是要保密的。普京的克格勃生涯，主要是跟蹤和監視克格勃認為可疑的外國人，如外交官、遊客、商人，或是蘇聯本國的###者。普京被認為忠於職守，他在克格勃的最初幾年，作為一個新手，想必在工作方面的表現是不錯的，否則就不會被派往國外。普京後來曾經這樣形容自己的工作：“當然要做許多見不得人的工作，這是事實，很遺憾。”
1984年普京再次受訓，這次是在莫斯科的安德羅波夫紅旗學院，該學院是克格勃專門培養對外情報官員的地方，學員可以在將要前往的國家的模擬環境中生活和學習。普京所在專業是用德語教學的，生活環境也模擬德國。普京當然明白，結業之後，他將被派往德國。
“蘇德友誼之家主任”
1985年，普京從安德羅波夫紅旗學院受訓後，即由克格勃第一總管理局第四處派遣到德意志民主共和國工作。他以這裡為基地，以整個中歐的德語地區（民主德國、聯邦德國、奧地利和瑞士）為舞臺，度過了他克格勃生涯中最有成效的六年歲月。
本來普京是可以選擇到聯邦德國（西德）工作的，西德當時已經是最發達的西方國家之一，生活和工作條件都比較好。但是，如果要去西德，必須先在莫斯科的第一總管理局四處工作一段時間（一年至三年），而去東德就沒有這個要求。普京顯然是急於建功立業，選擇了不需要在機關坐班，立即就可以到第一線工作的方案——東德。
普京在民主德國的六年，主要住在德累斯頓，但是萊比錫也是他經常去的城市，因為他是萊比錫“蘇德友誼之家”的主任，這是他的公開身份，實際上他和格魯烏（東德的情報機關）的合作主要是在萊比錫。也有報道說，監視駐德蘇軍，也是普京在德國工作的一部分。普京小組的辦公室是一座建於1909年的二層樓別墅，四周有很高的圍牆，大門有武裝警衛。50米外就是東德的特工總部。
普京在德國究竟是怎樣開展間諜活動的？以及他間諜生涯的表現如何？是人們希望瞭解的謎。英國《星期日泰晤士報》刊登了一位據說曾在80年代受普京控制、直接為其提供情報的特工“M”的文章，首次披露了普京初到德國從事間諜生涯的一些鮮為人知的內幕。
據報道，M特工的公開身份是東德前刑事警察督察官，而實際上他是具有十年克格勃經歷的地下特工，主要從事隱蔽戰線的工作。1985年，他首次在前東德德累斯頓的一幢公寓裡見到普京。他對普京的第一印象遠遠談不上滿意。
“普京的前任，也就是我的前上司克格勃情報處官員介紹我們相識。”M特工說，“由於普京是一位剛出爐的新手，於是我就向他詳細介紹了在德從事間諜活動應注意的事項。顯然，他一點經驗也沒有。這是他第一次赴海外從事間諜工作。他雖然對間諜理論瞭如指掌，但卻不瞭解具體操作時的規則。”
就在見面後不久，普京未能按時前往某地參與一次接頭活動，要知道那次會面是好不容易才安排好的，這讓M特工大為光火。“要知道忘記與你負責的特工接頭就等於犯了有可能危及對方生命安全的大錯誤。”他說，“我警告普京說，除非他克服掉不良行為，否則我就立即不幹了。”
但普京天生就是一個克格勃的可塑之才。不久，他的努力就使M特工變得溫和起來。然而在另一次，他又出岔了。那天普京去接頭，遞交一個由克格勃設計安裝的無線電裝置，該裝置內部配有一個秘密的錄音裝置和一個尖端的定時器。據稱，這個無線電裝置是設計在秘密特工中使用的，但是普京不得不承認，他不知道怎樣操作這個裝置。
M特工說，普京有五年時間是他的頭兒。普京開始幾乎很少說話，總是尋求建議。“他同樣也是一個典型的俄羅斯人，不怎麼守時。”M特工說，“可是這種現象不久就改變了。他對德國人的工作觀念極為崇拜。他成了一個一學就會的人，而且作風變得很麻利。”
於是，這兩個人建立了一套嚴格的接頭系統，保護M特工的身份，有十幢“安全”的屋子用做會面之地。一旦情況有變，他們往往透過死信箱進行接觸聯絡。在沿易北河的一條小路上有一個接頭點，M特工每晚都在那裡慢跑。他往往將一個壓扁的啤酒罐或者一個香菸盒扔在事先約好的地點，這些東西往往用來隱藏或傳遞加了密的電文。或者將情報藏在像石塊形狀的水泥塊裡，打碎這些水泥塊，就可提取情報了。如果普京辦公室裡的電話響三聲，那麼就是M特工需要緊急見他的訊號了，普京會準時地在60分鐘內抵達接頭的地點。
儘管普京初涉