四月十三，邵樹德遠遠看見了壽州高聳寬廣的城牆。
“有護城河，有羊馬牆，但為何無兵戍守。”邵樹德登上了一處高地，仔細觀察這座山水環抱的城池。
其實就城池本身而言，並不如何險要、堅固，也就是一般州城的模樣罷了。
果然，壽州之險，不在於城池本身，而在於其格局。
好吧，準確地說，羊馬牆附近其實還是有一些兵的，但很少很少。很明顯，賊兵數量不多，且士氣一般，不敢大舉出城作戰。
已經有軍士在搭建橋樑，準備透過護城河。
大部分人則遠遠地紮營。他們抓了一些未來得及逃走的百姓，驅使他們到遠處伐木，但人數還不太夠，只能讓輔兵也上陣了。
鄭勇有些緊張，他把幾乎所有能派的斥候都派了出去。猶豫了半天之後，讓邵樹德撥了一百親兵，充當遊騎，遠遠散開警戒。
邵樹德有些嘆氣，不知道自己不在現場的時候，鄭勇能不能放開指揮。
“讓魏守節來見我。”回到大帳之內後，邵樹德喊來了鄭勇，讓他派出使者，前去傳話。
陳誠在一旁處理公函，非常忙碌。但邵樹德知道他有分心兩用的本事，一邊聽著帳中的對話，一邊批閱公文，從來沒出過差錯。人才啊！
“大帥，該怎麼說？”鄭勇問道。
邵樹德知道他的意思，即打算開出什麼條件拉攏人家。
“刺史已經給朱景了”邵樹德說道。
就在這時，帳外有人稟報，有一營戰兵渡過護城河，一戰摧破敵軍，殺穿羊馬牆，斬首七十餘級，俘三十二人。
這——
邵樹德驚訝了，這麼不經事？而且這戰果也太少了，很明顯賊人就是虛應故事，然後便一鬨而散了。
汴宋兵不是這個樣子的，莫不是壽州兵？甚至是新拉來的壯丁？
“讓魏守節來見我，就告訴他，敢不來，我連他一起剿了。”邵樹德找來李忠，讓親兵給他穿戴甲冑。
“大帥這是？”陳誠擱下毛筆，抬起了頭。
“巡營。”邵樹德說道：“大戰在即，什麼都是虛旳，唯帳下兒郎手中的刀槍才是真的。”
說罷，當先出帳，在親兵出的簇擁下，來回巡視。
軍士們被招募來的時間不算很長，但經歷的事情可不少。
邵樹德在這支軍隊中的威望也非常高，這是帶著他們打勝仗得來的。
每至一處，將士們都畢恭畢敬，沒有一點懈怠桀驁的模樣。
邵樹德非常滿意，大聲勉勵了幾句，這才結束了巡視，而此時已經月上中天了。
看著被朦朧月光覆蓋著的淝水和八公山，邵樹德一笑，想待價而沽，也得有那個本事。
以前是什麼形勢？現在又是什麼形勢？真是腦子不太清楚了。
第二日，吃過早飯之後，大營之中，戰鼓擂得震天響。
各營依次出門，至曠野中列陣。
與此同時，東關方向也出現大隊人馬，這是壽州刺史朱景的部隊，有三千餘眾，已經渡過淝水，再度抵達了西岸。
“拜見夏王。”朱景帶著一幫部將，遠遠下馬之後，步行前來拜見。
“無需多禮。”邵樹德笑道。
其實離上次見面過去並沒有多久，但或許是頻繁的戰事快速催人成熟，朱景的變化還真不小。
邵樹德又仔細審視了一番。
這是一個身材頎長的武人，年歲不大，留著絡腮鬍。雙臂粗壯有力，兩眼頗為明亮，身上的甲衣多有血跡，腰間的橫刀也半舊不新。
邵樹德臉有笑意。
很多人來見他，恨不得將全身行頭換一遍，打扮得跟個新嫁婦人似的。
朱景這副裝扮，不錯，是個實在人。武夫麼，本就是這個模樣。
“此番討賊，大郎數有功焉。而今可敢再立新功？”邵樹德笑問道。
朱景細膩敏感的內容與其粗豪的外表完全不一樣，聞言心中一顫，暗道要打頭陣了。但眾目睽睽之下，不敢拒絕，甚至連推託都不敢，只能硬著頭皮道：“有何不敢？”
“那好，速速整頓兵馬，兵進八公山。”邵樹德說道。
朱景有些驚訝。
“魏守節想騎牆觀望，何其之蠢！”邵樹德冷笑道：“我欲興師問罪，他若不從，便先滅了他。”
“壽州城中還有賊兵”朱景提醒道。
“他們若敢出來，一