的的確確是一條商道，且千百年來從未曾有過間斷，長年累月都有不畏險阻的商隊由此經過，為了追尋那誘人的財富，為了追尋自己心中的夢想，哪怕前途有再多的險阻也依然是義無反顧。
整條商道絕大部分隱藏在陡峭跌宕的深山峽谷之中，一側是刀削斧劈般直插雲天的山峰，另一側則是萬丈懸崖，還有那洶湧咆哮的峽谷大江在腳下蔓延。山連著山，波接著波，連綿無邊永無窮盡。無數代的馬伕背夫手抬肩扛，在最艱苦的環境之下，用一個個血肉之軀，將那些比身子還要高大的貨物送到目的地。
生命在這裡是如此的脆弱，駭人的勞苦使許多人未到終點便倒斃於途中，萬丈的懸崖下那些絕望的哀鳴聲從不曾間斷，雪山上遍佈的雪窿就如同無數個隱秘的殺手，不知使多少冤魂永伴那白茫茫的雪山，甚至於一陣大風吹來，都會使他們僵凍而死。
任憑背夫們如何的經驗老到，如何的謹慎小心，天災人禍仍舊是隨時會奪走他們那渺小而勞苦的生命。在打箭爐境內的大風灣，有一處地方名曰“白骨塔”，便乃是人們為沿途亡靈所專設的埋骨之所。沒有墓碑，沒有棺槨，沒有祭品，有的只是新骨蓋舊骨。
雖然是危險重重，然而，為了生存，仍舊是有無數的百姓揣上綁貨用的布帶子，踏上漫漫長路，哪怕是活的像牲口一般也不曾輕言放棄。
這一日，崇山峻嶺之間又有一隊商旅在緩慢行進。
這一段山道還算平緩，可以容納的下兩人並排而行。隊伍中的二十來名背夫揹負比自己還要高聳的茶包，沒有工具，只能是將茶一條一條碼好，用布帶子拴捆好背上，這一背就是一整日，沿途不能卸下休息。實在疲憊不堪時，只能藉助於一種名為“墩柺子”的丁字柺杖，此拐尖部有鐵杵，可以做為支架抵在揹著的茶包下，減輕一些重量，使背夫能挺直腰桿歇息片刻。
商隊的為首者剛剛二十多歲，內著棉衣，外面披著一襲羊皮大氅，頭上還戴有一頂黑絨面的羔皮圓高筒帽，整個是一副牧民裝束，然而嘴裡卻操著一口漢語，朝後面的隊伍喊道：“趁著天色好，大夥腳底下麻利點，到了馬店，一人一碗熱湯麵。”
“多謝二東家。”雖然只是一碗普通的熱湯麵，卻讓背夫們一個個精神抖擻，腳下的功夫愈發地穩健而快捷。
為首之人一邊囑咐隊伍前行，一邊來到隊伍的末尾，末尾一人背上空空如也，手中還拄著柺杖，行動起來反倒不如前面眾背夫那般從容，一手扶著巖壁喘著粗氣。
“大哥你怎麼樣，還撐的住嗎？”
那人擠出一絲勉強的笑容，道：“不打緊，我沒事的，道定，你去前面照看著，這裡山高水急的，可別出事才好呀！”
“哎，先顧你自己好了，這些人哪個不是把這條道走上了十來遍的，就是把他們其中的任何一個丟在此地，也準保能找到回家的路。說了讓你別來，你非要跟來，這會兒知道有多辛苦了吧！”
此二人正是離鄉背井的柳氏兄弟，到如今兄弟倆已在雲南一帶混跡五年，當年本就高大的柳道定眼下長的更加壯實，而原先那臉上的稚嫩已變成了風霜過後的堅毅，這五年來他從跟著文定後面幫忙，從莽撞衝動的少年慢慢演變成能獨立處事的大人，而今已成為文定不可缺少的好幫手。
而文定呢！歲月的痕跡已悄然爬上了他的臉頰，沿途的操勞讓他更顯憔悴。
“我不去如何能行，上次就因為你冒冒失失的開罪了土司，連貨款都沒收回來，這回是人家指名讓我去接洽，叫我如何能推脫？”
“哥，那魯智土司實在是欺人太甚，我們‘興盛和’在這茶馬道上做生意也有好幾個年頭了，誰人不說和大哥你做買賣放心，可他硬是栽贓說我們賣給他的茶葉有問題。”
“或許真是咱們疏忽也不一定。”
“沒有的事，那批貨又不是隻賣他一家，我沿途而過，哪家不讚是好貨，獨獨到他那兒就壞了不成，又不讓我將貨帶走，分明是蓄意侵佔。這些年我跟著哥哥在這甘肅、雲南、青海一代也遇見過不少的土司，沒見過這麼不講理的，就是那最受朝廷器重的葉土司見著我們還不是客客氣氣，他這麼一個勢力出不了一兩個縣城的小土司，哪裡就能那麼霸道？”
弟弟滿腔的怒火，文定完全能夠理解，然而買賣人最是忌諱衝突，文定不得不加以勸說道：“這就是道定你不清楚了，別看魯智土司管轄的地域不廣，卻都乃是要衝之地，且不說他本身就乃是甘肅青海邊界頗有實力的土司之一，其始祖脫歡為元世祖忽必烈之孫，官至平章