的聲音彷彿從遠方穿透牆壁而來，“請你們幫我轉告二階堂家的人：‘不久的將來，某地將發生殺人事件。’”
朱鷺澤教授聽到女子怪異的發言，不禁感到悚然，嚥下了一口口水。
“殺人事件？”
“沒錯。”女子用晃動似的聲音輕輕回答。
“請等一下，你究竟在說些什麼？”船長緊盯著女子，同時往女兒的身邊靠近，“如果真的會發生殺人事件，你應該趕快報警，而不是待在這裡。”
女子緩緩搖了搖頭。雖然看不見她的臉孔，但船長總覺得她似乎露出一抹微笑。“反正，報警也沒用。”語畢，女子便退向身後的店門口。她的肩膀碰到半開的門，門上的鈴鍾隨即發出一陣寂寥的聲響，而門外馬路上裝有雪鏈的車輛則伴隨這陣鈴聲疾駛而過。
玉繪感到自己的身體因為寒冷——又或是因為那令人發毛的恐懼感——而發抖。
“再過不久——”女子再度重申，“八王子的‘久月’將會發生殺人事件。請各位務必將此事轉告二階堂家的人，只不過，或許已經沒人能阻止了。二十四年前，那裡也曾發生過殺人事件，這兩者是有關聯的，我只是想傳達這件事。”語畢，女子將手伸到背後，開啟門。
“慢著！你到底是什麼人？”在女子正要離開時，三峰急忙跳下椅子，在門口抓住了她的左手臂，那隻手臂既冰冷又僵硬，而且極為痩削。
不過，這個感覺瞬間就消失了。
“我是死者的——”手臂被抓住的女子將臉轉向三峰，抬起眼望向他。
當三峰一看到女子頭巾下的臉孔，心臟差點停住。
下一瞬間，三峰完全不知道自己怎麼了，只是一眨眼，女子左手一扭，三峰便發現自己被她甩開，龐大的身軀輕輕飛起，撞上擺在店中央的圓形大火爐。
三峰只聽見玉繪的尖叫聲，連疼痛都來不及反應。被撞倒的火爐發出一陣巨響，爐頂的錫制排煙管與爐身脫離，原本放在火爐上的水壺滾落地面，裡面的熱水淋在火爐上，產生猛烈的蒸氣，從排煙管冒出的爐灰變成一片煙霧，瀰漫室內。三峰在地上滾了好幾圈，最後停在朱鷺澤腳邊。
“三峰！”
“三峰先生！”
玉繪臉色發青地衝到三峰身邊，朱鷺澤教授跪在愛徒身旁，試圖扶起他，貝山店長也趕忙走出吧檯。
“三峰！你不要緊吧？”朱鷺澤教授以手臂繞過三峰上半身，看著他問。
爐灰從空中慢慢飄落，嗆得他們不斷咳嗽。
“快滅火！玉繪，水！”
聽到船長的大吼，玉繪迅速回到吧檯，接過父親手中的水桶，將水潑上從爐裡掉出來的赤紅木炭，再度揚起一陣水蒸氣與炭灰。
此時，三峰在朱鷲澤教授的攙扶下終於站起。
“可惡！”激動的三峰難得罵了一聲粗話，眉頭因背部的劇痛而緊緊皺起，“教授，那、那個女人呢？”
謎樣女子早已消失無蹤，半開的門外只剩滿天飛舞的風雪，翻倒在地的火爐仍持續發出咻咻聲響。
三峰推開朱鷺澤教授的手，猛地衝向門口。
“等、等一下！三峰！”朱鷺澤教授嚇了一跳，立刻大聲制止，但三峰早已飛奔而出，“這到底是怎麼一回事？”教授推開快闔起的門追出去，一到屋簷下，冰冷的風雪隨即撲向他的臉，他反射性地舉起手臂擋在面前。
混濁的灰色天空佈滿厚重的雲層，別說是路旁的店家了，只要是視線所及的範圍，全被雪染成一片銀白。先追出來的三峰，頭頂與肩上已有一層薄薄的積雪。
“三峰！那女人在哪？她往哪兒去了？”朱鷺澤教授對愛徒的背影問道。他左右張望，然而，被雪掩埋的馬路與人行道上，完全不見任何人的身影，更遑論那女子了。
“不、不見了……”三峰鐵青著臉，搖搖頭，顫抖的手指了指腳邊。朱鷺澤教授順著三峰所指的方向看過去，立刻明白他戰慄的原因。
雪地上，一雙小小的足跡從門口開始延伸，近似圓形的小腳印之間的間隔非常小，並一直延續到約一公尺外的人行道邊緣，然後，突然中斷。
那情景就好像原本走在路上的人忽然憑空消失，化為煙霧消散在空中……
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作者註釋：
（1）《新青年》，日本推理小說的搖籃，同時也是江戶川亂步誕生的雜誌。由博文館出版，大正九年一月創刊，昭和二十五年七月廢刊。
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