太不近情理。
於是他找了刑房來問：“到底是怎麼回事？”
“回大老爺的話，這個何秀才有痰症；那天洞房花燭，大概高興過度，又多喝下幾杯酒，犯了痰症，所以投河死了。”
“屍首呢？”池大老爺問，“河又不是海，還會漂走嗎？”
“大老爺！”書辦揚著臉說，“苦主不追，何必麻煩？”
看樣子竟是出言恫嚇，池大老爺是何等樣人？哪能吃他這一套；當即沉著臉說道：“你寫個稟帖來，說苦主不追，我就可以不問；我拿你的稟帖附案，也好有個交代。”
刑房書辦大駭。原當這位大老爺不過聰明而已，誰知竟是老公事，真正有眼不識泰山。當時知趣，換了副神態，齊肩彎腰，陪著笑說：“大老爺真是在說笑了！書辦哪敢拿大老爺的主意；說案子可以不問。”
“既然你也知道不能不問，那就下去預備，提苦主、證人，明天一早到堂。”
書辦應諾著，連夜傳知。第二天上午，池大老爺坐堂，先提證人張仲義，細問當時的情形，與原供無異，便先吩咐退下；接著再提苦主。
苦主上堂，眼睛一亮。池大老爺平生從未見過這樣的絕色；心裡立刻浮起一陣疑雲，再細看採春時，疑雲更重——他不是那些書呆子縣官；採春眉梢眼角間無意流露的春色，瞞不過他那一雙見多識廣的眼睛。
再看她母親，也是一臉精明，越發覺得其中必有蹊蹺；因而問話也就不同，不問當時洞房花燭的突變，卻問她的家境。
採春的母親孃家姓張，夫家姓林；池大老爺問道：“林張氏，你女婿投河身死以後，家裡如何度日？”
“小婦人家原有幾畝薄田，勉強可以過日子。”
“當初你招贅何秀才，是為了老年有靠，是不是？”
“是！”
“如今你女婿死了，”池大老爺問道，“那又靠什麼人？”
“一無倚靠，只有靠自己。”
“為啥不再招贅一個？”他大老爺說，“我看你女兒年紀也還輕；況且雖拜了堂，未曾回房，依舊是小姐的身份。”
林張氏不防池大老爺不問案情，倒關心她女兒的終身，一時竟無從回答，期期艾文地答道：“倒不曾想到。”
“你雖不曾想到，人家看你女兒這份人才，總也有來求親的？”
這一次林張氏答得很快：“沒有！”她又加了一句：“從沒有。”
池大老爺不再問下去了，“你倒說，”他這才問到案情，“你女婿是不是有痰症？”
“人家都這樣說。小婦人事先不知道；若是知道，也決不肯將女兒配給他了。”
“是從小許配？”
“是”
“既是從小許配，平日總有往來；就不往來，總也通通訊息，豈有不知道何秀才有痰症的道理。”
“實在不知道。”
“喔！”池大老爺又問：“你女婿投了河，屍首打撈過沒有？”
“怎麼沒有打撈？一連撈了三天，什麼都沒有撈著。”
沒有撈著就是沒有撈著，說“什麼都沒有撈著”倒提醒了池大老爺，“投水的人，總有鞋子、帽子，或者隨身攜帶的荷包、毛巾之類的小東西失落，”他提高了聲音問：“難道這些東西一件都沒有？”
“沒有。”
“這不奇怪嗎？林張氏，我問你；這是什麼道理，你想過沒有？”
“想過啊！小婦人跟我這個女兒；怎麼樣想也想不透其中的道理。”
“這倒真是奇事！莫非不曾投河？”
“是投了河的。”林張氏很快介面，“小婦人女婿的朋友親眼看到的。”
“喔，就是那個張仲義。”
“是！”
“你原來告過張仲義謀害你的女婿？”
“是的。”林張氏答道，“那是小婦人一時著急，冤枉了好人。”
問到這裡，池大老爺心裡有數，這件案子這樣（奇qＩsuu。cＯm書）子問是問不出究竟來的；目前先要放鬆一步，才好辦事，因而喊道：“書辦！”
刑房書辦在堂上伺候，聽得呼喚，當即閃了出來，直趨公案旁邊，彎下腰湊到縣官左右，怕他有什麼不便讓堂下聽見的話要問。
池大老爺卻是有心要讓堂下聽見，提高了聲音說：“何秀才一時犯了痰症，投河身死，既有見證，自然不假。不過屍首無著，不能結案。我倒問你，叫苦主與見證，具一張甘結，敘明原