清宮總管太監。隆慶皇帝安排了自己最信任的人擔任乾清宮總管太監，自己覺得乾清宮是最安全的地方，身邊的太監宮女都是自己的親信，對自己絕對的忠誠。知道不久之前的一次意外，隆慶皇帝才知道這一切只不過是他自己的一廂情願而已。他身邊的人不是孟衝的眼線就是李貴妃的人，不然就是馮保或者高拱、張居正的人。一個乾清宮加上侍衛和太監宮女不過六百七十九人而已，竟然有五百多人有問題，幾乎人人都受過別人的好處，他們隨時隨地準備著出賣隆慶皇帝的行蹤情報給外人。為此隆慶皇帝找了一個藉口處理了一批人，還以為這些人會有所收斂，沒想到原來的人和新來的人一起又開始出賣隆慶皇帝。隆慶皇帝幾乎已經麻木，索性任由這些人監視自己，自己做事情的時候小心點好了。孟衝的親信不是乾清宮的這個太監，也不是負責隆慶皇帝日常起居的貼身太監，但是隆慶皇帝的一舉一動孟衝很清楚。對方每隔兩個時辰也就是現在的四個小時一次，將隆慶皇帝的行蹤及時彙報給孟衝。這是孟衝最大的一張王牌，誰也沒想到這個內線不是太監而是一個宮女。這個宮女的事情幾乎沒有人知道，關於宮女的事情已經被孟衝暗中銷燬了。這也是宮女死心塌地為孟衝做事的原因，因為宮女希望能夠活著離開皇宮。
原來這個宮女是一個“菜戶”出身，所謂的“菜戶”不是做廚子的人，而是犯了事的官員後人。明太祖朱元璋是一個狠人，不但對敵人心狠手辣而且對自己的手下也是很厲害。作為一起打江山的老部下，隨著建國後的富貴，開始肆無忌憚地搶男霸女起來。這些原來也是社會最底層出身的人，開始做起自己當年深惡痛絕的事情。朱元璋對於這種貪汙、欺男霸女的人，下手絕對不留情。朱元璋開創了一個先河，就是讓這些人的後代永生永世記住祖先的罪孽，並讓他的後代永遠地為祖先的罪過付出代價。朱元璋下旨凡是叛國、欺君、貪汙的官員，不但自己要受到殘酷的懲罰，而且他們的後代也要有報應。規定犯了事的官員直系親屬要連坐，也就是說要被牽連在內，屬於一起倒黴的一群人。罪臣的男性親屬，成年的不是殺了就是發配邊疆永遠為奴隸不得回來；未成年的男孩子集體閹割後送到皇宮當永遠不能出頭的雜役太監。罪臣的女性親屬，三十歲以上或者身有殘疾疾病的，送到軍營當軍妓；未成年或者年輕的女性送到教坊司去。這個教坊司不是教人歌舞的地方，而是官辦的**。每當宴會或者節慶日的時候，教坊司的人需要為官員們服務，這都是全部免費的。為了防止教坊司的人逃走，也為防止有人混進來，教坊司的官員對教坊司的人簡直是**不如。除了平時排練和為官員們服務，教坊司的女人們幾乎沒有自由。為了防止這些女人逃走或者有小動作傷害到官員，這些女人平時不準穿衣服而且每十個人連在一起，相互之間腳鐐綁在一起，想逃也不可能逃得了。不光夏天光著身子，就連大冷天也是這樣的，許多新來的女人就這麼活活凍死挨不過冬天。
第十六回 詐屍驚魂十六
女人們不但每天要受著心靈和**上折磨，而且還有一個令她們更為撕心裂肺的折磨等待著她們。在古代雖然有節育的藥物，可以讓一些不想生育的男人或者女人不生孩子。但是這種藥不保險而且會影響到服藥人的外表和體質，所以一般的教坊司不會為女人們準備這些藥。每天迎來送往，有沒有及時的預防，所以女人們經常會出現懷孕的現象。本來做母親是一個女人最開心的事情，這代表自己的血脈得到了延續，將來可以多一個和自己完全貼心的人。可是對於教坊司的女人來說，孩子已經成為了她們最大的噩夢。按照規定**的孩子不是送進宮當雜役太監就是未來的**，她們從一生下來就已經決定了未來。所以女人們經常是暗中打胎或者生下女兒後直接掐死，免得孩子將來和自己一樣受苦一輩子。
本來這種人是不能算作自由人的，不能有自己的戶口的，也不能算是“菜戶”。這些人不但沒有自由而且不讓上戶口，一個人沒有戶籍就是黑戶，就不能受到保障。這些人幾乎連奴隸也不如，是生活在社會最底層的人。不知道從什麼時候起，開始多了一個新的等級叫“菜戶”。所謂的“菜戶”其實是最低賤的自由人，沒有自己的房地產，也沒有自己的財產，幾乎和乞丐差不多。他們和奴隸的區別就是奴隸有主人，他們連管吃管喝的主人也沒有。所以奴隸只要不反抗一般來說不會餓死，主人家為了讓奴隸幹活總會給一些吃的給奴隸。“菜戶”們要是找不到活幹，沒有吃的喝的的話，只有等死的一條路。至於“菜戶”的來由大致上有這麼幾類，第一類是年老的**。這些**不是教坊