燃 燒彈的聲音不大。在拉包爾空襲中，比它厲害得多的重磅炸彈大鹽平也見識過。他並不害怕，甚至從燃燒彈的聲音中分辨出一種尖尖的引擎聲。啊！是P—51戰鬥 機。美軍已經可以使用硫黃島的機場啦。由於投入沖繩戰役的“菊水”特攻作戰，陸海軍都消耗了大量飛機。全國的飛機工廠均遭破壞，海外的原料無法輸入，飛機 日產量急劇下跌。軍部計劃儲存一萬架飛機留待本土決戰的時候當神風機使用。東京上空已經沒有戰鬥機防衛，日本成了一度沒有房頂的要塞。完全聽任B—29宰 割。
路子緊緊地抱住大鹽平，把她的臉貼到大鹽平的臉上。在危急中，女人的本能反射是尋求男人的保護。路子對著大鹽平的耳朵說：“哥哥，我真害怕，咱們一起躲到防空洞裡去好嗎？”
大鹽平揭開帆布，他的四周已經成了一片火海。他可憐路子：“你認識路的話，你就去吧。我的職責是救火。”
救火？他話出口，連自己也感到吃驚。
大 火就在他身邊燃燒。無數小的凝固汽油火點漸漸地匯成大片。一切能燒的東西都燒起來；連水泥建築物也著了魔似地騰起火舌。火焰在夜空中狂亂地扭動，忽大忽 小。從火海中傳出一連串的噼啪爆音。風挺大，火越燒越紅。由火的森林變成了巨大的火的瀑布，托住雲層，映出焦黑的建築物中的鋼筋束。B－29們還在繼續投 下燃燒彈。火的瀑布升到天上，變成了一座遍體通紅的火的富土山。象熔鐵爐裡的那種兇焰和灼熱燒烤著大鹽平。他一動不動，無數金蛇就在他身上舞動。整個東京 變成了一個烈焰沖天的火的地獄。
就用他的一車水去熄火這場大火嗎？
真可笑！
可他是個軍人。
他推起消防車，向離他較近的一間起火的木屋跑去。那木屋周圍的房子都起了火，火焰舔光了紙和其他輕質建築材料，只剩下一副木頭架子在燒著。
大 鹽平叫路子搖手壓水泵，自己拖著水龍頭鑽到火裡去。消防同打仗一樣。火災看起來氣勢洶洶，然而只要摸熟它的路子，還是能撲滅它的。一個戰壕中的新兵，看到 敵人的坦克和裝甲車滾滾而來，會感到世界上只有自己一個人在抵抗，產生孤獨的恐懼。但他只要瞄準一輛坦克和一個敵兵，一槍一炮地打下去，立刻就會發現，敵 人的進攻是可以打退的。大鹽平撲滅了屋頂上的火以後，看到又有幾輛大輪消防車來到了這一地域。
他舉起手臂大聲喊：“我是前軍官，聽我指揮。草薙劍，草薙劍！快點兒幹哪！”
草 薙劍是日本神話中的一柄有名的寶劍。相傳日本武尊東征的時候，敵人在後面追趕他，把他包圍起來並從周圍放了火。武尊用此劍砍光了周圍的草，得以免被燒死。 從此，這柄天叢方劍就叫“草薙劍”。大鹽平和他防區中的消防隊友們，都知道這句話的含意。他們用鉤子斧子把好屋子周圍的房子砍倒，形成一條防火地段。大鹽 平的獨臂已經累得抬不起來了。
B… 29還在發威。P—51戰鬥機因為沒有日本空軍作對手，也從天上俯衝下來掃射。大鹽平被燒得臉上全是燎泡。他想從水龍里喝點兒水，就叫路子再壓一下水泵。 沒有動靜，他跑到消防車跟前一看，路子的屍體靠在車輪上，頭和胸膛已經讓P—51的12。7毫米機槍彈打爛了。路子的衣服上濺滿鮮血。大鹽平又想起一小時前她說的話：“哥哥，我真害怕，我們一起躲到防空洞裡去好嗎？”
大 鹽平在南洋戰場上見饋了屍體。作為消防隊員，他也見過各種各樣被燒焦的、悶死的、砸死的人屍。可是，一個天真的姑娘，剛才還在他耳邊低語。她不單沒談過戀 愛，恐怕還沒想過男朋友這回事呢。一瞬間，她的生命已經被戰爭奪去了。人在征服自然的戰鬥中何等強大，在人與人的戰鬥中卻又是那麼渺小。
大鹽平用帆布蓋住路子的屍體。消防車已經被P—51戰鬥機的機槍打爛，水都流光了。他揉了揉眼睛，突然聽到有一個女人的聲音在喊，非常象路子的聲音。
見鬼了。他搖搖頭，才聽出聲音來自被他撲滅了火的房間裡。風勢很大，B—29還在不停地放火，它們往往在自己的網格中俯衝投彈三四次，求得儘可能大的彈著散佈。因此，這棟看起來沒有火的孤立木屋也許會重新被點燃。那時候，車裡沒有水，誰也沒辦法了。
得救出那個女人來。
大鹽平第二次衝入房子去，東找西找，終於找到了那個女人。他為那女人的漂亮感到吃驚。她為什麼在猛烈的空襲中呆在極易著火的木屋