！想到這裡，他的心情自然開朗了許多。
走了一陣，忽然前面山溝裡傳來吵嚷聲。都是當地的口音。他騎著馬，朝那個山溝拐過去。等走近了一看，只見這塊山溝的一棵大樹下，十多個馬家軍民團正圍著一個叫花子似的年輕人取笑、汙辱。那個年輕人穿著破爛的蒙滿灰逅的黑色單衣，褲子自膝蓋以下都磨破了。頭髮蓬亂而長，臉上汙穢而臘黃。赤著雙腳。他正跪在地上任由馬家家民團汙辱。那些民團有的坐在樹蔭下看熱鬧，有的就圍著他折磨他，要他在地上學狗爬，學狗叫。還有一個馬家軍伸出腳要他舔乾淨鞋上的泥。他不願意，跪在那裡不動，結果一個民團就上前一槍托打下去，打在他的肩上。他疼得滾倒在地大叫。民團又用腳踢他，要他起來。他又爬起來，跪著。一個民團對同伴說，把他衣服扒光，再一刀刀割他身上的肉，一定好玩。於是二個民團就上前來扒他衣服。他跪在地上拼命哀求。趙寧都從他口音聽出是四川口音。憑經驗，他知道這是個失散的西路軍戰士，於是，他拔出手槍，騎著馬，慢慢靠近他們。離他們約十來步時，一個面朝他坐著的民團抬起頭來，頓時驚呆，張大了嘴巴，眼睛瞪得如同一個雞蛋，想叫，又不敢叫。其它的夥伴看到了他的異樣，都朝趙寧都這邊望過來，一下都張大了嘴，驚慌失措地去抓身邊的槍。一個小頭目似的民團驚慌叫道：“是他！最後一個西路軍！”。說完，他抓起地上的長槍，就要對準趙寧都。趙寧都一槍打倒他，然後用槍指著別的民團喝道：“老子國騎二旅的！都給我放下槍！”
“不！他，他是我們要搜捕的最後一個西路軍！殺，殺了他！”被打倒在地的那個民團頭目還沒死，他用勁最後的力氣掙扎著，吼叫道。趙寧都縱馬上去，一顆子彈又打在他的頭上，他的腦漿迸了出來，二腿一伸，不再動彈了。
“不錯！老子是紅軍西路軍，給我放下槍！舉起手，站一邊去！誰不老實我打死誰！”趙寧都用手槍指著他們喝道。
這些民團趕緊扔下手裡的武器，將手舉起，擁成一堆，站在一邊。
“你們，進山做什麼？”趙寧都用手槍點一點他們。
“搜，搜你，還，還有，失散的紅軍！”一個膽大的民團道。
“搜我？你們認識我？”趙寧都看了看自已身上的馬家家軍裝。
“都貼了告示，說你是最，最後一個西路軍，抓到你，賞一百大洋！”
趙寧都明白了：一定是自已大鬧高臺後，馬家軍迅速通報了所有駐軍，貼了畫像，把他當成最後一個沒有放下武器的西路軍，四處追捕了。
“是的！老子就是最後一個西路軍！回去告訴你們的人，抓著了我們失散的西路軍，不許虐待！誰要象今天虐待我們西路軍，老子就要他象他一下的下場！”趙寧都用槍指一指那個民團頭目的屍體，喝道。
那幾個民團忙不迭地答應。然後，趙寧都命令一個與那個紅俘樣的年輕人身材相當的民團脫下衣服，又令他們交出身上的子彈，就放了他們。獲得釋放的民團們慌不擇路地跑掉。臨走前趙寧都還說了一句：“回去告訴你們上司，老子專門殺虐待紅軍的狗雜種！”民團們一面答應著，一面跑得沒影了。
民團走後，趙寧都問那個年輕人是不是西路軍。那個年輕人囁嚅著說是。趙寧都說：“不要害怕！我是原紅五軍的偵察科長趙寧都。化裝成馬家軍的！”那年輕人一聽，象見到了久違的親人一樣，眼淚呼地就湧了出來，撲過來抱著趙寧都的腿嚎淘大哭開來。趙寧都安慰了他一陣。這個年輕戰士止住哭，告訴趙寧都說自已是原紅三十軍八十八師的，叫李福，還是個班長。隨李先念等人往新疆走時，被留下來照看傷重不能行走的熊厚發師長，在山中堅持了幾個月後，敵人搜山，發現了他們，一場戰鬥下來，他們被打散了，他和熊師長及其它戰友失去了聯絡。就一個在山裡轉。後來聽說熊師長被俘了，被敵人綁在大炮口上炸得粉碎。他這天躲在山裡，被這夥民團發現了。
趙寧都認識熊厚發，是西路軍一員年輕的戰將。聽說熊厚發犧牲的訊息，心內不免又感嘆一陣。他告訴李福說：不要難過，也不要氣餒，拿起開器，為營救失散的西路軍戰士繼續戰鬥。爭取營救更多的戰士一同回延安。一席話即點明瞭方向，燃起了生存的希望和美好的前程，又給了李福以信心。李福十分興奮，揩了揩眼淚，發誓說聽趙科長的，堅決跟著趙科長幹。趙寧都要李福換上那個民團換下來的衣服，撿起他們扔下的武器。這些民團一共丟下五隻長槍，四枝長矛，還有一些子彈。另外，還有一匹馱著乾糧的騍子。在趙寧都