輕入，先派“魁字營”，也就是鄭國魁的兩營先進城。第二天，郜永寬遣派專人，將譚紹光的首級，送到淮軍大營，李鴻章、程學啟找了好些投降的長毛驗看，一致證實無誤，程學啟方始放心大膽地帶了八營人，由婁門進城。
進城一看，長毛還多得很，盤踞西半城閶、胥、盤、齊四門。而照盟約如果權宜授給二品武職，馬上就出現了八個總兵。官大兵多，必然難制，程學啟便打算背盟了。
相見之下，少不得有一番熱烈的慰勞。郜永寬要求將部眾編立為二十營，劃半城以守，程學啟無不滿口答應。暗底下卻到大營，摒人密語，要求李鴻章處決郜永寬等“四王四天將”。
李鴻章既驚且詫，“方忠，”他說，“你少讀書，不明史書，自古以來，殺降不祥！”
“我亦知道殺降不祥，而且我還跟郜永寬賭了咒的。不過賊勢過大，郜永寬至今不肯剃頭，居心何在？難說得很。萬一有變，憑城拒守，我知道他們的存糧，可以支援五年。即令能夠攻下來，也得好幾年的功夫，不說我們的弟兄，城裡的百姓不知道要死多少？現在拿八個人的性命來保全幾百萬生靈，有何不可？”
“嘉興、常州還在長毛手裡。如果我們殺了這八個人，你想，那兩個地方的長毛會作何想法？”
“這是另一回事。”程學啟說，“殺降不祥、背盟不義，然而為了大局，不得不這樣子做。人責鬼譴，都應在我身上。大人如果不聽我的話，以後一切請大人自己去搞，我不能再管了！”
說這樣要挾的話，便再無商量的餘地，李鴻章只好這樣答道：“既然如此，讓你去做。不過，你不能壞我的事。”
“決不會壞事。不過，要大人出面