子儀，長七尺五寸，容貌甚偉，美鬚髯，有算略，少能舞劍，騎射絕人。太祖幸賀蘭部，侍從出入。登國初，賜爵九原公。從破諸部，有謀戰功。
及太祖將圖慕容垂，遣儀觀釁。垂問儀太祖不自來之意。儀曰：“先人以來，世據北土，子孫相承，不失其舊。乃祖受晉正朔，爵稱代王，東與燕世為兄弟。儀之奉命，理謂非失。”垂壯其對，因戲曰：“吾威加四海，卿主不自見吾，云何非失？”儀曰：“燕若不修文德，欲以兵威自強，此乃本朝將帥之事，非儀所知也。”及還，報曰：“垂死乃可圖，今則未可。”太祖作色問之。儀曰：“垂年已暮，其子寶弱而無威，謀不能決。慕容德自負才氣，非弱主之臣。釁將內起，是可計之。”太祖以為然。後改封平原公。
太祖徵衛辰，儀出別道，獲衛辰屍，傳首行宮。太祖大喜，徙封東平公。命督屯田於河北，自五原至棝楊塞外，分農稼，大得人心。慕容寶之寇五原，儀攝據朔方，要其還路。及幷州平，儀功多，遷尚書令。從圍中山。慕容德之敗也，太祖以普驎妻周氏賜儀，並其僮僕財物。尋遷都督中外諸軍事、左丞相，進封衛王。中山平，復遣儀討鄴，平之