腰間鐵劍，揪住梁人兜盔，橫著一抹，頓時鮮血噴湧。
“王將軍威武！”
“王將軍連殺三賊，這份本事何人能比？”
“我高佑卿亦殺賊一人，無人認得我麼？”
“什麼狗屁梁王？偌大的名聲，結果竟是縮頭烏龜。”
“都被人第二次進薄汴州了，羞也不羞？這樣子像是能成事的嗎？梁軍弟兄們，乾脆綁了朱全忠投降算了。”
一陣又一陣的聲浪在不遠處響起。朱全忠臉色不變，但守軍卻惱羞成怒，城頭的強弩連連發射，將夏軍遊騎遠遠地驅離了開來。
朱全忠旁若無事地下了城頭。
跟在他身後的敬翔突然說道：“大王，汴州空虛，夏賊定然知曉，故其派眾多蕃騎前來挑釁，誘我圍剿。如果能賺來潁水前線兵馬的話，那就再好不過了。而今還是得沉住氣，若大王不願派長直軍出戰，神武八軍也操練年餘了，可令其去萬勝鎮、酸棗縣等地駐防，限制賊騎活動能力。”
其實，對於圍剿夏軍騎兵一事，曹州朱珍曾經提出過一個頗為有效的方案，即利用河流這種障礙劃分防區，每個防區內都屯以一定數量的軍隊，整體以靜制動，慢慢切割、縮小夏軍騎兵的活動範圍。
敬翔深以為然，但仔細一算，所費兵力甚多，曹、宿兩個行營的總兵力翻一倍都不夠。如今他建議調神武八軍的新卒去守禦交通節點，其實還是朱珍故技罷了。
所謂劃河圈地、以靜制動，再派機動兵力追剿是也。
“神武八軍”朱全忠有些猶豫，他還是不太放心。
都是一幫新兵，粗粗練了年餘，從來沒打過仗，有用？
敬翔察言觀色，立刻道：“大王可千萬不能調潁水大營的兵馬北上，夏賊死死盯著呢。”
到了人後，朱全忠終於嘆了聲氣。
夏賊想吃掉龐師古部，他早就看出來了。五月下旬的時候，賊軍蜂擁入汝州，但卻多集中在臨汝、梁縣一帶，故意逡巡不進，所謂何來？呵呵，還不是想吸引龐師古大軍西進，與其決戰？
朱全忠敢確定，龐師古一旦西進汝州，夏賊絕對會步步退卻，甚至會小規模敗上兩場，將龐師古的十餘萬人馬吸引到伊闕關附近。隨後，陽翟方向兵馬盡出，控制潁水、汝水，截斷龐師古糧道，折宗本的威勝軍再大舉北上，與李唐賓部南北夾擊，將這十萬人馬盡數殲滅於汝州。
一旦讓夏賊得逞，那麼朱全忠就會變成朱瑄、朱瑾、時溥那個樣子，只能死守城池，再無還手的能力，隨時會被攻滅。
夏賊是有耐心的，他們甚至故意等了三個月的時間，結果沒等到龐師古西進，反而見到他大修營壘、堡寨，鞏固潁水防線，這才忍不住南下、東進。兩軍隔潁水對峙，相持兩月有餘。期間大小數十戰，各自死傷數千人。
潁水之戰，關乎夏、梁雙方命運，可以說是決定性的一戰。
不知道為什麼，朱全忠想起了時溥。
文德元年（888），朱珍率大軍討徐州，時溥率步騎七萬迎戰，雙方戰於吳康鎮。
動用七萬人馬，對時溥而言幾乎是主力盡出的決定性一戰了。結果朱珍大破徐兵，時溥帶著殘兵敗將倉皇遁回徐州，一路死傷枕籍，徐鎮主力被殲滅。
如果梁軍最後的機動兵力在潁水被殲滅，那麼他能像時溥一樣繼續堅持五年嗎？
當然，當場滅亡不至於。這是武夫當國的時代，沒那麼容易被滅。在其他朝代，決戰失敗後基本就滅亡了，地方州縣可傳檄而定，但國朝不行，這或許是唯一對汴州有利的方面。
但無論如何，潁水即便不勝，亦不能慘敗。慘敗的後果太嚴重了，承受不起。
“可潁、蔡二州局勢危殆，如何解之？”朱全忠問道：“汴、鄭一帶，我可以任賊軍跑馬，可以忍受賊人進薄汴州城下。哪怕人心浮動，也不至於立時出事。但潁州空虛，威勝軍、淮寧軍何人擋之？”
“大王可調宿州行營兵馬一部西進，東面沒必要守了，也守不住。”敬翔道：“而今就得壯士斷腕，方有勝機。”
朱全忠默默思考良久，隨後說道：“我欲遣使往鄆州一行，向朱瑄痛陳利害，如何？”
“可也。”敬翔道：“若能說服朱瑄，賊將梁漢顒無去處，要麼借道返歸本鎮，要麼與朱瑄翻臉，攻濮州、鄆州，無論哪樣都是好事。另者，淮南亦須遣使。淮人攻安州屢攻不克，沒甚意思。今可說服行密投入主力，再攻壽州。淮水不寧，淮寧軍自然也無以為繼，只能退兵。”