“背、背上？”瞪大眼睛的中村警官，像鸚鵡般重複道。
“是的。”蘭子頷首，“我推測笛子在開始下雪前就獨自下山。當警官走上來時，她應該就躲在附近路旁的樹蔭下。過了一會兒，笛子便去見她的父親井原一郎。為了見戀人絃子一面，井原這時也正朝‘久月’走來。他可能發現這女孩就是自己的孩子——這一點我不確定——總之他背起了笛子，然後繼續走向‘久月’。
“悲劇就發生在他們進入‘久月’大門，來到前庭正中央的時候。笛子從衣服裡拿出預藏的短刀，沒有絲毫猶豫地將這把淬了毒的短刀，刺進父親的後頸。井原可能還搞不清楚發生什麼事，就倒在雪中，稍微掙扎了一下，便當場死亡。所以命案現場才看不到兇手的足跡。因為加害者是由被害者揹著走來的，這就是那場白魔術的駭人真相。”
那個情景光想像就令人毛骨悚然。一個天真無邪的孩子，竟像在惡作劇般，揮舞著受詛咒的短刀，輕易地奪走一條人命。
“我、我懂了……我全都懂了……”滿臉愕然的中村警官氣息不穩地說。
“可是——”我比警官搶先一步發問，“笛子在行兇之後，又是怎麼離開現場的？地上也沒有她離開屍體的足跡。”
“當時不是還有雅宮絃子在嗎？”蘭子面不改色地答。
“咦？啊？她！”
我一時語塞，說不出話來，村上刑警則瞪大了眼睛。
“你說什麼？是絃子……”中村警官不禁高聲說。
“只要利用與來到現場相反的方式就好了。”蘭子的眼睛閃閃發光，“笛子在殺害自己的父親之後，便一直坐在俯臥雪地裡的屍體背上。她可能是因為殺人後太過激動而昏倒，也可能只是茫然地坐在那裡。
“過了幾分鐘，人在玄關的小川濱與絃子發現了笛子。絃子慌忙跑向案發現場，抱起坐在屍體上的笛子回到玄關，因此雪地上只有絃子的足跡，而沒有兇手，也就是笛子的足跡。
“留在現場的只有一名倒在雪中的悲哀男子。中村警官在玄關看到的（8），已是絃子將笛子帶回來之後的狀況。笛子就是這樣，在沒有踏到地面一步的情況下，完成這樁殺人兇行。
“這便是那起不可能犯罪的答案。由於年紀還小的笛子體重很輕，即使抱著她，井原與紋子的腳印也不會陷得太深（9）。”
“原來是這樣。”中村警官無力地垂下頭。疲勞與虛脫頓時從全身湧出。即便如此，在得知長年懸案的真相後，他臉上仍隱約浮現安心的表情，“原來真相就是這麼簡單……”
“所謂的奇蹟或魔術，本來就是隻是一種單純的欺騙。因為人在舞臺下的我們，只能看見奇蹟的表象，所以才無法看穿一切。如果能站在舞臺的旁邊觀看整個表演，想必就能看見魔術師在用一隻手吸引觀眾的同時，另一隻手也正在準備下一個魔術的道具。”
中村警官將整個身體癱在沙發椅背上，緩緩抬頭望向上方。或許，這多年來的苦惱，此時正在他的腦海裡來來回回。爐火燃燒的單調聲響，一直不斷持續。
“關於發生在‘久月’的三起殺人事件，我都大概說明完了。你們還有其他問題想問嗎？”蘭子用沉穩的語調說。
我與村上刑警無言地搖搖頭。
“還有最後一個問題。”中村警官正色道。
“是什麼？”
“出現在‘紫煙’的戴面具的女子，也是雅宮笛子嗎？”
“大概是吧！這能解釋成笛子為了突顯自己私採取的行動。這應該是她為了向社會大眾誇示自己即將犯下的殺人事件而演出的一場戲。她以嘲弄我、揶揄我為樂，最後甚至連我與黎人都想殺害……”
蘭子閉上雙眼，似乎在回憶什麼，然後以沉靜的口吻說：
“但是，或許還能這麼解釋。雅宮笛子對妄想自己是吸血姬的自己感到害怕，所以希望我能及時阻止她。在她內心深處，其實極度害怕自己那些病態的行為——如果是這樣的話，很遺憾，因為我的能力不足，直到最後都沒有達到她的期待。”
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◆作者註釋◆
（1）蘭子告訴我，吉川英治的《三國志》中，有一幕與這個很類似的場景。那就是一夜之間做出一道冰牆的情節。內容是他們聚集河岸的砂石，在上面灑水，利用夜間的寒冷低溫使其凍結。
（2）這件事已經事先記載在第十四章《窗外魔影》的註釋（5）中。
（3）請參照三靈八頁。