，有個什麼需要，調過去幫個忙什麼的，也是一份功勞。更因華善在平三藩的時候犯了個錯兒，至今未有處分意見下來，石文炳也是懸心，想著如果自己能夠建功，也好為父親抵些過。
不幸姚、施二人太能幹了，沒用到他幫忙，只是在後方幫忙照看一下後勤一類，暫時還用不到援手。石文炳覺得天朝威武之餘，也有些垂頭喪氣，又開始思考華善的問題，對女兒的教育大半放手給妻子和西席。直到後來，他從正事中抽出神來，發現女兒們讀的書不太對頭的時候，後悔也晚了。
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小孩子現在是管不了大人的事的，尤其在這個家裡，地方足夠大，大人商量事情的時候，嬤嬤們總是很有眼色地把小孩子給領走。淑嘉壓根兒就不知道石文炳在煩惱些什麼，只是本能地感覺到了他身上散發出來的緊張情緒與低氣壓，以及……她額娘又開始把她阿瑪已經打包好的行李放了回來。
有一件事情卻吸引了她的目光，小孩子正在長身體的時候，有條件的話當然是年年穿新衣，今年又開始置辦秋冬衣服了。先前說的那位李巡撫死了，喪事辦完，家眷返鄉，忙亂了不短的一段時間，在此期間大家有眼色地沒有歡宴。西魯特氏正好趁此機會向石琳夫人請教，又與馬哈達的夫人聊天，選中了幾個手藝好的本地裁縫來自家做衣服。
淑嘉被叫過去量尺寸的時候並沒有很在意這些，每年、每季都要做的事情，已經很習慣了。西魯特氏又指著桌上各色的衣料讓她選，要淑嘉說，一身上下的顏色最好不要超過三樣，不然就顯得眼花，她以前的衣服都是西魯特氏決定的，現在便表達出了自己的觀點。
西魯特氏皺眉道：“太單了也不好，小姑娘家家的穿得亮眼些。”裁縫們也說：“把顏色搭得合適了，保管好看。”最後做了六套衣服，其中四套仍然是旗裝，其中接受了淑嘉的意見，也做了一件淡色的旗裝。西魯特氏心說，李巡撫死了，咱們又不定在杭州呆幾年，要是再遇到白事，萬一要在這時候見人家的人，總不好大紅大綠的。正好又滿足了女兒的願望，兩相得宜。
心情一好，又招呼著打新的首飾，女兒們漸漸長大了，留了頭，要佩帶各式簪環了。京中有換首飾的習慣，一般是春初換上玉石類的首飾，直到秋天再換上金銀類的，依次迴圈。一面又叫採買上的去尋上好的絨花來，要換季了，絨花也要換。忙得不亦樂乎的時候，陸續有打好的傢俱交了過來，又與外面的工匠算工錢。淑嘉房裡的屏風也添了兩三個，張祿家的還回說：還有太太和兩位姑娘的梳妝匣子也正在做，那個精巧些，要等陣子才能得。”
收拾得越發有家的感覺了。
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衣服首飾收拾好，淑嘉的亂掰經典漸入佳境的時候，天也入秋了。雖說秋老虎還是頗有威力的，到底好過了不少。這一夏雨水仍然稀少，淑嘉沒在這江南之地看到過雨，原本盼望著家裡大人突然想去看西湖煙雨自己也跟著沾光的，因為這樣的氣候又遇上了收臺灣、死巡撫的事兒，完全泡了湯。
如今進入了秋天，遊湖的事就不要提了，卻有另一件，食蟹。
李巡撫死了，康熙又給弄了個王巡撫來。王巡撫名國安，李之芳李總督家擺酒給王巡撫接風，男人們自有去處，女眷們剛好湊在一起吃蟹聽戲。
吃蟹是件文雅事兒，此地弄到秋肥的螃蟹很容易，蟹八件一擺，燙點兒黃酒，持螯賞桂聽戲，美事一樁。西魯特氏接到帖子也去了，把淑嫻淑嘉留下來看家。等她回來，先叫擺飯。
淑嘉看看西魯特氏房裡擺的西洋小座鐘，離晚飯的點兒倒是很近了，卻極少見到她這樣急著擺飯的。卻不知道西魯特氏頭回這樣講究地吃螃蟹，就是熟練的人，用這蟹八件解一隻螃蟹也要費很大功夫，西魯特氏不能說不吃也不能直接掰了啃，只能一點一點地學。幸虧還吃了幾塊點心墊著，不然該餓得前胸貼後背了。
第二天，石家添了好幾副蟹八件兒，廚房裡進了一簍的螃蟹。淑嘉有幸跟著學習到了這種吃蟹方法，穿越之前也有耳聞的，覺得很優雅很帥。她一向是下手，只下手，揭蓋，掰下鉗子，咬開殼，拿鉗子剔肉……吃得毫爽。在北京的時候，也有螃蟹，不多，蟹性寒，不宜多食，小孩子嬌貴點不給吃。略嘗一小塊肉也是別人給弄好了的。
現在每一項工作都有一樣工具，吃得頭疼萬分，她弄好第一隻