岡很吃驚。自從美軍登陸以後，他末參與牛島的任何決定，更談不上請他去開會了。一定有什麼重要的事情發生。清岡整理了一下衣冠，坑道里一點兒都 不透氣，加上陰雨帶來的潮溼，他都快悶死了。他唯一的希望是出去吸口新鮮空氣，就是死了也心甘。他在塞班聽潛艇司令高品中將講過潛艇裡的苦日子，他覺得即 便是潛艇，也比這裡強。
會議在牛島作戰室外的參謀休息室召開，沖繩島上所有的高階指揮人員都來了。二十四師團長雨宮巽中將、六十二師團長岡藤武雄中將、四十四混成旅團長鈴木繁二少將、海軍基地司令大田實少將和島田縣知事。
會議在大地的震顫中開始，一向以平靜、達觀自許的牛島中將變得很激動：
“沖繩戰役已經進入了第三十四天。我軍和沖繩縣民進行了悽絕艱難的抵抗，迫使美軍始終無法越過那霸—首裡—與那原防線，我軍的防禦目標已經達到。不才牛島，與諸君共同奮戰，使沖繩變成了日本本土的前哨。本應親自感謝諸君，無奈大敵當前，有勞大家繼續奮戰。
“今天，我奉大本營多次命令，配合海軍和空軍的第六次‘菊水’特攻，舉行大規模的反擊，準備給驕奢的敵人沉重的打擊，奪回失去的北中兩機場，使沖繩變成祖國的防波堤。”
長勇中將眼鏡一閃：“我同意司令官的決定。美軍的攻勢已被挫敗，傷亡慘重，其海軍艦艇又遭我神風隊大量殺傷，全軍士氣低落。現在正是反擊的大好時機。”
雨 宮巽中將和藤岡武雄中將也表示贊成。他們的部隊基本上保持完整，具備攻擊的實力。身為日本軍人，從小就被灌輸“進攻第一”的軍人魂，他們酷愛攻擊，寧肯戰 死。在陰溼黑暗的地道和坑道中作戰，很容易使人煩躁、衝動、喪失理性，人畢竟是白天的動物。兩位師長代表了下級軍人的情緒。現在來看，塞班和關島上日軍的 最後衝鋒很容易理解了。、
連 島田知事也贊成進攻。他搖晃著很高的前額，用手扶扶眼鏡：“我從繁多川坑道來，一路上看到軍民士氣高昂，運輸彈藥，搶救傷員，甚至利用夜間種植芋頭等糧食 作物和採集野菜，景象非常感人。”島田的聲音由於連日講演動員已經嘶啞。“但是，島上存糧已經不多，去年十月十日的大空襲中糧食損失極大。目前縣民已經在 食野菜，把糧食省下來給軍隊吃。但美軍艦炮和陸炮太猛，只有一小部份運到坑道里。希望軍隊早日反攻，驅逐敵寇，幫助縣民恢復家園。”
在一片“反攻”聲中，只有八原大佐和清岡大住沒有吭聲。他們立刻成了兩座孤島，眾人的目光一下子集中到他們身上。
八原表情淡漠，旁若無人，似乎思維的焦點在宇宙空間某處。
“八原高參，”牛島中將詢問。“你的意見如何？”
“真的徵求我的意見嗎？”八原出乎預料地反問。
“當然，你認為反攻行嗎？”
“胡扯！”
八原大聲地說。他的自負和蠻橫使地下坑道中的人們大吃一驚。
八原絲毫也不掩飾自己的輕蔑，他既然開口，就滔滔不絕地說下去：
“從瓜島起，太平洋島嶼戰爭打了三年，諸君難道沒有從失敗中引出正確的教訓嗎？
“ 美國是一個實用的民族。他們有很精明的經濟學觀點，他們決不會白白浪費金錢和鮮血。敵人每次登陸，都做了極精確的計劃；選擇我們未予注意的海島；選擇我們 忽略的海灘；探測水深；炸開珊瑚礁脈；不斷改進兩棲戰車；大量使用噴火器、噴火坦克和無後座力炮；地空聯絡、地艦聯絡越來越完善；每次炮擊的精度提高，時間加長，強度加重，在硫黃島甚至用海水灌洞……這一切難道不說明敵人在不斷學習、改進島嶼戰爭的戰略戰術和兵器裝備嗎！”
八原激動起來：
“三年來，我們又都做了什麼呢？我們也學會了一些東西：放棄水際灘頭決戰，減少無希望的夜襲，深挖工事，加強坑道，增加火炮的數量和命中精度，改善聯絡，動員島民，迫使美軍一次比一次流更多的血。
“但是，我們所做的最根本的努力，就在於把一支從頭到腳都灌輸了進攻精神的軍隊變成一支防守型的軍隊。從現代戰爭統計學角度講，一名依託工事防守計程車兵，能對付三名攻擊計程車兵。我們依靠堅固的工事和坑道，大量殺傷敵人，正是美軍遲遲未能踏上日本本土的原因。
“ 今天，美軍以千餘艘艦艇和六個師的兵力進犯沖繩，兵力和火器均佔絕對優勢，加上敵人佔有沖繩的制空權和制海