生，事情是這樣的。”蘭子耐心地解釋，“瀧川在傍晚六點三十分左右吃了我剛剛說的東西，然後在六點五十分左右遇害，這段時間剛好是二十分鐘，符合解剖報告中，胃裡食物的消化時間。但因為手錶時間與其他曖昧的狀況證據，讓我們一直以為瀧川是在晚上九點五十分左右進餐，然後在十點十分左右遇害。”
“那麼，在淨靈會結束之後，也就是晚上九點三十分左右，絃子準備的餐點又到哪裡去了？”中村警官問道。
“我想，她只是將托盤上盛裝的餐點放在他的房間，後來是笛子偷偷將它處理掉，讓人以為瀧川吃了那些東西。”
“絃子為什麼要幫瀧川準備餐點？當時他不是已經死了嗎？”
“那是因為笛子叫小川清二告訴我們瀧川回來了，而且還說他肚子餓。”
“這些偽裝工作都是笛子事先策劃好的？”
“不，可能都是出自於偶然。在這起事件中，恰巧有幾點狀況對兇手十分有利，譬如瀧川的糖尿病就對我們判斷死後僵硬的情況造成影響，這也是讓我們對死亡時間推測錯誤的原因之一。”
“我還是覺得很奇怪，蘭子。”我抱怨道。
“哪裡奇怪？”蘭子轉向我，用一種異常溫柔的語調說話。
“根據你的說法，瀧川應該在晚上七點前就死了，但是我們在晚上七點，也就是淨靈會剛開始時，卻聽見瀧川的笛聲。那百分之百就是他吹奏的《惡魔之笛》。難道你要說那是死者吹的嗎？”
“對呀，蘭子。”村上刑警也附和，“根據我們的調查，那個家裡，除了瀧川為了製造淨靈會效果而帶來的盤式錄音機之外，沒有其他錄音機或唱片機。如果笛聲不是錄音，那會是誰吹的？”
“不是別人。”蘭子的表情充滿自信，冷靜地回答，“那個笛聲確實是瀧川吹奏的，但是，那是從收音機傳出的聲音。”
我們有如遭到當頭棒喝般驚訝不已，紛紛瞪大眼睛。
“收音機？”村上刑警反問。
“沒錯。”蘭子深深頷首，“淨靈會結束後，我們在走廊上發現廚房的收音機是開著的，琴子罵了幾句後，便立刻關掉（6）。由於絃子忘記關收音機，所以淨靈會舉行時，收音機也一直都開著。”
“你是說，那個時候收音機里正好播出瀧川的曲子？”我依然無法釋懷，“而這就是我們以為他還活著的原因？”
“黎人，回想一下這起事件發生之前的事。”蘭子將瀏海往上撥，意有所指地說，“一月十二日星期日，晚上七點。我們四人坐在這間客廳，討論二十四年前發生的事件時，不也聽見那首《惡魔之笛》？”
“可是，那是FM的電臺廣播節目主題曲——”
“我指的就是每個星期日晚上七點，FM的廣播節目‘New Classic’在開始前所播放的這首曲子（7）。”
這個再明確不過的證據令我啞口無言。中村警官他們也無話可說。
“我們在納戶聽到的，就是廚房的收音機傳來的聲音，而且是主持人開始說話前的長笛獨奏部分。但因為後來絃子關上納戶的門，又拉上布幔，所以才聽不見接下來的節目。”蘭子微笑說。
“我先姑且接受瀧川在淨靈會開始前就遇害的說法。但是，在隔天早上發現瀧川慘死之前，他的遺體又放在哪裡？波川醫師說屍體沒有被移動過的痕跡。”中村警官開口說。
“沒錯啊！他的屍體完全沒被移動過。”蘭子輕描淡寫地回答。
“你說屍體沒被移動過……”
“對。”
“這是怎麼一回事？”中村警官狐疑地望著蘭子。
“瀧川義明在被殺害之後，以及淨靈會進行之際，一直都在納戶正面的布幔後面。簡單地說，屍體從頭到尾都與被發現時一樣，倒臥在隱密空間與祭壇中間的後方，但因為當時的布幔是拉起來的，所以我們看不到罷了。”蘭子簡單明瞭地說。
◇ 4 ◇
“沒有任何人發現那裡有一具屍體。”蘭子重複道。
其他的人，包括我在內，都不禁從喉嚨深處發出呻吟。
我想起來了，當初一進入納戶，我就一直覺得有一股血腥味混雜線上香味當中……
蘭子環視我們之後，繼續說明。
“當時我問黎人，發現屍體時，房間的擺設是什麼樣子。黎人告訴我，因為正面的布幔往左右拉開，所以他才能一眼就看到瀧川的屍體（8）。反過來說，若布幔被拉起來，屍體被發現