遮蓋住了。它的甲板沿縱軸傾斜度越來越大，把火災中殘存的亂七八糟的破飛機和彈藥一古腦兒拋入海里。四艘日本驅逐艦正在用它們密集的魚雷向三萬三千噸的“大鳳”射擊，企圖減少它死亡前的痛苦。
“大鳳”艦是被美國潛艇“大青花魚”號擊沉的。這是迄今為止，洛克伍德的艇長們所取得的最大建樹。
第一航空母艦分隊的第二艘航空母艦、參加過珍珠港和珊瑚海海戰的名艦“翔鶴”號，也被美國潛艇“棘鰭魚”號擊中，氣息奄奄，陽壽無多了。小澤雖然精心謀劃了 “穿梭轟炸”，避開了美國艦載機的兇狠報復，卻沒有料到會遇到美國潛艇的襲擊。他作為一個水面艦艇出身的司令官，同潛艇打了一輩子交道，不能不說是一個失 職。他不瞭解航空母艦在作戰中反潛效能很脆弱。因為在以往的海戰中，洛克伍德中將一直奉行鄧尼茨將軍的“噸位戰”原則，只打商船，放走軍艦。現在美方突然 變招，坐收奇效。其實，航空母艦很害怕潛艇，美國的“約克城”號、“黃蜂”號和“利斯科木灣”號等航空母艦都是被日本潛艇擊沉的。
—幅濃墨重彩的悲劇性畫面展現在大洋上，鉅艦燃燒，傷兵哀號，畫面沉重壓抑，任何軍人都難以忍受。
杉本抓住小澤治三郎中將的手，“小澤司令長官，讓我去吧，就是擊沉他們的一艘航空母艦也好。否則，我們身為軍人，有何面目去回見天皇和日本父老！”
小澤中將也很激動。他沉默了幾分鐘，在寬大的“瑞鶴”艦指揮艙中踱來踱去。在“大鳳”艦行將沉沒的一剎那，他結束了猶豫。
“杉本君，”他雙手握住杉本的雙手：“拜託啦，你一定要擊沉他們一艘航空母艦！你還有什麼要說的寫下來交給我。我一定轉給你的妻子。告訴我，她叫什麼名字？”
杉本遲疑了幾秒鐘：“金田美奈子。”
他立刻說出了美奈子在東京的住址。
小澤親自記下來，寫好後裝入自己口袋裡。
杉本告別了小澤和“瑞鶴”艦上的全體軍官，同他們一一握手。然後來到一架九七式艦上攻擊機前，對機械師說：“給我挑一顆管用的炸彈。”
他仔細檢查了一遍飛機和炸彈，然後召集了第四攻擊波的飛行員，激昂地對他們說：“就是去撞，我們也必須打掉美國航空母艦！”
他飛上了雲天。大氣的海洋同液體的海洋一樣浩渤無邊，使人開闊，又使人寂寞。
他心裡明白：
這是他最後一次飛行啦。天空顯得真美呀！
5
查 爾斯·惠特尼上校料想到塞班作戰很艱苦，但現實比他想得還苦。貝蒂歐的惡夢又被喚醒了。儘管在八個月的時間裡，美國海軍和海軍陸戰隊挺進了兩千英里，攻克 了許多海島，琢磨出一整套經驗，制定了迄今為止最完善的“徵糧者”計劃，又有龐大的艦隊射擊，如雲的飛機轟炸，精確的航空照片和熟練的蛙人水下爆炸隊，人 是老兵，艦是好艦，飛行員也是一流高手，加上襲擊的突然性，卻遠遠未能達到預期的效果。相反，登陸部隊幾乎陷入險境。
東 經日一九四四年六月十五日，星期四，距諾曼底登陸九天之後，里奇蒙‘特納中將指揮聯合遠征軍的四個半加強師，共十二萬七千五百七十一人，在五百三十五艘艦 艇掩護下，踏上了塞班島的海灘。查爾斯’惠特尼上校指揮的“海魔”師第二團，也編在這支聲勢赫赫的部隊中。登陸前的預備性炮擊打了三天三夜，飛機也投下了 儘可能多的炸彈、白磷燒夷彈和火箭彈，然而，部隊一上陸，立刻被日軍的炮火釘在地面上，無法動彈。各種口徑的日本山炮、野炮、岸防炮和迫擊炮彈呼嘯而來， 落在密集的兩棲車、官兵、登陸艇和灘頭物資中，把美軍打得血肉橫飛。美軍企圖強行推進擴大灘頭陣地，也遇到了日軍的頑強阻擊，未能越雷池一步。登陸部隊被 困在灘頭一帶，前有堅城，後臨大海，同塔拉瓦登陸戰一個樣。
惠 特尼迅速判斷清了位置，著手指揮部隊開啟局面。登陸前，一切順利。天氣晴朗，涼風習習。蛙人隊、登陸艇、兩棲車、指揮艦井井有條，比誇賈林登陸戰執行得更 準確更協調。車輛和兵員一上岸，敵人的炮彈傾天而下，一切都亂了套。惠特尼組織起部隊，沿著平均縱深八百碼（734米）、寬一千六百碼的一個海岸陣地建立 防線，準備過夜。陣地呈邊緣不規則的半圓形，由於縱深淺，兵力密度大，防守起來較容易。
天 漸漸黑下來，晚霞如血，惠特尼同柯爾終於找到一個日軍廢棄的巖洞建立了他