了去上任，一家人幾乎全家出動起來。父母親為孩子去借錢籌盤纏，姐妹們為段新高解決衣服和鞋子問題。雖然連夜做了十多雙草鞋和兩雙布鞋，但是最後依然不夠段新高穿。當段新高來到上任地點時，除了那兩雙段新高不捨得穿的布鞋外，所有的草鞋都“光榮下崗”了。所以這才有了段新高光腳上任的事情，大家管這個段新高叫“光腳縣令”。
段新高雖然還沒有接任知縣，但是已經屬於朝廷現任官員行列。按照朝廷的規矩，段新高一路上可以住在朝廷的驛站，可以省下住宿費和伙食費。可是因為段新高太窮了，連買或者租一個牲口的錢也沒有。所以段新高是穿著草鞋走著上任的，根本不像一個去當官的讀書人。他這幅打扮不要說是沒有人相信他是當官的，就連讀書人也沒有人相信。所以當他來到驛站準備進去的時候，卻被兩個把守驛站的驛卒當做不懂禮數的鄉下人趕走了。段新高雖然多次說明自己是上任官員，但是對方依然不相信。直到驛站的驛丞聽到外面的吵架聲出來，看了段新高的任命書這才確認段新高的身份。大家都覺得不可思議，怎麼會有這麼一個官員呢？他的上任之路，比當初海瑞的上任之路更加令人匪夷所思。
第三，段新高的辦事風格特別。雖然段新高沒有像當初海瑞那樣仇富，但是實際辦案風格和海瑞很相近。海瑞在地方當官的時候，有一個舉世震驚的習慣。窮人和富人打官司，窮人一定贏，富人一定輸。老百姓和官家子弟打官司的話，老百姓一定贏，世家子弟一定輸。大家一向以來的常規在海瑞那裡變了味，大家都說海瑞是一個奇怪的官員。段新高雖然不會明著這麼做，但是結論幾乎和海瑞的差不多。他不但規定衙役不準收取“小費”，而且不允許私下了解官司。所有的官司需要排號，由段新高親自處理判決。段新高規定每個月單號判案，雙號休息，每天都接案子。雙號其實不休息，段新高不是下去調查民情就是去暗訪。所有的案子幾乎都有點偏幫窮人，理由是段新高也是窮苦人出身，不幫窮人對不起自己的良心。
段新高的衙門有三個規定，第一，不收賄賂，不要“好處費”。第二，所有案件需要排號，不能搞特殊化。第三，審判不公可以隨時找段新高理論。只要對方有理、有法可依，就可以讓段新高重新判決案件結果。段新高不但要求衙門的人這麼做，而且親自帶頭幫老百姓種地。段新高沒有“外快”，為了養活自己他在衙門後院自己種地種菜。他的俸祿幾乎全部帶回老家，供弟弟妹妹們讀書。由於他為人正直，判案公正，帶頭搞好“幹群關係”。所以老百姓都看好他，但是衙門和上級卻不待見段新高。三年任期滿了之後，上級給予段新高一箇中評，等於讓段新高回家待業了。可是當地的老百姓不讓段新高離開，大家堵在段新高衙門外，一定要段新高留下。為了給段新高請願，老百姓聯名給知府衙門和巡撫衙門寫信，這才終於留下了段新高。段新高一干就是三任，老百姓不願意段新高離開，段新高只好留在那裡。
秦泰要小靈子去投靠段新高，原因是段新高的清白和能幹，更因為段新高不會歧視小靈子。同樣是少數民族出身的段新高，不會因為小靈子的韃子身份歧視小靈子。小靈子這才可以有安穩的落腳點，才可以安心學習。為了讓段新高留下小靈子，秦泰親自寫了一封信給段新高。秦泰在信裡面寫了自己對段新高的佩服，並把小靈子的身世告訴了段新高。他相信同樣正直的段新高，一定會同樣關愛小靈子的。只要段新高願意留下小靈子，小靈子的能幹會讓段新高心動的。只要段新高願意為小靈子出頭，小靈子就可以有一個身份證明。一個看上去和秦泰幾乎一點關係也沒有的清白身份證明，對於小靈子來說太重要了。
第九回 巧辨真假九
剛把小靈子送走後，秦泰等人就被錦衣衛的人盯上了。為了不連累小靈子和段新高，秦泰一直沒有聯絡小靈子。直到秦泰一家人徹底被關押在老家，不允許秦泰離開老家後這才有了聯絡。不過小靈子的書信不多，信裡面也沒有太多的線索。只不過小靈子得知展小小成為自己嫂子有有了身孕時，小靈子寄來一些補品並表示自己對秦泰夫妻的關心。小靈子本來準備來看望秦泰夫妻的，後來聽說秦泰夫妻有事要離開老家後，這才打消了回家探親的念頭。
秦泰在京城定居後，曾經寫信去小靈子那裡過。可是不知道發生了什麼事情信被退了回來。秦泰當時太忙，沒有來得及打聽小靈子的事情。直到一個月前的一天，一個從湖南來的人帶來了小靈子的書信。一年多沒有音信的小靈子有了不小的變化。首先小靈子的字越來越好了，不但寫得十分的