地側身於一個喜丁身後，面前沒有什麼障礙了。那個喜丁哈哈笑著，頭也不回地喊著：“嘿，別擠了，別擠了。”
最後一次飛快地打量一下已經靠得很近的新郎，許平垂下頭，把兩隻手偷偷揣進懷裡，一隻手握住一把藏在肋下的手銃把，在心裡輕聲數著數。
“……六、七、八、九……”
猛吸一口氣，許平兩腿一彈，跟著就向前躍出……
“張大哥，”身體就要騰空而起的一剎那間，一雙手臂如鐵箍般地抱在許平身上，背後的聲音嘹亮地響著：“真是讓我好找！”
“放開我！”許平努力地晃動著身體，但那雙手臂卻死死地抱住他，讓他怎麼也不得脫身。
“別擠，別擠。”
那個喜丁反手推了許平一把，而身後的人藉著這勁把他狠命地拉入人群中。看著已經從身前過去的馬上紅袍人，許平用盡力氣大叫道：“金神通！金神通！”
可是這最後的吶喊聲被淹沒在鑼鼓的喧囂中，就好似一滴水落入海洋似的。
“金神通，金神通！”呼喊著的許平還在奮力掙扎著，身後的人死死地拖住他，更多的圍觀人群大喊大笑著，把他不斷地擠向身後……
……
九月二十日，稀稀拉拉的細雨連綿不斷地下了兩天，終於在黃昏時分停下來。隨著太陽沉下去，一串串的紅燈籠點燃在金府的屋簷下，隱約可聞從府中傳出的絲竹樂器聲。金府從娶親的第二天起，在側門的巷子裡開了個粥棚，聽說要連開三日，遠遠近近的窮人紛紛到這裡領粥，僻靜的巷子變得熱鬧起來。此時在稍遠一點的街道角落，站著兩個身穿灰衣、頭戴斗笠的漢子，注視著披紅的金府家丁站在大鐵鍋旁邊，用大勺盛滿粥，依次倒進排隊乞丐的碗裡。那些衣衫襤褸的窮苦人千恩萬謝，送上他們對金家公子、少奶奶的祝福。
兩個帶斗笠的漢子登上附近的酒樓。其中一人的行為有點古怪，沒有坐下吃飯，而是站在窗前向金府裡張望。酒保心下暗暗發笑，這幾天有不少客人喜歡眺望大喜的金府，不過那一排排的房頂又有什麼可看的呢？
許平站著，一直默默地望著金府。由於距離遠，只能隱約分辨出有幾扇窗子在夜色中透出微光，在他良久的注視中，不知道有多少次似乎看見這光亮中有人影閃動，每一次都如同有重錘敲打著他的胸膛。許平就那樣默默而立，遙望著微弱的燈光逐漸熄滅，直到最後一扇窗子沒入黑暗——當那亮光失去，窗戶籠罩在漆黑的夜色中的那一刻，許平不由得把眼睛閉上，讓自己眼前和心中的世界同時沉入無邊的黑暗中。
酒樓早就該打烊了，酒保不敢攆客，守在樓梯口悄悄打哈欠。陪同許平的那個人小聲喚道：“許將軍，我們走吧。”
……
兩人走到他們住處附近，許平又一次致謝：“鍾爺，兩次相救之恩，許平無以為報。”
幾天來，許平一直住在鍾龜年在京師的這幢小院子裡，但今天他卻不打算再進去了，而是準備和鍾龜年告別：“明日，我便會離開京師，今天要潛回舅家拿些東西。”
昨天鍾龜年到許平舅舅家附近打探，老人家已經不在那裡了。據街坊鄰居說，自從許平犧牲的訊息傳來後，老人就關閉了鋪子，拄起柺杖一瘸一拐地走了。無論街坊們如何勸說，那老人都頑固地要去山東，說一定要把自己的孩子找回來。
“許將軍日後有何打算？”鍾龜年低聲問道，臉上的表情有些古怪：“若是許將軍想……想去山東、河南，倒是可以與我的商隊同行。”
“山東？河南？”許平微微一愣，接著就立刻明白了鍾龜年話中的含義，他輕笑一聲，其中滿是苦澀之意：“鍾兄未免太看輕我了。”
鍾龜年默默地看著許平。
“我一身本領都是鎮東侯所授，我豈能與他為敵？”許平嘆息一聲：“以前我總是裝看不見自己的低微身份，總拋不開想中幻想，但現在仔細想來，這件事錯在我，不在別人。”
今天許平已經想通，鎮東侯願意把女兒許給誰、黃子君願意嫁給誰是黃家的事，他向鍾龜年深深鞠躬：“我一時想差了，莽撞從事，差點害死了鎮東侯的女婿和黃家小姐的夫婿，多虧了鍾兄，才沒讓我鑄下如此大錯。”
“那許兄以後打算幹什麼呢？”
“我是一個兵，除了打仗再無其他本領。不過我辜負了鎮東侯的提拔，辜負了賀大人的褒獎，為了兒女之情違抗軍令……便是他們肯寬恕我，我也無顏相見。”許平又是一聲輕笑，雖然其中多有苦澀，但鍾龜