三爺有眼無珠。真是這種狀況，咱們趁早關門大吉；隨便從九爺鋪子里拉一個打雜的來；也強過你們千百倍。”
那些人見我動了怒，大多露出惶恐神情，“奴才們不才，實在是能力有限！”
我緩緩摩挲扶手上的雕花紋理，不冷不熱的道；“這句話聽起來倒像實話；你們年紀都不小了，帶孫子遛彎是比干這個合適。”
如此一來沒人敢爭辯了；尤其是芝嬸兒，難為她那麼健碩的身板兒，居然透出弱柳氣質。他們求救的目光齊刷刷落在那拉氏身上，那拉氏只管專心致志的端起茶盞，用杯蓋來回撇水面浮沫。約摸那杯茶涼透了，她才故作驚訝的抬起頭，“咦，你們都看著我幹嘛，餐館的事兒是蘭主子在負責，她不是不近人情的人，你們有什麼苦衷只管明說，她會體諒你們的。”
聽那拉氏如是說，他們終於洩氣的耷下了腦袋。
“罷了，料想今兒個一時半會也說不清楚。”我捋了捋左腕的鐲子，抬頭道，“爾雀，把前兒謄抄的示例紙分發給每位店長，讓他們按這格式逐條寫詳盡了，明兒交過來，其餘沒問的無需提了。我身子骨不好，廢話聽多了頭疼得緊，再說諸位都是一店之長，總得給大夥兒留點體面。”
“蘭主子……”芝嬸兒鼓起勇氣上前一步，捏著那張紙揚了揚，滿臉緋紅的張口道，“奴婢不識字，看不懂這上面的意思。”
“哦，這倒是我考慮不周了。”我抬了抬下巴，食指中指交錯敲擊桌面，“其餘人呢，還有誰不識字？”
“小的慚愧，沒讀過什麼書，不太會識文斷字。”另一個四十多歲的虯髯男子站了出來。
我看他聲音洪亮，口中雖如是說但實無愧疚之色，遂仔細打量了他幾眼。這人面生得緊，一看就是憨直的粗人，不像其他人面善心刁。我託著下巴饒有趣味的問，“你且說說，你有何過人之處，十三爺為何要選你當店長？”
“俺烙餅速度快！”提到這個他十分自信，嘴角勾起一絲弧度，說話聲音更大了，“俺本來在城門口挑擔賣煎餅果子，十三爺巡城時瞅見俺手藝，就把俺招攬來了。”
他話一出口周圍的人紛紛掩口，我想笑又不敢笑，心道這胤祥也太吊兒郎當了！礙於這種場合，我不能宣之於口，只得清清嗓子扮嚴肅，“你也挺本事的，賣煎餅果子的小販滿大街都是，難為十三爺看得起你！咱們這些店長都是家生奴才，不說才華橫溢總識得幾個字，我不是故意看低你，某些方面總是欠缺了一些。”
“那可不！原先我以為當店長就是收收錢，再兼賣點旁的東西，就一口答應了。”他難為情的抓抓腦袋，“別看我烙餅在行，一盞茶功夫就能烙它個十七八張，可這店長實在是當得難受。除了選單上那幾個字，其餘大多我都不認識，更別提進貨缺損消耗週轉那些了，根本就是兩眼一抹黑。如果不是賬房的黃先生肯盡心幫我，我早同十三爺請辭了。”
“噢，看來你時時刻刻都挺走運的嘛。”我心中已有幾分瞭然，掃了他背後的賬房先生一眼，“八斤半，你把他們分鋪的賬本取來仔細瞧瞧，這位黃先生如此古道熱腸，想必本職工作一定做得更到位了。有這樣勞心勞力的員工是我們的福氣，當賞則賞可別埋沒了人才。”
咋聽我這麼說，那黃先生臉上的肌肉微微抖了抖，隨即恢復鎮定。賬冊由八斤半接去驗看，我轉而把剛才的問題重問了芝嬸兒一遍，她只面無血色嚅囁著說不出所以然來。我正想借機立威，那拉氏卻插話進來，“芝嬸兒的二姐是十三阿哥的乳母，她大兒子又在宮裡當御廚，所以十三爺才如此信任她。”
我納悶，那拉氏不是說她不插手的麼！我剛準備給她個面子放水，卻見她悄悄衝我擠擠眉。我瞬間明瞭了她的心意，低嗤一聲道，“噢，原來是體面些的奴才，難怪行事如此超然了，撂下鋪子的生意不管，跟家裡人跑去別的地方鬧事，當真很有體統，很有風範！”
芝嬸兒爭辯道，“蘭主子，你誤會了！那天原本該我輪休，並不曾撂下鋪子生意不管。”
我憎惡的擠擠眉，“敢情是我冤枉你了，對吧？”
芝嬸兒一臉委屈，“奴才適才說的的確是實話吶。”
“好，你說是輪休……”我斜睨她一眼，勾了勾食指，“我倒忘了這一茬兒，把你們店鋪的考勤表拿來我瞧瞧。”
芝嬸兒馬上推脫，“奴才走得匆忙，不曾一併攜來，可否明日再與主子過目？”
“不用，派人取來就是。”我胸有成竹的利落道，“事關你清白，自是越快越好！”