第7部分(1 / 4)

小說:萬物簡史 作者:天淨沙

荒櫻�慌路鞝等丈梗�岢種蔥腥撾瘢�裙�寺�さ木拍臧朧奔洹T謖飧魷釒靠煲�瓿傻氖焙潁��峭蝗壞玫較�ⅲ�盜硪桓齜ü�疾於釉謁箍暗哪晌�前氳罕輩拷�脅飭浚�娑宰約旱募枘牙Э啵�喲綺僥研械惱釉蟮兀�轎;�姆�母”���⑾�1度經線在兩極附近果真要長,正如牛頓斷言的那樣。地球在赤道地區的測量結果,要比環繞兩極從上到下測量的結果厚出43公里。

第四章 事物的測定(4)

()

因此,布格和孔達米納花了將近10年時間,得出了一個他們不希望得出的結果,而且發現這個結果還不是他們第一個得出的。他們沒精打采地結束了測量工作,只是證明第一個法國小組是正確的。然後,他們依然默不作聲地回到海邊,分別乘船踏上了歸途。 牛頓在《原理》中作的另一個推測是:一根掛在大山附近的鉛錘線,會受到大山和地球引力質量的影響,稍稍向著大山傾斜。這個推測很有意思。要是你精確測量那個偏差,計算大山的質量,你可以算出萬有引力的常數……即引力的基本值,叫做G……同時還可以算出地球的質量。 布格和孔達米納在秘魯的欽博拉索山做過這種試驗,但是沒有成功,一方面是因為技術難度很大,一方面是因為他們內部吵得不可開交。因此,這件事被暫時擱置下來,30年後才在英國由皇家天文學家內維爾·馬斯基林重新啟動。達娃·索貝爾在她的暢銷書《經線》中,把馬斯基林說成是個傻瓜和壞蛋,不會欣賞鐘匠約翰·哈里森的卓越才華,這話也許沒錯兒。但是,我們要在她書裡沒有提到的其他方面感激馬斯基林,尤其要感激他制定了稱地球質量的成功方案。 馬斯基林意識到,問題的關鍵在於找到一座形狀規則的山,能夠估測它的質量。在他的敦促之下,英國皇家學會同意聘請一位可靠的人去考察英倫三島,看看能否找到這樣的一座山。馬斯基林恰好認識這樣的一個人……天文學家和測量學家查爾斯·梅森。馬斯基林和梅森11年前已經成為朋友,他們曾一塊兒承擔一個測量一起重大天文事件的專案:金星凌日現象。不知疲倦的埃德蒙·哈雷幾年前已經建議,要是在地球上選定幾個位置測量一次這種現象,你就可用三角測繪法的定律來計算地球到太陽的距離,並由此計算出到太陽系所有其他天體的距離。 不幸的是,所謂的金星凌日是一件不規則的事。這一現象結對而來,相隔8年,然後一個世紀甚至更長時間都不發生一次。在哈雷的生命期裡不會發生這種現象。1但是,這個想法一直存在。1761年,在哈雷去世將近20年以後,當下一次凌日準時來到的時候,科學界已經作好準備工作……準備得比觀測以往任何一次天文現象都要充分。 憑著吃苦的本能……這是那個時代的特點……科學家們奔赴全球100多個地點……其中有俄羅斯西伯利亞、中國、南非、印度尼西亞以及美國威斯康星州的叢林。法國派出了32名觀測人員,英國18名,還有來自瑞典、俄羅斯、義大利、德國、冰島等國的觀測人員。 這是歷史上第一次國際合作的科學活動,但它幾乎到處困難重重。許多觀測人員遇上了戰爭、疾病或海難。有的抵達了目的地,但開啟箱子一看,只見儀器已經破碎或被熱帶的灼人的陽光烤彎。法國人似乎命中註定要再一次遭遇倒黴的厄運。讓·沙佩乘馬車呀,乘船呀,乘雪橇呀,花了幾個月才到達西伯利亞,每一顛簸都得小心護著容易損壞的儀器。最後只剩下關鍵的一段行程,卻被一條漲水的河流擋住了去路。原來,就在他到達前不久,當地下了一場罕見的春雨。當地人馬上歸罪於他,因為他們看到他把古怪的儀器對準天空。沙佩設法逃得性命,但沒有進行任何有意義的測量工作。 更倒黴的是紀曉姆·讓蒂,他的經歷蒂姆西·費里斯在《在銀河系裡成長》一書裡作了精彩而簡要的描述。讓蒂提前一年從法國出發,打算在印度觀測這次凌日現象,但遇到了種種挫折,發生凌日的那一天還在海上……這幾乎是最糟糕的地方,因為測量需要保持平穩狀態,而這在顛簸的船上根本無法做到。 讓蒂並不氣餒,繼續前往印度,等待1769年的下一次凌日現象。他有8年的準備時間,因此建立了一個一流的觀察站,他一次又一次測試他的儀器,把準備工作做得完美無缺。1769年6月4日是發生第二次凌日現象的日子。早晨醒來,他看到是個豔陽天;但是,正當金星從太陽表面透過的時候,一朵烏雲擋住了太陽,在那裡停留了3小時14分7秒的時間,等到雲開霧散,金星凌日的過程已經結束了。 讓蒂大失所望地收拾儀器,前往最近的港口,途中患了痢疾,有將近一年時間臥床

本站所有小說均來源於會員自主上傳,如侵犯你的權益請聯絡我們,我們會盡快刪除。
上一章 報錯 目錄 下一頁
本站所有小說為轉載作品,所有章節均由網友上傳,轉載至本站只是為了宣傳本書讓更多讀者欣賞。
Copyright © 2025 https://www.kanshuwo.tw All Rights Reserved