來囑咐：“把這兩位送到陳家花園去住。挑那裡頂精緻的地方安置。這兩位有什麼交代，你告訴他們，一定要照辦。”
陳家花園就是有名的“安瀾園”，乾隆南巡，曾四次臨幸其家，因而有種荒誕不經，卻頗令人聳動的傳說：乾隆皇帝原是陳家的骨血，世宗有個妃子“裝假肚皮”，到足月應該臨盆時，抱陳家新生嬰兒以為子，就是乾隆。當然，這是乾隆皇帝好揮灑翰墨惹來的是非。安瀾園中有兩方御筆的匾額，一方叫“愛日堂”，一方叫“春暉堂”，凡此都是人子慕親之語，而居然由天子賜題臣下，其中必有深意，以致附會出這樣一個荒唐的傳說。
當然，王、劉二人先要送蔡元吉到海邊，也就是塘邊——乾隆年間所築的一道石塘，防波擋潮，使得一方生民能夠安居樂業。小舢板就係在塘邊，蔡元吉下了船，直往避風的海灣駛去，松江老大在沙船上了望，發現小舢板，關照朱大器和孫子卿一起起船頭上來迎接。
賓主四人素昧平生，忽然商談這樣關於多少人禍福的大事，那就不同平常的會晤，無須客套。朱大器等蔡元吉上了船，自己報名，松江老大與孫子卿亦然如此。
“我是蔡元吉。兩位令友，安置在陳家花園，請放心。”
聽這一說，便知蔡元吉並無惡意，朱大器自感欣慰，將客人延入中艙，等敬菸奉茶，隨帶的男僕退出以後，首先表明：“艙中就是我們四個人，不相干的人，不會過來偷聽。蔡爺，我們要不要擺起香燭來發個誓，彼此同船合命，禍福相共？”
“不必了。只要老兄能夠把我心裡的疑心取消，我自然就聽你們的。”
“這話很實在。發誓賭咒亦不見得靠得住，程某人不是跟那‘八位’焚香盟誓，還有洋人做見證嗎？”
這就是朱大器高明的地方，深知蔡元吉最大的疑心，無非蘇州殺降那件事，所以不等他開口，使得蔡元吉即時就有這樣一個想法：此人跟程學啟不同！
“蔡爺，兩軍對陣，我死你活，打仗也好，講和也好，第一要講利害關係。感情是假的，賭神罰咒更加是騙人的花樣。
我們在這種天氣，冒險到這裡來，就因為有一種把握，利害分明，於你蔡爺有利無害。只要說清楚了，你自然知道該走怎麼樣一條路？剛才聽你的話，跟我們的心思一樣。這就一定談得攏了。“
“老兄這幾句話，透澈痛快。好的，我們就開門見山談吧！”
“是！”朱大器說：“不過有一層，我要言明在先。話要說得深，說得真了，聽起來就有點刺耳，而且平常的語氣也是改不了的，你們稱官軍叫‘妖’，我們叫你們是‘長毛’，等下衝口而出，並非有心，你不要生氣。”
“不會。請放心。”
“那好。我先請問蔡爺，你如果不肯過來，那麼總有個打算，先有個看法。譬如說，相信你們的‘天王’撐得住，李秀成能夠解南京的圍？”
蔡元吉搖搖頭，只答了一個字：“不！”
“這就要談打算了。不肯過來，是不是預備跟官軍死拚呢？”
“那沒有啥意思。無非老百姓吃苦！”
“所以為了百姓願意過來！蔡爺，你這是陰功積德的好事。
我們一定幫你。“朱大器緊接著又說，”實在也是幫百姓，幫我們自己。再說句實話，蘇州那件事一出來，最著急的是我們幾個。“
“為啥？”
“只為你一定會大起戒心，好好一件大事，就此談不成功。
其實情形完全不同。如果蔡爺你是向江蘇方面接頭，過去以後會有什麼變故，我不敢說，至於投到浙江方面來，我可以拿身家性命，保你一定如意。這就是利害關係不同的緣故。“
利害不同，決於形勢各異。朱大器先為蔡元吉抽絲剝繭地指出李鴻章和左宗棠的處境，正好相反，李順左逆，處逆境的亟望外援，杭州以北的嘉湖兩郡，明明是浙江的疆域，而左宗棠可望而不可即，坐視李鴻章越俎侵權，卻只有乾著急。
在這樣的形勢之下，如果有人能在他鞭長莫及之地為他出力，收復浙江疆域，排拒蘇軍入侵，豈非是左宗棠所求之不得。
“這就是所謂利害相同。蔡爺，左制軍非重用你不可。而江蘇李中丞呢，他有的是兵，沒有你照樣能打仗，讓你帶了兵，他反倒要防你，利害發生衝突，事情就不妙了。再說，程學啟殺那八位的時候，重兵密佈，預先防範，如果左制軍要殺你，請問他辦得到辦不到？要派多少兵來警戒？這些兵能派得過來，他杭州亦早就攻下來了。”