“我送他讀的是天主教學校。”
“天主教？”他說，抓住胸膛，好象要把領帶弄直。
“那給了他一個良好的開端。”
“那是，那當然是個好開頭。”
“體育運動也幫了他的忙……他上的高中在奧斯汀非常有名。”
他盯住她看了一會。看出她在毫無理由地防護著自己。他又想起了一個問題，猶豫了一下，才提出：“他有祖父母嗎？”
“我只有一個父親，九年前去世了。他住明尼蘇達這裡，所以肯特對他了解很少。你問這幹啥？”
“我的父親仍健在，他住在離這兒十英里不到。”
短暫的沉默。她說：“我明白了。”她將雙手放下，眼睛仍然望著他問：“有叔叔或姑姑嗎？”
“各有一個，還有三個堂兄弟妹。你呢？”
“這裡我有一個姐姐，他對她知道很少。當我宣佈我未婚懷孕，並準備自己把孩子養大後，我的家庭就沒給過我好臉色。”
緊張氣氛又起，湯姆感到後背和肩頭一陣疼痛，走回起居室，無力地坐在椅子上，一隻手放在拋光的胡桃木桌面上。莫尼卡則仍然站著，沉默著，兩人都陷入沉思。一會兒以後，她也嘆了口氣，回到桌子邊坐下。
“我不知道怎樣作才好。”
“我也是。”
遠處傳來建築工地上木匠嗡嗡的鋸木聲。兩人坐在桌旁，沉默不語，試圖找出解決問題的辦法。
“對我來說，”她說，“我希望一切事情仍保持原樣。他不需要你……，真的，他不需要。”
“我的想法與你一樣，但我總是要問自己，怎樣對他才公平。”
“這我理解。”
更多的沉默。然後她滿臉後悔之情，兩肘放在桌子上：“要是我先跟你們學校打電話瞭解一下就好了。”又把兩手張開，“但我又怎麼會想到你在這兒？我從來不知道你當了教師，更不用說校長。我的意思是我們在一起的幾個小時，的確未想過用生活歷程來作交易，你說是嗎？”
一邊嘆息，一邊閉眼，肩頭向後靠上