“這是我黨的提議。”
趙舉人拿出了準備好的細則，討價還價開始。
第九章 時來天地皆同力 第五節 知識
“原來大地是圓的，這真是匪夷所思啊。”
營帳裡，黃乃明正在給許平講述他出國的見聞，隨同順軍出征以來，軍事方面的事情黃乃明一句話都插不上，許平當然不會徵求他的意見。儘管如此，許平的友善態度仍然讓黃乃明暗自稱奇，對方並沒有在軍中給他設定什麼障礙，黃乃明可以隨意在軍營中走動，許平開軍事會議的時候也沒有避諱過他。
又一次黃乃明忍不住問起原因，許平淡淡地解釋道：南方已然擔心對大順的幫助不都用到抗擊北虜上，那他就要盡力消除此類的誤會。
雖然軍事方面黃乃明一句嘴也插不上，但一說到科學，就輪到許平當聽眾了。
“我倒是聽漁民們說過，海船總是桅杆先露出來，但是我沒想過大地真的會是圓的。”黃乃明親口告訴許平他環遊地球一圈，許平皺眉思索良久：“那我們為什麼不會從這個球上掉下去？而水為什麼不會流光呢？”
“因為存在一種力，就像磁石的吸力能吸住鋼鐵一樣，我們也被吸住了，如果沒有大地撐住，世間的萬物都會掉到這個地球的球心裡去。”黃乃明簡要介紹了一些歐洲的科學猜想：“這種力已經有了個名字，叫做引力。”
許平又陷入了沉思，半響後搖頭道：“可是我感覺不到這個引力啊，兩件東西也不會自己吸到一起去。”
“因為這個引力比磁力小多了，一點質量只會有一丁點的引力，”黃乃明已經給許平介紹過質量的概念：“但大地這個球實在太大了，我們就被吸住了，而且在宇宙裡，這種引力是決定性的力量，它讓我們這個地球圍繞著太陽轉。”
黃乃明又滔滔不絕地講起他在倫敦天文臺看到的東西，這些東西他很感興趣，但是回國卻找不到什麼好聽眾，他父親黃石對科學一副漠不關心的樣子，而其他人要不就不信、要不就滿嘴奉承，很少有像許平這樣既相信自己，又有興趣和疑問的聽眾。
“天上的星星也都是球體嗎？”
“是啊，除了幾個是和我們地球一起圍繞太陽轉的，大部分都距離我們非常、非常遙遠的星星，太陽一刻不停地燃燒，大概上面都是煤。”
“哪能燒多久？能燒幾千年麼？”
“當然能，許將軍你忘記我說過太陽有多麼大了麼，它能燒這麼久一點都不奇怪。”
兩個年輕人一問一答說了很久關於天文的事情，黃乃明告訴許平伽利略觀測到不僅地球有月亮這個衛星，其他的星球周圍也有類似的球體環繞，雖然引力還無法被測試出來，但是英國科學院的的學者大多都相信它的存在：“胡克先生甚至提出了一個理論，他認為引力和距離成反比關係，這個理論很好地解釋了為什麼月球不會砸到我們頭上，而我們的地球既要不停地圍繞著太陽旋轉，也不會被它吃進去……”又給許平解釋了一通反比和正比的定義後，黃乃明不無遺憾地說道：“可是胡克先生的公式和觀測到的結果不符，我們現在仍然無法證明引力的存在。”
“是啊，可惜。”自從黃乃明來到營中後，許平開始接觸到科學，這種對自然的解釋讓他耳目一新，聽到對引力的尋找又失敗後也顯得有些悵然若失：“令尊一定很喜歡這些東西吧？不然就不會讓黃兄去泰西看這些了。”
“家嚴嘛……”黃乃明苦笑著搖搖頭：“家嚴對此毫無興趣。”
“怎麼可能，難道令尊聽說我們生活在一個大球上時不感到震驚麼？難道令尊聽說我們是圍著太陽轉、太陽要比我們的地球大上萬萬倍不感到震驚麼？”許平剛聽黃乃明說起宇宙的時候，震動得晚上都睡不著覺，滿腦子都是這些全新的知識：“那引力呢？這麼神奇的東西令尊就一點興趣都沒有麼？”
“沒有，”黃乃明認為父親思想實在太過保守，回國後他興奮地說起這些東西打算給父親好好上一課的時候，黃石表現出一種徹底的無所謂態度，沒有問題、沒有反駁、而且一直在哼哼哈哈，黃乃明只能認為父親是一丁點都不信，而且認為這是一種荒謬到極點以致完全不需要討論的東西：“我說起胡克先生那偉大的猜想時，家嚴都沒有興趣聽，我說了一會兒他就不耐煩了，說他猜引力是和距離的平方成反比，要是倫敦天文臺去觀測星球的軌道一定能證實。”
“啊。”許平叫了一聲，心裡也隱隱覺得齊國公未免太過信口開河，對自己一無所知的東西毫無去了解的興趣。