不過他們對朝廷的支援基本也就到此為止。他們深知，如果完全無視朝廷的大軍，可能會被當作典型消滅。但是太過支援朝廷的話，萬一官兵失利，也會遭到叛軍的瘋狂報復。雖然他們的塢堡會有效地抵禦叛軍，但叛軍為了震懾其他的土豪，也會不惜代價地殺雞給猴看——所以，土豪是不會輕易打破他們和朝廷、叛軍之間的默契的。
張承業衝著苻天俊點點頭：“盡力吧，能要到多少是多少。”
苻天俊等參謀官抿著嘴，躬身行禮道：“遵命，大人。”
散會後，張承業讓許平單獨留下：“克勤，這次的事不怪你，但以後再有這種事，口頭不妨答應下來，然後立刻回來找我，不要怕給我找麻煩。”
許平慚愧地低下了頭，只感覺張承業在他肩膀上重重地拍了一下，只聽三十年前的山大王說道：“克勤，我像你這麼大的時候，還在打家劫舍，還在謀財害命。那時，並沒有一把刀頂在我的腰上，逼著我去殺人，為了一杯酒、一兩銀子，甚至一句話，就能把一戶人家殺個乾乾淨淨。”
張承業摸摸自己滿頭的白髮，他記得自己最後一次出手殺害百姓，是在陪著鎮東侯從廣寧向旅順逃竄的路上，為了不暴露行蹤，張承業奉命把遇到的百姓鎖在一個屋子裡，然後放了一把火……然後，不知道從什麼時候開始，張承業發現自己變了，他還在殺人，但殺的是屠戮婦孺的強盜，是姦淫擄掠地惡賊，而百姓，向他歡呼，請他喝酒，把祝福和讚美毫不吝嗇地送上。
“後來我跟著侯爺救了很多人，很多很多人啊……因為我改過自新了，朝廷也既往不咎了，大家也忘記了我的過去。但每次夜深人靜的時候，我回想起年輕時犯