實就是一條一條的瘋狗，就會給辦事的官員找麻煩，破壞團結局面，用古法和死腦筋控制大家的思維。更有一些言官成為了一些人的工具，用來抨擊政敵的武器。
張居正是一個實幹家，自從他掌權後，他把一些有能力的人安排到了應該去的地方，把一些不合適的人趕到了不起眼的地方。這樣一來當然會有破格提拔和得罪人的事情發生了。一些人早就對這種做法有意見了，說張居正黨同伐異，任用親信，排除異己。可是張居正不但是內閣首輔，而且是小皇帝的老師，李太后和馮保也支援他，所以這些人扳不倒張居正。
張居正要丁憂的訊息一傳出去，大家都以為張居正這一次一定當不成內閣首輔了。所以一邊討好未來的內閣首輔張四維張大人，一邊開始對張居正進行報復行為。沒想到小皇帝不讓張居正離開，他們準備的證據就沒有用了。張四維更是不高興，他暗中指使言官告發張居正。目的就是讓張居正不想丁憂也沒有臉留在京城，這個內閣首輔的位子一定是他張四維的。這些人在蒐集證據的時候已經表明態度得罪了張居正，唯一的活路只有絆倒張居正，讓張四維上臺，所以他們開始聯絡更多的人一起上告。張居正不丁憂的事情，剛好也讓一些守舊古板的官員不理解，大家開始了新一輪針對張居正的言論風波。言官的奏摺不需要進過內閣，可以直接交給通政司給皇帝。但是司禮監是中間必要的過手環節，馮保這個司禮監掌印太監不是白當的，馮保免得把訊息告訴給了張居正。其實告訴張居正沒有多大作用，因為張居正不可能對這些人動手，不然就坐實了專權跋扈的罪名。小皇帝留中不發，張居正不處理，馮保不好擅自行動，這讓言官們更加猖狂了。更多的奏摺送到宮裡面，上告張居正的事情也越來越多，罪名也越來越具體。在張四維的暗示下，張居正的幾個得力助手也被羅列其中，他們甚至於被稱之為朋黨。
第四件事情還是因為張居正的內閣首輔的位子。一個地方官員和陳太后有一些關係，藉著這個機會想透過陳太后進內閣。陳太后當然不會答應了，她自己很清楚這個親戚的本事，別說是進內閣了就是現在的位子也是看在她的面子上勉強下來的。不過這個親戚的一句話到讓陳太后想到了一些問題。難道朝廷和她們皇帝母子三人真的離不開張居正嗎？要是張居正死了或者病倒了，難道朝廷就沒人了？陳太后找來了李太后和馮保，希望能夠想出一個對策。趁現在張居正還能用的時候，選擇張居正的接班人，免得到時候措手不及。
按說張居正是內閣首輔，一旦張居正出事或者請辭的話，就應該由內閣次輔頂上去。但是這個本來看好的內閣次輔張四維張大人，這些年的行為真的讓兩位太后不滿意。按說能夠進內閣，成為內閣二號人物的人不會是一個簡單的傢伙。可是這個張四維不但讓看中他的人很失望，也讓張居正看不起張四維。張四維的身份明擺著是和張居正組隊的，就算不能牽制張居正，也可以讓張居正做事有所顧忌才對。可是張四維這個內閣次輔整天躲在無所事事的內閣值班處，所有的事務早就移交到了張居正府上。張四維不參與日常事務管理，不批奏摺，甚至於不參加內閣會議，對於張居正的處理意見不敢也不會說任何一個字。這個內閣次輔成為了一個擺設，大家都知道這個張四維是一個最沒有實權的官員了。不要說是要強的李太后了，就連比較懦弱的陳太后也看不起張四維。張居正一旦出事，張四維是絕對不能控制局面的。
張四維暫時用不上，申時行年紀又大了，等張居正幹不動了他估計也差不多了。呂調陽本來不錯，不但年紀夠了資歷夠了，只可惜這個人穩重有餘魄力不足，壓不住局勢。所以如今的內閣暫時沒有一個像樣的獨當一面的人才。怪不得這些年來張居正一個人不但一枝獨秀，而且要親力親為。
陳太后說著說著開始回憶起當初嘉靖皇帝時期的事情，當時可以說是群雄並起，朝廷多的是各種人才，撇開嚴嵩嚴世蕃父子、徐階父子不說，趙文華、高拱、張居正。譚綸等等，就連一些小人物也有才華。李太后不愧是陳太后多年的好姐妹，兩個人幾乎同時想到了一個人。他就是譚綸譚子理，也就是現任的宣大總督。
說起這個譚綸，也是一個有故事的人。譚綸比張居正小兩歲，他的經歷和張居正幾乎差不多，但是最後的結局卻不一樣。張居正和譚綸是同一屆的進士，也一起入翰林院，後來一起成為中書舍人。又剛好一起被分到裕王府當裕王的侍讀，成為了當時還是裕王的隆慶皇帝第一批的手下。不過張居正師從徐階，但是徐階是內閣次輔，一個被內閣首輔嚴嵩壓得幾乎透不過氣的內閣