一大貪官和，他們幾個都不是大草包。相反他們都是飽學之士，肚子裡面的學問一點不比任何人差。賈似道是狀元出身，寫得一手好字，辯論口才更是當時一絕。和不但是精通滿蒙漢各種文字，而且比當時的狀元差。要不是因為當時有“漢不點妃，滿不點元。”的規矩，不能直接參加科舉考試的話，和說不定就是當時的滿族第一狀元了。相比之下嚴嵩的學問一點不亞於這兩個，而且嚴嵩精通相術和計算。不然不會一心一意跟著嘉靖皇帝朱厚，幾乎為嘉靖皇帝朱厚奉獻了一生的精力和才華。要是嚴嵩的才學不夠的話，他怎麼能三度當禮部尚書，前後主持過十多屆的科考。他能夠以舉人身份當官，主持科舉考試數十年，這本身就是一個奇蹟。
第二，說到嚴嵩專權跋扈。其實嚴嵩並不是太囂張，至少他沒有做得像楊廷和這麼絕。楊廷和初入內閣後，就開始東征西討，然後想辦法擠掉了老師李東陽成為了內閣首輔。成為內閣首輔之後依然不罷手，楊廷和把所有的反對力量趕出內閣。嚴嵩被嘉靖皇帝朱厚發覺後，當了三年的內閣臨時官員，這三年嚴嵩不但不插手內閣任何事務，而且留在嘉靖皇帝朱厚身邊當一個隨從。三年後大家不看好的嚴嵩，被嘉靖皇帝朱厚第一次任命為科考副主考。大家都以為嚴嵩沒有能力和資格擔任這個副主考，嚴嵩當中就做了一份答卷，震懾了所有的內閣官員和考官。這一次科舉後，嚴嵩不但打出了自己的旗號而且有了他第一個班底。五年後當嚴嵩這一屆學生正式出任中下級官員的時候，嚴嵩也成為了內閣正式成員。嚴嵩擔任內閣四輔同時兼任戶部右侍郎，當時大家都以為嚴嵩會出醜，就連嘉靖皇帝朱厚也覺得這個職務對嚴嵩挑戰很大。沒想到嚴嵩三個月就熟悉了自己的業務，半年後整頓好了戶部，實際意義上掌控了戶部。從此嚴嵩幾乎和嘉靖皇帝朱厚兩個人實際意義上控制著戶部，不管誰當戶部尚書或者戶部侍郎都不能改變。在嚴嵩擔任內閣首輔之前，嚴嵩沒有真正意義上針對哪一個內閣官員。不但沒有針對毛一個人，而且和大家關係都不錯，大家都說這時候的嚴嵩簡直是一個溫文爾雅的君子。當上內閣首輔之後，嚴嵩多了一點霹靂手段，但是也沒有刻意打壓對手。所謂的囂張跋扈其實不是嚴嵩，而是他漸漸長大的兒子嚴世藩，嚴世藩利用嚴嵩的名義做了不少嚴嵩不知道的事情，這才敗壞了嚴嵩的名聲。
第二十三回 偷龍轉鳳二十三
第三，嚴嵩貪財的事情。其實嚴嵩是一個個人操守很嚴肅的人。年輕時嚴嵩沒有發跡，他只有一個結髮妻子。和其他內閣官員妻妾成群不一樣，嚴嵩一生之中只有一個女人，至少沒有把其他的女人帶回家過。一個不愛女色的內閣首輔，真的會無限制地貪財嗎？不，熟悉嚴嵩的人都知道嚴嵩一生有三好。一好才，他對有學問的人十分注重。就算是他的政敵，只要有過人的才學，他也會手下留情。據說他兒子嚴世藩曾經想把政敵徐階和張居正一鍋端了，嚴嵩之所以阻攔就是因為惜才。嚴嵩可惜徐階年紀大了而且是多年的同事，張居正從小是神童出身，學問是嚴嵩父子都敬佩的。要不是嚴嵩的阻攔，就不會有後來的內閣首輔徐階和張居正。嚴嵩第二好看書，他家裡有不少孤本。就連嘉靖皇帝朱厚也知道嚴嵩的愛好，多次把宮中的藏書賞賜給嚴嵩。嚴嵩的學生們也經常在各地收集書籍，帶回來給老師當禮物。嚴嵩晚年每年要曬書，自己幹不動了就讓兒子學生幫忙。一年兩次曬書是嚴嵩的大事，平時這個日子的時候誰也不敢打攪他。嚴嵩第三好吃，嚴嵩不愛女人不愛錢，就愛吃一些美食。嚴嵩不但自己愛吃，而且經常把好吃的東西獻給同樣愛美食的嘉靖皇帝朱厚。據說其中還有一個關於“六必居”的故事。京城有一家專門做醬菜的作坊，經常把最時令的醬菜送到嚴嵩家裡。有一次醬菜園老闆千辛萬苦找機會見到了嚴嵩，他請嚴嵩為自己家的作坊題字。當時嚴嵩已經被嘉靖皇帝朱厚下令禁足，嚴嵩也知道自己不行了。為了多年的交情和最後一批醬菜的費用，嚴嵩寫了“六心居”三個字。嘉靖皇帝朱厚知道後，在嚴嵩的題字上加了一筆，把“心”字變成了“必”字。這個紅字的一撇就像一把帶血的匕首插進了“心”字裡面。這個題字因為這個典故，不但沒有導致醬菜園倒閉而且造就了一個百年老字號。
嚴嵩作為一代內閣首輔，還怕缺錢嗎？嚴嵩只有一個老婆一個兒子，要這麼多的錢有什麼用？嚴世藩貪財，不代表嚴嵩也貪財，但是這個髒水還是往嚴嵩身上潑了。其實這是嚴嵩在為嘉靖皇帝朱厚背黑鍋。原來嘉靖皇帝朱厚是大明當時最窮的皇帝之一，因為這是歷史背景造成的。當初武宗皇帝朱厚照病重的時候，