劉世榮部由唐河北返方城縣之獨樹鎮、七星崗、硯山鋪一帶，迎頭進行堵擊；駐葉縣之騎兵團史振山部，南下保安寨等地配合堵擊；一一六旅劉運通部由新野北上南召，陰止匪軍進入伏牛山區；騎兵第五師李福和部和‘追剿’五個支隊聯手，負責尾追清剿的任務。”
11月26日13時。獨樹鎮附近。
紅二十五軍前梯隊第二二四團進至方城獨樹鎮附近，準備由七里崗透過公路。但敵第四十軍劉世榮第一一五旅和史振山騎兵團已於兩小時前到達，搶先佔領段莊、馬莊、七里崗、硯山鋪屈庵一張陣地，突然向紅軍行軍隊形進行猛烈攻擊。因氣候不良，大霧覆蓋了整個豫西南平原，能見度低，紅軍先頭團發現敵軍較遲，又無戰鬥準備，一時陷入被動，加之戰士們的手指被凍僵，一下拉不開槍栓，抵抗不及以致被近後撤。敵人乘機猛烈衝擊，並從兩翼實施包圍，情況十分險惡。
“我們被敵人包圍了，公路過不去了。大家夥兒……各自逃命吧！”一個貪生怕死的叛徒，外號叫“大金牙”的參謀主任，四下裡倉皇奔逃大喊大叫。
剎那間，前梯隊又一次亂了陣腳，有少數就地抗擊敵人的連隊，當時也表現出不穩定的情緒，驚慌失措地掉轉頭來，紛紛往撤退。
“同志們！——就地臥倒。——臥倒！堅決頂住敵人，決不能後退半步！”一位颯爽英姿的青年驍將，騎著一匹栗色騾子，如同一束離弦之箭、飛奔而來。他就是年僅二十七歲的紅二十五軍政治委員吳煥先同志。大家一看政委來了，情緒立時穩定，紛紛臥倒射擊。吳煥先及時、堅決而果斷地穩住瀕臨潰散的混亂局面，贏得了決定性的幾分鐘時間，使紅二十五軍得以轉危為安。他馬上指揮前梯隊的二二四團、二二五團全體戰士，利用平原地帶唯一能夠做依託的田埂、壕溝、墳墓堆兒，爬在泥濘地上、頑強抗擊敵人。
“張連長！”吳煥先大聲喊他原來的警衛員張海文。
“政委！你下命令吧，……”這個外號叫“肉牙”的連長帶著一個號兵一個旗手跑了過來。
吳煥先指著不遠的一座磚窯，果斷地命令說：“你們二連，佔領那個土窯，利用那裡的溝溝坎坎，堅決阻擋住左翼的的騎兵，……”
“是！完不成任務，我提頭來見！”張海文轉身說，“打旗兵跟我先上！司號兵傳達命令，全連緊緊跟上，佔領陣地……”
不一會兒，破窯頂端就插上了一面鮮紅的紅旗。獵獵飄動的紅旗上，鄉著一顆五星與鐮刀斧頭交織而成的圖案，中間還有六個鼓舞鬥志的大字：“英勇上前殺敵”！緊靠旗杆的一端，豎著一道白布條兒，上面標著紅二十三陵五軍二二五團二連的番號。全連的兵力火力，頓時像潮水似地衝上前去，緊緊擁著一面戰鬥的紅旗，利用磚窯四周的地形地物，向左翼敵人騎兵展開猛烈射擊。張海文也不斷地喊，“我們的連旗插在這裡，頂住敵人就是勝利！旗在、人在、陣地在……”
吳煥先從交通隊員身上抽出一把大刀，怒氣衝衝地舉在面前，大聲喊道：“同志們！現在是生死存亡的關頭，決不能後退！共產黨員、共青團員們，都跟我來——衝啊！”
吳煥先帶領二二四團、二二五團冒著敵人密集的火力，奮不顧身的衝上前去，與敵人展開白刃搏鬥。
戰鬥正在激烈進行之際，副軍長徐海東帶領後梯隊二二三團跑步趕到，立即投入戰鬥。經過一番惡戰，終於打退了敵人的進攻。接著，二二三團又向七里崗之敵發起衝擊，以圖殺出一條血路，衝過公路。但是，由於敵人的瘋狂陰擊，一連三次衝擊、均未奏效。於是，紅二十五軍轉而固守七里崗、硯山鋪以南的趙莊、焦莊、袁五崗、上曹屯等村莊，組織反擊，打退敵人多次進攻。
天黑夜暗，雨雪不止。
前後受敵疲憊不堪的紅二十五軍全體指戰員，在此危急關頭，不畏強敵，貢勇戰鬥，發揚連續作戰和吃苦耐勞精神，最後再鼓一把勁，突出敵人的包圍。由地下黨王湘蓮同志帶路，穿過敵人空隙，沿著灣灣曲曲的田埂小道疾速行進。許多傷病員也忍著極大的傷痛，堅持隨軍突圍。當晚，由葉縣保安寨以北的沈莊附近，穿過許南公路。27日拂曉，幾座山峰朦朦朧朧地映入眼簾。徐海東大呼：“同志們！我們的援兵到了，三個團。”大家又驚又喜地問：“在哪裡？！”徐海東微笑著指向前邊說：“你們看，那三座山不就等於三個團嘛！”指戰員們大笑起來，精神百倍地進入了伏牛山東麓地區。
徐海東常對部下說：“蔣介石靠飛機大炮，我們靠的是山頭和老百姓！”