處分，當然可以免了，至於老劉跟我，蔣藩司有話，要做官做官，不想做官送銀子，總而言之，‘吃飯不忘記種田人’，他說一定要酬謝的。”
“那你怎麼說呢？”
“我說，為朝廷，為地方，理當出力，不想做官，也不敢受酬勞。”
“好！”朱大器脫口稱讚，“漂亮。”
“不過我還是求了蔣藩司一件事，請他把我老人家革掉的秀才恢復。蔣藩司搞不清這件事，他的幕友說：這件事不難，不過眼前辦不到，要等杭州克復，京裡放了學政下來，請總督行文學政，奏報朝廷，萬無不準之理。”
“好！”朱大器又稱讚，“你這才是替你老人家爭光。”
“我老人家說了，多虧朱先生眼光厲害，看得深，看得遠，指點我們一條明路，當初代為備文呈案，留下極寬的後步。今日之下，全家大小的身家性命，都是朱先生保全的。等見了面，要親自給朱先生陪罪道謝，叫我先跟先生磕頭。”
說著，小張真的雙膝跪倒，行了大禮。朱大器急忙躲避，連連遜謝，心裡當然是高興的，而且也很得意，彼此不解之仇，化為祥和，交了朋友，也得了幫手，實在是一大快事。
＊＊＊第二天就是同治三年正月初一。這年歲次甲子，六十年風水輪流轉，天干地支，都逢初元，所有看相算命的，都說新運宏開，大吉大利，平長毛就在這一年了。
還有人說，六十年前的甲子是嘉慶九年，這年秋天，欽差大臣額勒登保，平定了歷時九年，蔓延三省的州楚教匪。以彼例此，勢窮力蹙的洪楊，最遲亦不過到秋天，一定會垮臺。
朱大器很相信這個說法，所以年初一就開始籌劃，一旦杭州克復，自己可以做點什麼事？同時也很注意杭州以南和以北的兩路軍報，看左宗棠和李鴻章如何規復浙西？
蔡元吉的歸降，在左宗棠確有很大的助力，而對於李鴻章亦有相當激勵的作用。兩路人馬爭先要奪的一座城池，就是嘉興，長毛在嘉興的積聚甚豐，先是誰要攻下這座城，誰就接收長毛的倉庫，可以大大發一筆財。
李鴻章的進取方略，仍舊分西南兩路。西攻宜興、常州，這一路由李鴻章負責，以郭松林的六營與戈登的常勝軍為主力——戈登留駐崑山兩個月，與淮軍不通音問，但李鴻章很厲害，對常勝軍的糧餉、雜支，照樣供應無缺。這番水磨功夫，到底使得戈登回心轉意，再經過稅務司赫德的斡旋，終於言歸於好，復為李鴻章所�