堡市政府對外關係委員會主任，利特維年科還只是礦業學院的副院長，主管學校的對外關係工作。因此他們在工作中有了許多接觸。普京的得力助手謝欽是利特維年科家的常客，他的女兒現正在利特維年科的大學裡上學。近幾年，聖彼得堡礦業學院越來越受到普京的重視。在普京到莫斯科工作之後，還選擇聖彼得堡礦業學院作為自己副博士論文答辯的學校。在2000年總統選舉期間，普京還欽點利特維年科作為他聖彼得堡總統競選班子的領導人。普京擔任總統之後，他們的私人交往一直沒有中斷。
利特維年科自己多次表示他不願意離開聖彼得堡礦業學院。他對俄羅斯許多現實的發展問題有著自己的看法和觀點，而且還經常給普京寫信，提出自己的看法。比如他認為，目前俄羅斯國家管理體制非常沒有效率。他還認為，國家對自然資源的管理也存在很多問題。
但是，由於同普京總統關係密切，同時在俄羅斯天然氣公司的股份中，國有股佔30％以上，許多俄羅斯政界和商界人士都認為，在現有的競爭未來俄羅斯天然氣公司總裁的人選中，利特維年科被認為是最有可能勝出的人選。
外資觀望等待
俄羅斯統計委員會官員在2002年表示，2001年投資俄羅斯的外資達到100億美元，較上年增加23％，但大部分外國投資者仍對俄羅斯市場持觀望態度。迄今為止，俄羅斯的土地資源、勞動力價格和其它成本仍然是十分低廉的，可是，奇怪的是，這些優勢條件似乎並沒成為俄羅斯吸引外國直接投資的重要砝碼。一些外國資本往往流向東歐其它國家而偏偏不流入俄羅斯。
實際上，導致外資始終對俄羅斯市場持觀望態度的原因並非俄羅斯宏觀經濟的好壞，而是俄羅斯至今仍存在的官僚作風、稅制不健全及企業管理落後等因素，正是上述因素阻礙了外國投資在俄羅斯的增長。
許多外國投資者不敢輕易進入俄羅斯市場除了由於俄羅斯缺乏有效的現代管理體制外，更多的則是在俄羅斯投資會莫名其妙地增加原先根本不存在的額外成本支出。比如官僚作風既使得投資者增加了成本，又多耗費了時間。這種情況對大企業而言也許尚可以承受，但是對於那些小企業，這種打擊往往是致命的。為了符合那些所謂的投資條件，外國投資者不得不為申請用電、選擇場所、進口配額等問題而疲於奔命，而且最後還可能既賠上錢、又貼了時間，可仍沒有任何結果。
外國投資者還認為，首先俄公眾對外國投資會給俄發展經濟帶來好處的認識不足。政府領導人千方百計地爭取外資，中下層官員卻不積極，老百姓甚至擔心“外國人會把俄羅斯的錢都掏走了”。
其次，俄羅斯至今沒有一個完整的外國投資立法程式。沒有出版過一部完整穩定的外國投資法規，沒有一本穩定而明確實用的外國投資指導手冊，沒有一部明細的投資專案彙編，也沒有良好的資訊服務，這些都給擴大吸引外資造成了困難。
再次，俄羅斯吸收外資的準備不足。除了大型企業有完善的投資計劃書以外，許多企業，尤其是中小企業沒有這方面的準備，更無切實可用、有說服力的經濟可行性報告。
最後，俄羅斯對外國投資商的優惠政策不明確。世界各國為爭取外國投資，都出臺了一些優惠政策作為爭取投資的誘餌。而俄羅斯上下對這個形勢認識不足，有關當局沒有制定相應的對策。
“休克療法”後遺症
休克療法本是醫學術語，20世紀80年代中期，被美國經濟學家薩克斯引入經濟領域。當時###爆發嚴重的經濟危機，通貨膨脹率高達24000％，經濟負增長12％，民不聊生，政局動盪。薩克斯臨危受聘，向該國獻出錦囊妙計：放棄擴張性經濟政策，緊縮貨幣和財政，放開物價，實行自由貿易，加快私有化步伐，充分發揮市場機制的作用。上述做法一反常規，短期內造成經濟劇烈震盪，彷彿病人進入休克狀態，但隨著市場供求恢復平衡，經濟執行也迴歸正常。兩年後，###的通貨膨脹率降至15％，GDP增長21％，外匯儲量增加了20多倍。薩克斯的反危機措施大獲成功，休克療法也名揚世界。
1991年底，蘇聯解體，俄羅斯聯邦獨立，繼承了原蘇聯的大部分家底。豐厚的遺產令葉利欽喜上眉梢，可窮家難當，一大堆半死不活的企業，外加1萬億盧布內債和1200億美元外債，也讓新總統夙興夜寐，坐臥不安。作為前蘇共的反對派，葉利欽認為，20世紀50年代以來的改革，零打碎敲、修修補補，白白斷送了蘇聯的前程。