全生（2）
陳寶銘練了一天，滿嘴都是血沫子，還是不得其法。楊班主發了狠，抄起硬木板打起了手板，不一時，孩子雙手就血肉模糊，班裡其他孩子都圍了過來，可誰也不敢說話，只是靜靜地看著，啪啪啪的打手板聲一直在院子裡迴響。
經過多年的苦練，昔日的孩子也慢慢長大，陳寶銘歷經了幾個戲班，換了數個師傅，捱了無數的打，遭了無數的罪，終於小有成就，自己用多年的積蓄開創了頗有名氣的三開班，自己做了班主。他從不打孩子，全班百十來口，人人都照顧到了。一生的心血，都耗在班裡。
到了三十歲時，陳寶銘娶了太太，名為陳閻氏。兩人婚後五年，女人才有了身孕，眼見就要生產，陳寶銘便到郊外寶蓮寺去求平安籤，誰知籤子落地，卻是大凶之相，當時就懵了，急忙把籤給寺裡高僧求解。
高僧手持命籤看了看，隨手放在一旁，閉目不語。陳寶銘急忙問道：“大師，求您給我看看。”
高僧說道：“富貴由命，成事在天，自有定數。早知道，並不能解困，反而徒增煩惱，施主又何苦執著呢？”
陳寶銘嘆口氣：“大師，我是凡人，不懂您老說的什麼執著什麼頓悟。我這人一生命苦，從小父母雙亡，一輩子苦熬過來，什麼都見過什麼也都經歷過。人過三十不為夭，就算我現在死了，也沒什麼遺憾。我現在只求老陳家世代安康，子子孫孫過得太平快樂就好。”
高僧點點頭：“也罷。施主，此籤怪異！依籤所佔，你應該有一個女兒。只是這簽上的兇相，不是落在女兒身上。”
“那是？”
“落在你外孫子身上。從簽上所看，你這外孫子陰陽莫分，混沌不清，非人非鬼，又似魔似妖，一生嚐遍奇遇。恐這冤孽就落在他的身上。此人一出，恐怕也就是你的大限之日了。”
陳寶銘聽了這話，心裡很堵，磨蹭到半夜喝個醉醺醺的才回家。陳閻氏挺著大肚子，立在門口等自己男人。陳寶銘本是個厚道人，從巷子裡拐出來，老遠就看見自己妻子，心頭說不上什麼滋味，長嘆一聲罷了，時運時運，這國家都風雨飄搖，說不定哪天就亡了國，我還怕什麼報應怕什麼因果。
想通此節，又記得高僧臨行前奉送的四字偈語：活在當下。頓時靈臺清明，心中鳥語花香，一掃陰霾頹廢之氣。自此以後，戲班裡的事也放下不少，一門心思地照顧媳婦。
轉年，到了春暖花開日，陳閻氏順利生產，果然產下一女。陳寶銘為女兒這名字左思右想，遂起名陳妙香，名中隱隱有禪宗佛意，下意識是讓自己女兒日後當個姑子，遁入空門，這樣就不能嫁人不能生產，自己也就保後半生清淨。陳寶銘打的好算盤，請來精通女工的婆子老媽，便把陳妙香給養在深閨。幾道堂口都派了家人看護，嚴令禁止自己的女兒出來。
陳寶銘是唱老生的，在京城裡也算一角兒，為人一向厚道，梨園裡也交了很多朋友。經常三五知己相約一起，談崑曲論皮黃，說到興處，皆取酒豪飲。同光十三絕後，戲圈裡又出了醉八仙，老生陳寶銘赫然其中，名聲又是大震。
自從得了女兒之後，陳寶銘的事業是蒸蒸日上，想什麼成什麼，幹什麼火什麼。三開班也鼎盛一時，大有和譚鑫培譚老闆的三慶班分庭抗禮之勢。這一天，陳寶