亂了，如果他們安分守己地死在家裡不出來鬧事，那麼朝廷就算晚上一年、兩年，可終歸會來賑濟對不對？叛軍是侯洵最憎恨的東西，都是他們，讓朝廷無法有效地控制地方，這些死去的百姓的血債，都要算在他們頭上。
溫體仁這個奸佞已經被打倒了，東林又一次掌控朝政，但天下還是沒有好起來，這當然不是東林的錯，都是因為周延儒這個奸佞。當初他和我們東林就不是一條心，侯洵還記得當年溫體仁揭露錢謙益時他的說辭，他跟著溫體仁一起攻擊東林，在錢公徹底失去入閣希望後，他就成為東林不得不依靠的物件。和復社一起進行科舉舞弊，親任主考官，成為了所有中舉計程車人的座師。
說道科舉舞弊，侯洵也沒有什麼慚愧的，這是為了保證大明能夠“眾正盈朝。”保證再也不會有阿諛太監的閹黨出來惑亂朝政。
太監都不是好東西，當年的王安，為了司禮監的掌印寶座，就帶著東林官員衝進內功挾持天子。當然我們東林是為了清除奸，不得不和這個太監合作，不過可想而知太監是多麼邪惡的一夥兒。
至於王安的乾兒子曹化淳，這個傢伙比魏忠賢還不如，只要給錢就能把皇帝把火坑裡推，為了打倒溫體仁這個奸佞，我們東林塞錢給了他，讓他向皇上密告溫體仁結黨，向皇上保證我們沒有進行科舉舞弊，扳倒了這個奸佞。
現在，陳演是首輔了，侯洵慶幸地想到，大明朝廷終於被正人君子所掌握了，只要消滅了這些叛賊，就能開啟中興之治了。
侯洵的手指在地圖上摩挲著，從陝西轉到山西、從山西轉到直隸、接著透過山東一直撫摸到南京的位置上，他長嘆了一口氣：“這次給開封解圍，可是萬萬不能有失啊。”
北方的明軍已經不復存在，孫傳庭聲稱他還要一年的時間才能讓秦軍恢復野戰能力，山西自顧不暇，之前也已經被闖營打破了膽；直隸楊文嶽，也不要指望了；江北軍，除了一個鬱董再沒有敢踏入河南一步的。現在大明最後兩支軍隊：新軍和楚軍，都投入了河南戰場。
“如果楊帥和左帥有失。”侯洵每次想到這個問題時心肝都會發顫，如果左良玉敗給李自成、楊致遠敗給許平：“那麼大明就再也沒有可用之兵了。”
開封，這座中原的腹心城市，向北就是大明的統治中心直隸。
“如果、假如、萬一闖賊得勝，那麼他們就會北渡黃河，攻入直隸。”再沒有軍隊能夠抵擋叛軍，闖軍會直撲京師，而周圍沒有任何援軍。一旦京師陷入包圍，不但朝廷會失去對全國的控制，而且擁有上百萬人口的京師也是無法長期堅持的。
“那就意味著——”雖然身邊沒有人，但侯洵甚至不敢把“滅亡”兩個字在心中多想，如果京師失守，那麼明廷就會威信掃地，整個北方邊軍賴以為生的南方糧餉再也無從轉運。
“開封一定要保住，這次解圍一定不能有失啊。”侯洵口中嘮叨著：“朝堂上已經是我們正人君子的天下了，太平就要來到了啊，只要掃平了這些賊子。”
……
許平和李自成就要分道揚鑣了，李自成的本部已經朝南向朱仙鎮挺進，而許平的部隊則向野雞崗進發，開封城已經被他們遠遠拋在身後，只留下少量監視部隊。
和李自成並駕齊驅的許平，突然開口問道：“大王，為何悶悶不樂？”
“哪裡？”李自成先是一愣，然後哈哈一笑道：“只是在考慮如何擊敗左良玉罷了。”
“擊敗左良玉，對大王來說會是難事麼？”許平笑著搖頭道：“大王此言，末將卻是不信。”
“嗯。”李自成斂起臉上的笑容，並沒有回答許平的疑問。
“大王，末將斗膽猜上一猜吧。”許平說道：“開封周圍已經有十多萬逃出城的百姓，這段時間大王常常去巡視他們的營地，末將估計大王在那裡見不到歡聲笑語，逃出城的百姓不但沒有慶幸之意，相反倒是愁容滿面，整天哀聲嘆氣。”
根據許平的派去的巡查官吏回報，這些開封的百姓家裡幾乎供著菩薩、燒著香，祈禱他們還在城中的親人能從破城的戰火中逃生：“我們的弟兄照顧那些老人時，看到老人們都是整夜不能入睡，或是一夜三驚，被噩夢嚇得渾身冒冷汗，因為惦念城裡的家人，連飯都咽不下。”
李自成嘆了口氣：“軍師總是寬慰我，說我們興仁義之兵，弔民伐罪，不過若是我們敗了，這些逃出來的百姓，多半又會被論以同賊之罪。”
“所以我們不能敗，不過大王憂心的顯然不是這個。”許平沒有讓話題岔開，而是