是誤會，是誤會！”劉不才趕緊攔在前面，向沈文山使個眼色，“你跟都司老爺說一說。”
“洋人說的，常捷軍採辦軍需的船隻，向來可以不必抄查，是李撫臺從前親口答應過的。所以他請都司老爺和手下弟兄，不必勞神了。”
那都司不理他的話，只問劉不才：“他是幹什麼的？”
“是請來的通事，姓沈。”
“那洋人呢？”
“常捷軍的軍官。英國人。”
“我不管他那一國人，只找你講話。你叫通事告訴他，少管閒事！”
這位都司的態度忽然變得強硬了。劉不才一時倒有些估量不透他心裡的想法，因而也就不知道自己該採取什麼態度？
是狐假虎威硬幹，還是說幾句好話，趕快送上紅包，或者兼取軟硬兩途？
在這片刻之間，出現了僵持的局面，除去身在局外，多少抱著好奇的心情在冷眼旁觀的艾立克以外，其餘的人都是外弛內張，眼看濁浪滔滔，耳聽北風虎虎，不由得浮起一種殺機四伏的恐懼。
突然間有了聲音，“啊——！”既尖銳、又沉悶，雖一時不辨是何聲音，但可以確定聲自何來，來自艙底，或者說是麵粉包中。
劉不才大駭，官軍亦是一驚，艾立克卻是困惑：“沈君！”
他問，“這是什麼聲音？彷彿嬰兒在哭？”
只有沈文山最清楚，艾立克猜得不錯，是嬰兒在哭——楊二的妻子舍不下襁褓中的獨子，不遵劉不才的約束，私下將嬰兒帶在身邊。此刻到底證明了劉不才的顧慮，真是老謀深算。
如他所說的，“有小孩在船上，要緊關頭一哭，馬腳全露”，所幸的是隻哭得一聲，所以還不是“神仙難救”。當然，也要靠沈文山機警而有決斷。
“不錯，是有一個嬰兒藏在麵粉包中。嬰兒和他父母的安全，只有你能保障。”他用英語對艾立克說，“我相信你願意做一個行俠仗義的騎士。”
“我願意。”艾立克答道，“你告訴我，我可以為需要我幫助的人做些什麼？”
“是我剛才跟你說過的，拒絕官軍的檢查。”
“我應該怎麼做？才可以拒絕官軍，你必須有更詳細的說明。不過，有一個問題，我認為立刻需要解決。”艾立克斜睨著發聲之處，“為什麼嬰兒的哭聲消失了？”
這一下提醒了沈文山，“是啊！”他略有些不安，“好像很奇怪。”
“躲在裡面的人，可能因為缺乏空氣而窒息！”艾立克一面說，一面就預備動手去搬麵粉包。
這個動作非常危險，等於告訴官軍，麵粉包下藏得有人，所以沈文山趕緊阻止他說：“請你不要動手，依照我的要求行事。”
“好！你說。”
“請用強硬的態度，要求官軍下船。說得更明白些，是用強硬的、不友好的態度跟官軍說話。”
艾立克對他的要求，充分了解，立刻手指著那都司，用近乎咆哮的聲音說了一大套——都是些無理取鬧的話。
洋人說完，該沈文山翻譯，哪知他不開口，只在臉上擺出極其為難的神色，使得官兵愕然不解。然而劉不才卻很快地領會了，默契在心，立刻有了反應。
“洋人怎麼說？”他有意問一句。
“他的話，不好翻，我一翻，大家就要破臉了。”沈文山作個無可奈何的表情，“總而言之，請都司老爺不必理他。”
劉不才楞了一下，方始表示領悟，重重點了幾下頭，回身向那都司說道：“洋人的脾氣很怪，不可理喻。都司老爺你量大福大，高抬貴手，免得我們做小生意的人，夾在中間為難。來，來，外面冷，還是到艙裡。”
一面說，一面拉，那都司倒心感劉不才為他找了個臺階下來，圓了面子，不過嘴裡還得要硬，“混帳，王八蛋”地亂罵洋人——洋人講什麼他聽不懂，他亂罵洋人也不知道，只是劉不才在那裡低聲下氣說好話，算是拿他的在部下面前的威信維持住了。
氣算是消了，公事還要理論，“我就不懂，何用洋人押運？”
那都司說道，“採辦船我也查過幾只，從沒有見過洋人。”
“這是新規矩。”劉不才順口答說，“洋人吃的東西，第一講究新鮮乾淨，上次採辦了一批牛肉是瘟牛，吃下去都拉肚子，所以現在派人監督檢視。”
“這批東西是從那裡採辦來的？”
“上海。”
“那就不對了。”那都司說，“你們從上海來，應該由東往西；現在由