因為他沒有子嗣，所以皇位有誰來繼承是一個大問題。因為不知道誰來了繼承皇位，所以正德皇帝朱厚照的母親要為自己著想留好後路。老太后把正德皇帝朱厚照留下的私人財產能拿的都拿到了自己宮殿裡面。導致嘉靖皇帝朱厚登基後只有一些不動產之外，幾乎一點現金也沒有。要不是登基費用和日常開支有戶部承擔的話，嘉靖皇帝朱厚就連當皇帝的錢也拿不出來。雖然嘉靖皇帝朱厚多次透過旁人，請求老太后賞賜一些現金，但是老太后並沒有理會。後來老太后的擔心成為了現實，嘉靖皇帝朱厚畢竟不是老太后的親生兒子不會對她有真正的孝心。嘉靖皇帝朱厚為了要給自己的親生母親晉升為皇太后的事情，徹底和老太后翻臉。老太后更加記恨嘉靖皇帝朱厚，寧願把錢賞給外人和還給戶部，也不願意留給嘉靖皇帝朱厚。所以嘉靖皇帝朱厚最大的問題是地位不穩，最心急的問題是手裡沒有錢。嚴嵩之所以得到嘉靖皇帝朱厚的信任，第一是因為嚴嵩為嘉靖皇帝朱厚辯護，第二是因為嚴嵩幫助嘉靖皇帝朱厚解決了財政問題。為了資助嘉靖皇帝朱厚，嚴嵩把自己家裡祖上留給他的所有土地暗中變賣。得知之後嘉靖皇帝朱厚雖然感激嚴嵩，但是嚴嵩家的錢遠遠滿足不了嘉靖皇帝朱厚的開銷。當時嘉靖皇帝朱厚身邊的第一親信，奶兄陸炳已經掌控錦衣衛，他經常敲詐一些犯事的官員，把錢財供應給嘉靖皇帝朱厚花銷。嚴嵩擔任考官和國子監祭酒後，私下幫人買功名，安排進學，得到的錢財全部給了嘉靖皇帝朱厚。嘉靖皇帝朱厚從此信任嚴嵩之餘，想到了一個賺錢的主意，把一些不重要的官職暗中轉賣給出得起錢的人。嚴嵩當然是最好最合適的人選，賣官得到的錢三成算是嚴嵩的，七成歸嘉靖皇帝朱厚所有。這才解決了嘉靖皇帝的財政危機，也開了一個不好的頭。
本來嚴嵩的意思只不過是暫時的應急，買幾個無關緊要的職務就好了。沒想到這個嘉靖皇帝朱厚有了錢就大手大腳起來，不但吃的用的跟上去了，而且多了不少的花樣。賣幾個小官的錢說多不多，當然馬上被嘉靖皇帝朱厚揮霍完了。沒錢了嘉靖皇帝朱厚就要嚴嵩繼續賣官，而且越賣越多，職務也越賣越大。甚至於嘉靖皇帝朱厚默許嚴嵩賣一些爵位給一些功勳。功勳們的戰功換來的爵位不是永久的，一般來說幾代之後爵位就遞降沒了。沒有了爵位的功勳就像褪了毛的鳳凰一樣，不但難看而且沒有地位。對於這些人來說怎麼保住自己家的地位是最重要的事情。嚴嵩主動上門說自己有辦法為大家安排爵位延續的問題，只不過要大家付錢給嚴嵩。其實大家心裡很清楚，錢不是給嚴嵩的，而是嘉靖皇帝朱厚自己要的。他們不敢得罪嚴嵩，更不敢得罪嘉靖皇帝朱厚，所以只要嚴嵩開口要多少就給多少。還好嚴嵩很講信用，不但說話算數不會拿錢不辦事，而且開出的價格是大家所能夠承受的，絕對不會漫天要價。得到的錢三成給嚴嵩，算是嚴嵩的交際費用和勞務費，七成給嘉靖皇帝朱厚花銷。後來胃口越來越大的嘉靖皇帝朱厚逼著嚴嵩把主意達到了現任官員身上。嚴嵩也知道一些重要職務的重要性，但是嘉靖皇帝朱厚的胃口太大了，需要大筆錢滿足他的欲｜望。為此嚴嵩自己暗中出錢為自己信得過的人買官，安排親信出任重要的職務。外人不知道以為嚴嵩是任人唯親，讓他的親信控制要害部門。
雖然後來嚴世藩瞞著父親也倒賣了一些官職，但是絕大多數的官員買賣都是嘉靖皇帝朱厚批准的，而且大頭都是嘉靖皇帝朱厚自己拿的。嘉靖皇帝朱厚晚年說嚴嵩貪汙，賣官所得肥了嚴嵩父子，其實這是把所有的責任都推給了嚴嵩。嚴嵩也是對嘉靖皇帝朱厚忠心，默默地承受了一切，甚至於犧牲了他唯一的兒子嚴世藩為嘉靖皇帝朱厚背黑鍋。
第四，也是並不專權獨斷，也沒有架空過皇權。嚴嵩是一個對嘉靖皇帝朱厚絕對中心的臣子，而且沒有傻到想要當皇帝。嚴嵩一生最自豪的是自己當了內閣首輔，還有教出了一個比自己還要出色的兒子嚴世藩。無論是為了嘉靖皇帝朱厚，還是為了將來兒子嚴世藩繼承自己的地位出任內閣首輔，嚴嵩都不會把事情做得太絕。嚴嵩不會也不敢架空嘉靖皇帝朱厚。為了自己和兒子的名聲，嚴嵩也不會對一些政敵下毒手往死裡打擊對手。嚴嵩為自己的兒子安排好了未來，不但讓嚴世藩四十幾歲就進了內閣，而且為嚴世藩培養了幾個親信，將來可以協助嚴世藩出任內閣首輔。這些人有胡宗憲、趙文華、羅士卿等人，他們可以當地方封疆大吏，也可以進內閣當嚴世藩的助手。為了他兒子，嚴嵩也不會做出格的事情，也不會太貪錢。
第五，嚴嵩絕對沒有賣國過。大家都說嚴嵩出賣情報給倭寇，並把一些