就在嘉靖皇帝朱厚準備處理海瑞這個不忠不孝的傢伙的時候，秦泰帶著一大群禁衛軍闖西苑。秦泰比海瑞聰明多了，他抬出歷代先帝的畫像和靈位，想用代先帝教訓後代子孫的方式，直接教訓嘉靖皇帝朱厚。嘉靖皇帝朱厚當然不敢親自去接駕，更不敢當眾被秦泰教訓。秦泰也很聰明的把自己的意思轉達給了嘉靖皇帝朱厚，讓嘉靖皇帝朱厚明白了自己的處境和錯誤。嘉靖皇帝朱厚決定不再追究秦泰的無禮，當然也順帶著免了海瑞的不敬之罪。
不久之後嘉靖皇帝朱厚死了，秦泰和海瑞都有一定的責任。所以秦泰被趕回老家，罷免一切職務；海瑞也被降職，留在工部當一個監工。一年後隆慶皇帝秘密召見了海瑞，問了一些話之後，海瑞依然回到了工部。不過海瑞好像轉運了，不但官復原職依然是六品官員，而且被指派為工部督造，監督工部下屬工程的營造。隆慶皇帝也暗示海瑞，一旦朝廷需要海瑞的時候，海瑞要像一把出鞘的利劍一樣，用自己的鋒芒震懾群妖，保護大明江山。
第十四回 天家有喜十四
其實海瑞是當時的名人，至少在官場的名氣一點不亞於為數不多的幾個內閣大臣。原因其實很簡單，就是因為海瑞敢於直言不諱地說出朝廷最大的弊端。這個弊端大家其實都清楚，幾乎沒有一個人不知道，但是出於總總原因，就是沒有一個官員敢於說出來，並且是直接說給皇帝聽。海瑞真的這麼做了，出乎了大家的預料，也打亂了官場次序。這猶如一塊小石子投入了一潭死水之中，激起一陣波浪。其實說真的這個波浪影響力並不大，但是隨著波浪引起的相關反應可不可小視。
在當時三大矛盾橫在大家面前，影響著國家和朝廷的安危。第一，君臣關係。嘉靖皇帝朱厚名義上是放權給內閣和司禮監，自己一心修道成仙。其實嘉靖皇帝朱厚是一個最注重權力和地位的皇帝。可能是因為他不是正統出身的緣故，他自己總覺得地位不穩固，所以經常擔心有人搶他的皇帝寶座。年輕時是擔心同宗同祖的堂叔、堂兄弟們，搶走他已經越來越喜歡的皇位；中年後擔心有人利用他的孩子謀害他，殺了他假裝他是生病死的，然後讓他的孩子當傀儡皇帝；到了晚年的時候，幾乎所欲有威脅的皇親國戚都被嘉靖皇帝朱厚控制之後，他有擔心自己的兒子們為了做皇帝，做出殺父殺皇帝的事情。所以他連自己的兒子也提放著，平時不但不讓兒子們過多接觸政務，更是連皇宮也不允許孩子們隨意進出。嘉靖皇帝朱厚其實心裡很清楚，世上根本就沒有真正長生不老的不死仙丹或者仙法。但是他這個連自己兒子都不相信的皇帝，為了自己的皇位，希望自己活得久一點，所以才相通道學，目的就是能夠多活一點時間，想自己當久一點神仙皇帝而已。一個連自己兒子都可以狠心下手的人，對自己的臣子們會客氣嗎？嘉靖皇帝朱厚要無限擴大自己的權勢，就只能向臣子們下手。為了削弱臣工們手裡的權力，為了讓自己奴才太監們為自己管理好已經屬於自己的權利，嘉靖皇帝朱厚寧願讓大家明目張膽的內鬥和貪汙。臣工們不是不知道嘉靖皇帝朱厚的險惡用心，但是為了自己的利益和權勢，大家依然願意矛盾逐漸惡化下去，甚至於從中推波助瀾。
第二個矛盾是地方和中央之間的矛盾。隨著社會的發展，各地的貧富差異越來越大。產糧大省湖｜北、湖｜南、河｜南、山｜東等地，還有沿海省份江｜蘇、南直隸、浙｜江、福｜建等地，老百姓的日子還算過得去，一些富戶頗有積蓄。可是在西北和西南，還有未開發的嶺南地區，老百姓的溫飽問題都沒有解決。甚至於在一些地方，老百姓吃不起糧食，穿不上衣服，每天吃野菜和樹皮為生，一家人只有一兩套衣服，一床被子。幾乎生活在水深火熱的環境裡，令人不寒而慄。有了地區差異之後，大家都希望自己去富足的地方就職，不願意去窮地方當官。就算上任了，也不願意把自己的利益分出去，一個個像守財奴一樣死死地看守自己的地盤。中央，也就是朝廷也沒有什麼辦法。隨著人口暴漲，再加上多年的天災**，還有東南倭寇作亂，導致朝廷的稅收年年不能足額上繳，入不敷出，虧空越來越大。朝廷只好一邊加重稅收，一邊逼著地方快點還清過去的拖欠。一些窮地方式真的交不上稅收，當年的都收不上，更何況是往年欠下的。一些富足的地方其實是交得起稅收的，但是他們擔心自己一下子繳足了稅收，引起朝廷的關注後朝廷再下達額外的稅收重任。所以就連這些富足的地方也學著其他地方拖欠朝廷的稅收。到了後來索性大家比誰拖欠的錢多，誰就有本事。其實還有一個秘密，只要拖欠的錢財不到位，一般來說朝廷不會讓這個官