種特殊的信封，背面印刷著：
發揚巴丹和科雷吉多爾精神！
信是由打字機打的，結尾有麥克阿瑟親筆簽名，內容如下：
致陸戰一師第五團
親愛的奧勃萊恩·貝克上校：
我軍已在萊特島登陸並佔穩該島。下一步將執行我的“步兵III”作戰計劃，在呂宋島仁牙因灣、蘇比克灣和巴坦加斯登陸，把美國國旗和非律賓國旗重新在馬尼拉廣場上升起。該戰役將由陸軍第六和第八集團軍執行，並先行攻佔民都洛島。鑑於陸戰一師和我長期密切 的合作，您的指揮藝術和戰爭精神給我留下深刻印象。
特此邀請您隨軍觀察，此行還將有大批隨軍記者和英軍高階觀察人員。我相信會是一次有趣的旅行。
如蒙光臨，不勝榮幸。
您忠實的
道格拉斯·麥克阿瑟上將
一九四四年十一月十五日
於菲律賓塔克洛班
“道格還沒忘記我呀！”奧勃萊恩非常高興，欣然從命。他向魯普爾塔斯少將請示之後，搭一架順路飛機飛到馬努斯島。接著從馬努斯直飛萊特，正好趕上了民都洛航渡作戰。
他乘的那條船正巧又是LST—472號坦克登陸艦。
奧勃萊恩發現，這艘塗著醜陋迷彩的船已經換了船長，一個叫亞歷克斯的高喉嚨大嗓門兒的老水手，在船上忙前忙後。亞歷克斯先生的面部特徵讓人過目難忘，他一張嘴就露出黃色的大齙牙。
亞 歷克斯先生很能幹，整條船的裝載和平衡都堪稱規範：兩極車排在上甲板兩側，往內是謝爾曼坦克和吉普車，車中灌足了汽油，帶著一個基數彈藥。這種戰鬥裝載可 以保證車輛和人員能快速搶灘。底艙裝載著口糧、淡水桶和其他補給品，都是按戰鬥登陸的輕重緩急安排的，一經御載，就能派上用場。
在前甲板的一條很窄的走廊上，奧勃萊恩和亞歷克斯先生打了一個照面。亞歷克斯愣了一下，彷彿在追憶久遠的往事。他直率地拍了拍上校的肩膀：
“哈羅，先生，我在哪兒見過您？”
“可能，我搭過很多條船，這條船也是第二次搭啦。”
亞歷克斯先生足足想了有半分鐘，他拍拍腦袋，“晤，我記性真不好。對不起，打擾了，上校。和這船沒關係，我也是剛上這條船，我原先是‘亞倫·勃拉特’號的船長。”他讓出路來，一邊走一邊唧唧咕咕不知說了些什麼。
LST—472號編在一支龐大的船隊中，下午從社拉古錨地出發，南航蘇里高海峽。船上擁擠不堪。到處是粗魯計程車兵、吆喝著的軍官、黑人司機和印第安人通訊員。熱帶海洋氣溫高，到處是柴油味、發餿的啤酒味和男人身上的汗臭，這是登陸前夕特有的氣味，它使奧勃萊恩感到興奮。
駛 出蘇里高海峽南口，艦隊進入夜航燈火管制，燈光熄滅，所有的艙口和舷窗都蒙上黑布。奧勃萊恩依著一輛被鋼絲固定的吉普車，看著海峽西岸黑糊糊的莽林。星星 偶然從雲縫中露一下。四周的宿務島、尼格羅斯島、班乃島和維塞亞群島上都有日軍的重兵，機場如麻，在蘇碌海中航行二百九十海里，真同驚險小說中描寫的那樣 緊張。最後在離馬尼拉僅九十海里的民都洛島登陸，險似赤腳走過刀鋒，也只有麥克阿瑟才有這種大手筆。
一個人影悄悄地接近了他。自從瓜島以後，奧勃萊恩的夜間感覺非常敏銳可靠，來人一定是亞歷克斯船長。奧勃萊恩沒有動。
“喂，老兄，查爾斯·惠特尼先生是您的什麼人？”
奧勃萊恩動了一下，回過頭：“您認識他？”
‘ “如果我這該死的腦袋還管用的話，您是奧勃萊恩先生，查爾斯先生的大舅子。查爾斯·惠特尼中校乘我的船去過卡納爾，又去過塔拉瓦，我看過他的全家合影和軍校合影，他說起過您。那時您在一師，在格勞斯特角登陸，是嗎？先生。”
“完全對。不過我妹妹貝莎早就去世了，查爾所又娶了紐西蘭姑娘範尼尼。我們只算是朋友啦。聽說他去打塞班島了。怎麼樣，有什麼新訊息嗎？”
“我知道的同您一樣多。先生，您的部隊打下了帛琉，聽說死的人不少，我們為什麼不繞道這個該死的島呢？”亞歷克斯說著，給奧勃萊恩上校遞來一筒罐裝啤酒。“聊聊吧，今天夜裡也許不會出事，我讓大副開船，他是個很機靈的小夥子。我放心。”
奧勃萊思接過啤酒罐，開啟封口，一仰脖子喝下去。
“ 是啊，為什麼不繞過帛琉