經過這一番解說，蔡元吉不但消除了疑慮，也增加了信心。自己手裡亦有好些人馬，左宗棠即使要學李鴻章的樣，也未必能輕易如願。這樣一想，便毅然決然地答說：“好！我準備向左制軍歸順。事情怎麼做法？”
這一問倒將朱大器問住了。因為一路來，所盤算的只是如何說得“頑石點頭”，下文如何，還待分解。松江老大與孫子卿對浙江的情形比較隔膜，官場的規矩，亦欠熟悉，自然更不能贊一詞了。
當然，以朱大器的機智敏捷，臨時想一套辦法，亦非難事，或者要個花腔，先搪塞過去，更加容易。可是他不願意這麼做，為的是像做生意一樣，深知識信相孚的道理，此刻越誠懇，就越能取得蔡元吉的信任，以後辦事也就順利。
於是他歉然答道：“蔡爺，我說實話，怎麼個做法，要大家從長計議。尤其是王都司，一定要請來一起商量。我再說句實話，我此刻還不便上岸，為啥呢？因為江蘇方面跟我不大對勁，說不定處處地方在找我的毛病，尤其是我接引你到浙江，更犯他們的忌，不能不防。我在這裡跟你會面，沒有關係，一上了岸，說是我到長毛窩裡去過了，通敵的嫌疑那就跳到黃河洗不清，不但我自己會有很大的麻煩，也耽誤了你的正事，這一層苦衷，千萬要請你原諒。”
“言重，言重！”蔡元吉急忙答道：“我也知道官軍爭功，不講良心，更不講義氣。老兄不必在意，我把他們兩位請了來一起商量就是。”
這就見得蔡元吉傾心相待了。主方三人，異常欣慰，置酒相待，閒話生平，真所謂一見如故。儘管船外驚濤拍岸，風聲如虎，艙內卻如日麗風和的豔陽天氣，令人沉醉。
約莫一個多時辰，王、劉二人重新回船，劉不才一進艙便笑著說：“我倒真捨不得安瀾園。打算睡一睡乾隆當年睡過的龍床，也過一過做皇帝的癮，偏偏又把我們接了回來。”
這自是開玩笑的話，但如果時地不同的湊巧了就成為大