知道了這件事。茂生趕到寶栓家的時候，徵兵辦的人也在那裡。茂生說茂強的年齡根本不夠，差兩歲哩！寶栓查了戶口，就是差兩歲，於是把茂強的名字勾掉了。
說心裡話，茂生父母是不想讓兒子去參軍的。村裡往年參軍的幾個都復員回來了，不是學了餵豬，就是學了騎馬，回來後沒一點用處，文不文武不武，不願意受苦，白白耽擱了三年功夫。農村人嘛，要講究個實際。文能文，武能武，千萬不能半文半武的樣子，一輩子沒出息。這個家裡已經有一個先例，不能再賭這個氣了。
徵兵工作進展順利，眼看就要結束了，村裡體檢上的兩個孩子都到縣城去集合，第二天就要出發，鄉親們都準備為他們送行哩。
當夜幕已經將帷帳拉合，大地沉浸在一片灰濛濛的氛圍中的時候，一輛軍用吉普車高鳴著汽笛駛進了黃泥村。誰也沒有想到，那竟是專為茂強而來的！
寒暄幾句後，小小的陋室內便擠滿了人：鄉委書記、鄉長、鄉武裝幹事、送兵的幹部以及生產隊幹部共十幾人。好奇的村人不知道發生了什麼事，都競相來看。霎時間，小小的院裡站滿了人。
——原來是讓茂強去參軍的，且明天早晨就要出發，今晚必須得到達縣城——而此刻，茂強卻在界子河跟冬有拉茅糞哩！
同家長稍事商量，便驅車去尋找茂強去了。
周崇德和妻子都愣住了：“不是沒有茂強嗎？”
鄉委書記說：“你們周茂強是個好孩子，積極響應黨的號召，要求參軍。雖然他年齡不夠，可這孩子態度很堅決，幾次來鄉里要求去，真是好樣的！”
“就是去也不能這會來叫人家走吧？——親戚未見，什麼都沒來得及準備，是否太倉促了？”豆花快人快語，說。
“是有些倉促。可是沒辦法呀！北頭村的一個娃出事了，今天下午被抓了起來。周茂強體檢合格，各方面條件都不錯，本人又強烈要求參軍，所以我們才決定讓這孩子去。農村孩子沒念下書，呆在家裡有什麼出息？不如讓他出去闖一闖，說不定就能闖出名堂來。你們也知道，這種例子多得是了。我們讓孩子去，也是為了他的前途考慮呀！”書記滔滔不絕的一番演說，茂強父母心就動了。
“讓茂強去吧！這小子年齡不大，志向不小，一個人都跑出去闖了幾回了。你們如果不同意，他還會跑的，說不定這回出去就不回來了！”隊長關寶栓眨巴著眼睛，唾沫星子亂濺。
“讓孩子去吧。一人參軍，全家光榮，人的一生能有多少次這樣的機會？你們如果不同意，孩子會恨你們一輩子的！”鄉長說。
可能是害怕家長不同意，鄉領導做好了充分的思想準備。
茂生想讓鄉委書記坐下，奈何家裡連把椅子也沒有，只好去鳳娥家借了幾把。父親拿出自己的捲菸，讓了一圈沒人抽。劉鄉長拿出自己的香菸，給了茂生父親一支，然後打著了火機。
活這麼大歲數，這是最高領導給自己發煙了，並且親自點燃。崇德的手有些顫抖。由於貧窮，村裡人都瞧不起他。老槐樹下的男人堆裡，很難見到他的影子。大家跟他說話聲音都很大，語氣多有揶揄的味道。如果去誰家人家發了煙，他會拿回來炫耀半天。茂強很生氣，說一根菸值得這樣嗎？父親火了：“這是紙菸，不是旱菸！有本事你也買一盒回來！”茂強不屑一顧地說：“我要買就買一條，等我掙錢了，給你買一箱回來！”氣得父親直嘆息，搖搖頭，不理他了。
鄉長的煙讓崇德老漢激動得渾身不穩，嘴唇一抖一抖地說不出話來。
“老人家有啥要求嗎？明天讓人給你拿一袋面來，村上今年報貧困戶，不要忘了給周茂強家救濟。”書記看著一貧如洗的家對寶栓說。
“沒嘛達沒嘛達！今年的困難戶肯定有茂強家。”寶栓拍拍胸部，當即表態。
“——就是……就是茂強還小哩，不懂事，去了你們可得多擔待些。”母親低聲地啜泣著，滿臉是淚。
“到了部隊我們一定會好好待他，沒事的，你放心吧！”送兵的武裝幹事說。
因為情況特殊，村裡還沒有遇到過這樣的情況。別說茂強媽一時難以接受，鄉親們一時也難以接受，感覺太突然。於是，白秀、豆花等都眼睛紅紅的。
這時茂強回來了，服裝已經變成了綠色，人也顯得精神了許多。人們都對他行注目禮，弄得茂強有些不好意思了。
月亮悄悄地鑽進雲層，沒人理會，便又慢慢地溜達出來了。初冬的高原已經很冷，夜霧浸溼了人們的衣服。