次輔。當時徐階的地位尷尬比如今的張四維還要不如，嚴嵩不允許徐階說話管事。譚綸的老師是當時國子監祭酒高拱，當時的高拱以暴脾氣出名。
裕王的座師是內閣次輔徐階，講師是國子監祭酒高拱，侍讀是張居正和譚綸。但是他並不是嘉靖皇帝看好的接班人，因為他還有一個比他更加優秀的弟弟景王。景王無論是氣質還是性格上都比裕王出色，裕王唯一的優勢是他比弟弟大一歲。可是當時朝廷的官員都不看好裕王，因為景王的座師是內閣首輔嚴嵩。嚴嵩是景王的老師，當然把資源偏向了景王，再加上嘉靖皇帝比較喜歡景王，所以裕王並不好受。徐階為了抗衡嚴嵩，不得已才成為裕王的座師，但是並不代表徐階會把自己的一切都押在裕王那裡。所以真正的裕王親信只有三個，老師高拱，侍讀張居正和譚綸。直到後來裕王接班人地位穩定後，徐階才徹底投靠裕王。這也是隆慶皇帝和高拱之所以看不起徐階的地方。
第四回 相府風波四
嘉靖皇帝是一個刻薄寡恩的人，自己過著奢侈的生活，卻不能看別人過上好日子。舉個列子好了，工部侍郎趙文華是一個有名的貪官，但是他很被嘉靖皇帝器重，原因就是他對嘉靖皇帝的胃口。趙文華在他的老師嚴嵩和師弟嚴世蕃的指點下，刻意迎合嘉靖皇帝的喜好。嘉靖皇帝對這個官員很滿意，多次指派趙文華外出公幹，讓趙文華得了不少的好處。剛好趙文華從小過慣了苦日子發誓將來一定要住大房子做有錢人。趙文華將收刮來的錢物買了一座大院子，利用自己工部侍郎的職務之便，蓋起了小樓。也因為太顯眼了點，剛好被有心人利用，故意讓嘉靖皇帝看見了。嘉靖皇帝雖然知道趙文華是自己人，但是他依然見不得趙文華過好日子，下令調查趙文華的案子。最後決定讓趙文華一家人退還和彌補所有的損失，導致趙文華一家七代人為了還債都過著牛馬一樣的生活。
嘉靖皇帝不待見裕王這個兒子，手下人也開始欺負裕王。雖然他們不敢明著欺負裕王一家人，但是這些內侍和宮女有辦法讓裕王吃苦頭。裕王常年見不到父親也就是嘉靖皇帝，所以想要告狀也沒有機會。凡是送往裕王府的東西只要數量對了就好，東西質量是最差的，甚至於是不能用的。張居正和譚綸第一次進裕王府的時候差點以為走錯了地方，因為他們怎麼也想不到一個王爺過著這種生活。
裕王府外牆看上去很氣派，因為這是當初一個藩王進京留住的地方，有皇家氣派。但是進去之後才知道，裡面幾乎什麼也沒有。不要說是名貴的花草樹木了，就連一些整齊的傢俱也沒有。除了正廳和裕王房間有幾件看上去還可以的傢俱之外，幾乎都沒有完整的用具。伺候裕王的內侍和宮女穿的衣服也是打著補丁的，更讓他們嚇一跳的是裕王王妃也是一身舊衣服。後來他們才知道裕王外衣是好的，裡面的衣服也是打著補丁的破舊衣服。
就在張居正和譚綸第一次拜見裕王的時候，剛好內侍送來裕王府這個月的用度。按照慣例裕王這種皇子級別的成年皇室子孫，每個月可以領到三匹布一匹絲綢五百兩銀子的花銷，還有各種食物和食料。可是張居正和譚綸看到的實物少得可憐不說，還有一些是不能用的。絲綢沒有了，好像說是宮中節省開銷省了。送來的兩匹布料，一匹少了近一半，還有一匹已經發黴不能用了的。兩百斤一袋的麻布口袋糧食一共十袋，可是裡面都是一些碎米和陳米。所謂的時令蔬菜都是外面菜場賣剩下不要的那種。唯一的水果是一筐桃子，裡面都是一個個長得既不好看又已經爛透了的。五百兩銀子的花銷變成了兩種紙片，一張是裕王主動孝敬父皇嘉靖皇帝建道場用的單據，還有一張是預祝嘉靖皇帝萬壽的單據。也就是說不光這個月，就連下個月下下個月，裕王都沒有生活費可以領了。
就在張居正和譚綸震撼的時候，裕王已經派人送走了人，他和王妃陳氏一起收拾東西。陳氏從一大堆幾乎吃不來的桃子裡面選出了七顆可以吃的，裝盤讓人送到裕王書房，等會請裕王和張居正等人吃。裕王在幾個內侍的幫助下，把發黴的糧食處理了，剩下的陳米放進米缸，碎米打包給下人吃，發黴的米捨不得丟給小雞吃。幾個宮女在發黴的布料裡面選好的，把碎布塊留下做小物件的原料。後來才知道包括陳氏在內所有裕王府的女子都要做針線活賣錢才能養得活大家。
張居正比起譚綸家裡比較富裕，他看不過去裕王這麼生活，主動提出帶一些食物過來。第二次上門的時候張居正一個人大包小包拿了不少東西，可是在宮門口給人攔住了。好不容易留下了一些東西，裕王吃了之後卻因為受不了油膩拉肚子了。譚綸只送來