經常發生。老百姓逼急了只好反抗，可是朝廷有軍隊養著。這些對付敵人不行計程車兵們，對付起老百姓來可以說是手到擒來，大量老百姓被屠殺。雖然民亂暫時被壓制了下來，但是老百姓心中的怒火和怨恨不會消失，這種事情遲早會再一次爆發。不緩解官民之間的矛盾關係，是不可能徹底解決問題的。
河工，看上去是一個工程問題，其實已經升級為整個朝廷最嚴重的一個實際問題。這些年來大明之所以不是旱災就是水災，蝗災和瘟疫經常發生，最主要的原因就是沒有治理好河水的問題。黃河和長江是兩條大河，也是許多問題的源頭。一些地方淤泥沉積不但影響到了水路的暢通，更加導致沿岸老百姓的安全和生活問題。舉一個例子，一段河水分為上游、中游和下游。上游的河水會帶動上游的泥土往下面走，泥水會來到中游，在中游的地方沉積。這時候只要做好疏通工作，不但可以保持河水正常執行，而且可以保證上下游的安全。可是要是不注意的話，中游就會淤積泥沙，下游的水位就會下降，上游的水就會在中游大量滯留。這時候要是遇上雨季或者其它問題的話，中游就會發生水災。中游的水下不去就會反過來往上游走，上游的水加上中游的水反上過來，這就是反噬，災害比一般的洪水還要嚴重。而下游也會因為缺水導致收成不好，甚至於是旱災。無論是水災還是旱災，只要死了人就會有瘟疫，病菌很難控制，所以瘟疫會大面積傳播。糧食絕收或者水源不充足的時候，也是一些動植物難以生存的時候，所以一些動植物只好和人類爭奪食物。蝗災就這麼形成了，大量蝗蟲為了生存，為了能夠活下去只好來吃莊稼。蝗蟲生殖力強，數量多，每每過境就會造成大量莊稼的損失。只要保護好了生態，讓蝗蟲這種有害的動植物有自己的生存空間，就不會影響人類的正常生活。所以只要治理好河道，這些問題都可以迎刃而解了。
這個問題十分簡單明白，但是為什麼就是治理不好河道呢？問題出在管理河道的河道衙門和地方官員身上。河道衙門是在明太祖洪武皇帝朱元璋時期成立的，身為老百姓出身的朱元璋深知老百姓的疾苦，所以建立了這個專門管理河道事務的衙門。專門負責管理包括黃河長江在內的所有河流的治理工作。主要任務就是清理河道上的淤泥，疏通河道，朝廷每年下撥經費僱人做工。這個衙門權力不小，可以調動的人手也不少，為首的長官是朝廷指派的從二品現任官員。在當時一省的行政長官也不過是正三品的布政使而已，也就是說這個河道長官的級別比任何一個省的長官還要高。河道衙門為了表現成績，為了讓當時的皇帝高興當然會盡心盡力。但是不久之後他發現自己不能把所有的事情都做完了，要是這樣不但沒有事情做了而且會導致河道衙門沒有存在的價值。他就開始慢工出細活，名義上是注意安全和節省，其實是想辦法保留河道衙門一直存在下去。不久之後這個河道衙門的第一任長官發現這個河道淤泥不會一次性解決，就算清理了也會馬上在幾年內又淤積。他就一邊繼續磨洋工，一邊向上級建議永久性設立河道衙門。朱元璋是一個務實的皇帝，深知這個工程的巨大和艱鉅，所以答應了這個請求。
第二回 真假公主二
河道衙門成為了一個常設的辦事機構後，這個河道衙門的長官又想出了一個為朝廷節省開支的辦法。把原來的僱傭河工挖淤泥，改為讓各地衙門關押的囚犯勞役。表面上是給了朝廷一個節省開支的專案，其實是在拖延進度。老百姓沒有農活的時候來當河工，不但可以增加收入而且可以吃上一頓飽飯。這些老百姓是河流邊上的人，深知治理好河道對他們也是很有利的事情，所以幹活不但認真而且仔細。如果換上那些囚犯的話，就大大不一樣了。囚犯不但沒有錢拿，而且要被河道衙門的人逼著盯著幹活，當然不會盡心盡力了。讓這些人幹活的話，不但進度受到影響，而且乾的活也不會牢固。河道衙門的人就需要這個結果，他們可以有理由年年修理清理，出了問題也可以歸咎在這些囚犯身上。本來這個方案不會被人採納的，因為術業有專攻，清理河道需要有經驗的人。但是朱元璋是一個苦出身的人，小氣和省錢是他最大的問題，這個方案得到了朱元璋的全力支援。再說了天下剛剛平定，各地衙門需要大力整治治安，監獄裡面幾乎人滿為患。這個時候讓這些囚犯去幹活，不但可以緩解監獄的問題，更加為朝廷節省開支，朱元璋當然高興了。就因為這樣河道衙門改僱傭河工幹活，為利用囚犯挖河道淤泥。接下來的十幾年間，多次發生事故，讓朝廷和衙門終於明白了光用囚犯是不可能徹底解決河工問題的。朱元璋只好下達了新的命令，