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有了自己的章程，赫舍里氏就像變了一個人，依舊是舉止有度，只是言談間已經多了一份從容。東宮裡事情也是不多，一個丈夫不算無能的女人一旦沒有了宅鬥宮鬥，生活真是閒得可以。
赫舍里氏的業餘時間統統都奉獻給了坤寧宮了，皇后有孕，皇帝已經決定太皇太后喪禮一結束就要搬到暢春園去。赫舍里氏收拾好了東宮的那一攤子，理所當然地要到坤寧宮來給婆婆搭把手。
“今年額孃的千秋卻是要到暢春園裡過了呢。”赫舍里氏說這話的時候，堂下一干福晉、命婦都笑著附和。
今年是皇后整壽，週歲三十九，按時下虛歲演算法，卻是四十了。如果不是太皇太后之喪，更應該大肆慶祝才是。如今淑嘉已是這個帝國唯一的女主人了，所有命婦、福晉等請安，也只要跑一個地方就夠了。以往走太皇太后門路的人，此時也要多向坤寧宮示好。
淑嘉有些懶懶的：“到園子裡也好，我如今這個樣子見人也不雅。”太皇太后的喪禮上她就已經很吃力了，懷著孩子，又要按著點兒哭靈，還怕傷著了胎兒，著實辛苦。
她對生日已經沒什麼興趣了，每過一回千秋節，就是提醒她又老了一歲。雖然胤礽比她還老，唇上已經開始蓄起了髭鬚，可是皇帝討小老婆是不受年齡限制的！
八福晉心直口快的毛病還是沒見改，張口就說：“您這個樣兒，不知道有多少人羨慕吶，怎麼就不能給人看啦？”
淑嘉啞然，赫舍里氏愀然。
平王福晉氏連忙打圓場：“固然是一件大喜事，只可惜二阿哥又要趕赴軍前，未必能在主子娘娘跟前磕頭拜壽了。不知道二阿哥何時啟程？”
淑嘉樂得轉移話題：“就在後天，一早陛辭離京。”
曹佳氏順著就道：“我還想託二阿哥給捎封家書呢，家裡幾個小子很是想念他們阿瑪，都寫了幾個字兒，不知道能不能通融呢？”
話題轉移了，一幫女人開始清點著誰家的丈夫、兒子在軍前，紛紛要求幫忙捎信，原本的話題倒是都忘了。
乾清宮裡，胤礽也在給弘晰訓話。弘晰抵京頭一天，見過胤礽，就被留下來問了許多關於西北軍事上的事兒。胤礽聽到信使晚到了一會兒，致使清軍被大策凌所乘，未能畢其功於一役，而且情節還這般曲折離奇，不由扼腕嘆息。
類似的召對，在太皇太后喪禮期間還時有發生。弘晰又述，在他動身之前，清軍與準部還是互有勝負，但是總的來說，還是清軍佔優勢，慢慢蠶食著準部的佔領區。所可恨者乃是準部也有火炮，前陣子跟著兩千準部士卒一塊兒入藏，讓清軍吃了不少虧。
可喜的是，小策凌受命，返回，大策凌引軍後撤，清軍終於可以拜見活佛了。由於清軍已與拉薩有了接觸，終於知道拉藏汗已經死了，他的兩個兒子也被準部幹掉了。
如今弘晰快要走了，胤礽把這些日子以來透過弘晰的描述又與前線摺子所寫情況一一對照，心裡已經對這場戰爭了個大概的數兒。如今弘晰要走，胤礽就不再是瞭解情況，而是面授機宜了。
“既知拉藏汗已死，二子併為策妄阿喇布坦所害，你回去說與簡王，隨便祭一祭便罷了。不要過於興師動眾。當年他與青海爭立達…賴喇嘛，鬧得不可開交。如今朝廷尚有用得著青海的地方，斷不可為一無用之拉藏汗而失青海之心。”
“藏地地廣人稀，先讓一點子地方也沒什麼，要緊的是兩位活佛。護持好兩位活佛，毋使為準部所害。”
“你到軍前，多看、多學，少說話。不要學直王。”
“護好錙重，準部也有炮……詳探了報來。”
……
終於，該囑咐的都囑咐完了，胤礽才放了弘晰走。弘晰動身往西北去後沒兩天，胤礽又帶著大家搬到了暢春園，彼時已是一片花紅柳綠，風光迷人。即使還要著素服，為太皇太后守長短不一的孝，在這片景色中也覺得心情好了不少。
胤礽的孝期說起來是三年，但是無論是他本人還是朝臣們，誰都不提這一茬了。在胤礽心裡，太皇太后的重要性終究是比不上康熙的。朝臣們則因有康熙為孝莊守孝的例子在，也不強求他。胤礽順水推舟，也就以一年為期，也不弄個倚廬而居了，該怎麼著還怎麼著，只是在服飾、娛樂方面有所注意而已。
今年搬進暢春園的人明顯少了幾個，淑嘉以陪伴為由邀了密太嬪、佟太貴妃等三、五人相伴，其餘先帝