忠略作猶豫之後，便同意了，還從踏白都裡面挑選了一些精銳，加入一支商隊裡面，前往靈夏刺探情報。
他們是從關中走的，第一站就是鹽州。不過沿途乏善可陳，牛羊是不少，農田則很少，戶口也不豐，這讓謝瞳稍稍放下了點心。
不過在進入靈州後，他的三觀受到了極大的挑戰。
齊整無比的農田本來看得挺賞心悅目的，但其中總有一份種了“草”。謝瞳也不認識那是什麼草，只知道是給牲畜吃的。
牲畜欄就建在農田邊上，用低矮的柵欄圍住，裡面養了二十頭牛。
這會正值申時，家家戶戶開啟了牛欄的木門。不用他們驅趕，一頭又一頭的牛慢悠悠地踱進“草”田裡，大吃大嚼起來。
有的還一邊吃一邊拉，吃得很歡快，拉得也很歡快。
牛糞，謝瞳還是知道的，頗具價值。吳興郡王在河南辦馬政，牧場裡產出的馬糞，素來是牧監官員們的大進項，以至被人譏笑為“吃糞”。不過掙錢嘛，不寒磣。
謝瞳示意了一下，正在路口售賣貨物的謝彥章會意，拉著一位農戶問道：“敢問這田裡的草是何物？”
“大宛苜蓿。”農戶一邊挑揀絹帛，一邊說道：“這草好，一年長三次，得有幾千斤吧。也是奇了怪了，出這麼多草，這地也不貧，兩年後種麥子，一畝地收兩斛多。”
“兩斛？”謝瞳聽了有些吃驚，問道：“當真能收這麼多？”
“龍興寺莊戶這兩年都收兩斛三四鬥，收完麥子再種點雜糧，還能收不少。咱們第一年種，三年後收成如何未知，但應差不了。”農戶頭也不抬地說道。
“這是何道理？”謝瞳有些不淡定，追問道。
“看見那些糞了麼？”農戶終於抬起了頭，說道：“二十頭牛的糞，如果堆一堆，再弄到田裡，這地能不肥麼？”
謝瞳有些瞭然，但又覺得不止於此，多半還有別的原因。
“這是哪位大才想出來的法子？”
“自然是靈武郡王。”農戶滿是皺紋的臉上終於顯現出了一些表情，只聽他說道：“俺們莊戶人家，就指著土裡飽食。靈武郡王得神人天授，想出了這個法子，只要有用，俺們恨不得給他立生祠。”
神人天授，當然是扯淡的。這法子也不是邵樹德拍腦袋想出來的，而是後世歐洲16-18世紀農業革命時期厚積薄發的產物。
憑藉此法，西歐地區的農業產量在百餘年間漲了三倍，奧秘就在於連續兩年的休耕及豆科作物從大氣中固氮，給土壤額外增加了氮元素。同時透過牛糞，將農作物生長時吸收的營養物質，又返還了相當部分回田裡。
而且這休耕，還不是字面意義上的休耕，事實上透過種豆子及苜蓿，可以額外獲得收成，同時土壤又增加了氮元素，可謂一箭雙鵰。
另外，輪作不同農作物，還可以減少病蟲害，進一步提高產量。農民也可以根據各種農產品的價格，合理調整不同農作物的種植比例，而不是單一的糧食，有點面向市場的商品農業的味道了。
最後還有一個好處，那就是遇到災害時，混合經營的農業方式有更強的抵禦能力。
“六十畝地，糧豆收成不比全種粟麥少，還有肉、奶產出……”農戶走後，謝瞳嘴裡唸唸有詞。
河南、河北兩道，地裡幾乎全種的粟麥，年年種，一刻不停歇。地越種越貧，能維持畝產一斛，已是大為不易。靈夏之地，風俗竟然如此不同！
“謝使君，若此事為真，可否在淮西試試？”謝彥章走了過來，問道。
“怕是不行。一個村子，都找不出幾頭耕牛。吳興郡王還在為籌措官牛放貸煩心，不可能做到靈夏這般地步的。”謝瞳搖了搖頭，說道。
兩人說話間，村子裡突然熱鬧了起來，原來是一戶人家要殺牛了。據說從草原上買過來時便是老牛，已經到大限了。
謝瞳聽了想笑，不過想想又正常，人有大限，牛自然也有大限。
“走吧，去看看。”謝瞳拉著謝彥章拐上了一條土路，朝村子走去。
土路左邊是一片牛欄。這家人似乎比較講究，把地裡的苜蓿割回來餵牛。牛一邊嚼吃著，一邊用無辜的眼睛看著二謝。
右邊亦有一戶人家，在向鄰人打聽有沒有蕪菁種子。蕪菁冬天仍能緩慢生長，收完雜糧後種下，可緩解牛羊飼料不足的窘境。
“靈州農人，倒是把地利用到了極致。”謝瞳暗想。
兩人很快走到了村子中間，才觀看了約莫