特從來沒告訴過我這些事。”
“他當然不會告訴你，你父親當年也是有名的人物，‘美因茨的克萊斯特’，美因茨是你們家族這一系的發源地，作家，陸軍元帥。《彭提西莉亞》是我讀過的最駭人的悲劇……你父親在家鄉就混出了名堂，卻降不住自己的妻子。”
“這老蠢豬，難怪我一問我媽媽，他就打我。不過話說回來，你說這幫女人怎麼捨得把孩子扔了？”
“我不知道，”艾德里安聳聳肩。
“你父親和你提過嗎？”
“有過，我不理解那個意思。我父親認為她們兩個是違背本性的女人。人一旦能違背本性，就會做出駭人的事情。拋夫棄子、殺人放火，有時是壯舉，更多的是悲劇。”
克萊斯特望了望天空，若有所思。
“那你怎麼想？”克萊斯特問。
“我怎麼想？已經過去了，”艾德里安颳了刮克萊斯特的鼻樑，“你呢？”
“如果有那麼個可能的話，見到你媽媽……你還會認她嗎？”
“取決於她能提供多少好處，”艾德里安笑了。
上校夫人和克萊斯特倒是出奇地談得來。上校夫人原名漢蕾諾爾施維格霍夫，孃家在法蘭克福，是當地著名銀行家族的後裔，其父是上世紀七十年代西德金融界的重要人物，1977年被極左組織RAF殺害。漢蕾諾爾當時在國外讀書，得知家鄉出了恐怖分子，父親又遭謀害，心灰意冷不再回國。嫁與布朗上校之後，更名換姓定居加拿大。兩人育有兩女一子，幾年前全部死於針對上校的報復行為。
克萊斯特並不清楚自己出生之前的歷史。當上校夫人告訴他，1977年之後，RAF式微，領導核心改朝換代、不復當年。克萊斯特也交了底：親媽生了他，下了產床直奔恐怖組織就沒回來過，爸爸又在柏林牆另一邊的國家。如果沒有叔叔和表哥，他早就見上帝去了。一老一小不由相互垂憐。巧妙的認同感使得他們在莊園裡得到了相對不錯的招待——比艾德里安自己來的時候好多了。
但克萊斯特提供的訊息讓艾德里安不由猜測，六月時襲擊他的弗朗茲施維格霍夫和老夫人是什麼關係。如果是對恐怖分子的仇恨使得老太太派出遠房親戚襲擊他，那就太扭曲了，她丈夫也是幹這行的，誰比誰乾淨呢。僱傭兵們在外勤時會接私活，或許黑手另有其人。
談判最後，雙方各退一步，艾德里安接收芬迪灣基地，老上校降點價錢，轉交一支私人部隊。合同上的正式交接定在次年——即2007年——三月。布朗上校答應在今年十月之前清空基地，並允許艾德里安後訪問，以避免季節帶來的變數。
正式的合同為艾德里安在出資人那裡爭取到了極大的餘地，如果他願意，幾乎可以為所欲為。進展如此順利，不難料想克萊斯特和上校夫人在其中扮演的角色。但克萊斯特不認為他們是憑資本實力和談判技巧贏得基地的，而是憑著上校夫人的同情。他沉浸在這幻想中不能自拔，接連否認更多現實。
艾德里安理解，克萊斯特迷上了老夫人的母親形象，他能體諒。為了排解伴侶的情緒，辦完事後他帶著克萊斯特在當地遊玩幾天，沒料克萊斯特不喜歡遊山玩水，旅途讓他煩躁。
逛商店時，克萊斯特看到了先前艾德里安帶回的楓茶，18袋的精裝版要接近兩百加元，想想自己無意喝掉了多少錢，他又嚇了一跳。好在他沒有跑掉，沒逃跑就是長足的進步了。
艾德里安給同事帶了些手信，糖漿、冰酒、紀念幣、尼亞加拉大瀑布的小型掛畫和拼圖——不是原地買的、松露巧克力，幾個紐約州買不到的品牌的手工皂。事情談成，可以了，情緒歸情緒，克萊斯特是他的福星，帶著這小動物沒有辦不成的事。
作者有話要說：
☆、第 31 章
艾德里安睡醒時，伴侶依然貼在他身邊。克萊斯特蜷縮著抱住他的手臂，雙膝夾住他的手，臉頰貼在他的肩頭。艾德里安撓了撓自己的臉，工作資料有如雲朵般迅速遍佈他的大腦。不，不能一直這樣，他搖了搖頭，讓它們暫時回到資料庫裡。
旅途似乎讓他們的關係有所改善，艾德里安滿足地嘆了口氣，抱住伴侶，揉捏他柔軟的大腿內側，啃咬他的脖頸。克萊斯特的呼吸急促起來，他的身體微微聳動，磨蹭著艾德里安毛茸茸的胸膛，發出哼哼唧唧的惱人聲音，快慰和愉悅滲入艾德里安的五臟六腑，讓他心神盪漾。
沒多久，克萊斯特轉過身，從伴侶身邊爬開。艾德里安親吻著他的臉頰，撫摸他坑坑窪窪